大约半小时后，夏莱的食堂。
火锅的热气氤氲上升，在暖黄的灯光下晕开一片朦胧的白雾。
菌汤锅底翻滚着乳白的浪花，鲜香的菌菇与嫩滑的豆腐在其中沉浮；而另一边的牛油红汤则沸腾着艳丽的赤色，辣椒与花椒的香气霸道地占据了大半个房间。
“老师……这个，真的能吃吗？”佐天泪子盯着乾启从红汤里捞出的那片裹满辣油的肥牛，声音微微发颤。
对此，乾启面不改色地将肉片送入口中，咀嚼两下后甚至惬意地眯起眼。
“还行，其实不算特别辣。”
说完，他顺手又夹起一块毛肚，在红汤里涮了涮，“你们要不要试试？煮三秒就够了。”
“绝——对——不——要！”佳代子和佐天泪子异口同声地喊道，两人甚至同步地往后缩了缩，仿佛那翻滚的红汤是什么可怕的怪物。
就连日鞠坐在轮椅上，也默默将自己的碗往菌汤锅的方向挪了挪，一脸警惕地盯着红汤里漂浮的辣椒。
“老师味蕾的构造……可能和我们不太一样。”
“是吗？”
乾启忍不住笑了，又往自己碗里加了一勺辣油。“在老师的老家，这种辣度只能算入门级。”
“老家？”泪子眨了眨眼，突然来了兴趣，“老师以前住在哪里啊？”
“嗯——一个叫华夏的地方。”乾启轻描淡写地回答，顺手给日鞠夹了一块煮得软糯的南瓜，“不过那是很久以前的事了。”
“华夏……”
佳代子托着腮，金色的瞳孔里闪着好奇的光，“那边的食物……都这么可怕吗？”
“可怕？”乾启挑眉，当即反驳道，“这叫美味，下次有机会的话，我可以做给你们尝尝。”
“不、不用了！”佐天泪子连忙摆手，脸上的表情仿佛已经预见了自己被辣哭的未来。
再然后，欢乐的火锅派对彻底开始了。
火锅的热气蒸得少女们脸颊微红，佳代子惨白的肤色在灯光下泛着温润的光泽，佐天泪子的头发也因为室内的温度而微微蓬松起来，日鞠虽然话不多，但碗里的食物却一点没少，偶尔还会偷偷瞥一眼红汤锅，又迅速移开视线，像是在进行某种心理斗争。
气氛十分活络，然后就在这时，乾启突然起身，拿过一个大碗，从菌汤锅里盛了满满一碗食材——嫩滑的鸡肉、吸饱汤汁的豆腐、鲜甜的玉米，还有几颗圆滚滚的鱼丸。
“老师？”佳代子疑惑地看着他，“你要去哪？”
“送饭。”乾启简短地回答，顺手又从冰箱里取出一瓶冰镇的乌龙茶，“很快回来。”
“送饭？给谁？”
“另一个客人。”
乾启笑了笑，然后轻轻带上了餐厅的门，前往了楼上的住宿区。
走廊的灯光将他的影子拉得很长，而火锅的香气依旧萦绕在身后，混合着少女们隐约的谈笑声。
——
走廊尽头的房间安静得出奇，只有书页翻动的沙沙声隐约从门缝里透出。
乾启单手托着热气腾腾的碗，另一只手轻轻叩了叩门。
“请进。”
叶渚的声音听起来比前几天精神多了，推开门时乾启还看见，她正靠在床头，手里捧着一本厚重的硬皮书。
窗外的月光洒在她淡金色的长发上，映出流水般的光泽。
听到动静的她抬起头，苍白的脸上浮现出一丝淡淡的笑意。
“今天感觉怎么样？”
乾启将碗放在床头柜上，顺手替她调整了一下靠枕的高度。
“好多了。”
叶渚合上书，目光落在那碗冒着热气的食物上，“明天应该就能下床了，话说这是火锅？”
“嗯，菌汤和牛油双拼。”
