夜色像墨汁般泼满冰原，风雪比傍晚时更烈了。
鹅毛大雪簌簌落下，很快就没过脚踝，寒风卷着雪粒打在脸上，像小刀子似的刮得生疼。
秦墨裹紧外套，将小焰往身边拉了拉 —— 她胸前的项链泛着暖橙色微光，既照亮了身前两米左右的路，又在两人周围形成一圈小小的温暖屏障，虽然挡不住呼啸的风雪，却能勉强稳住体温，不至于让寒气直往骨头里钻。
“大白，小白，靠你们了！” 秦墨拍了拍身前两只冰原狼的头。
银灰色的狼眼在黑暗中发亮，大白低嚎一声，率先往前迈步，鼻子贴着雪地仔细嗅闻，小白紧随其后，时不时抬头警惕地扫视四周。
雪地里的脚印早就被新雪覆盖，若不是大白小白能循着黑衣人留下的微弱气味追踪，他们恐怕早就迷失在这片冰原森林里了。
小焰紧紧攥着秦墨的手，暖橙色光晕随着两人的脚步轻轻晃动。她的脸颊冻得泛红，却还是强撑着开口：“主人，风雪这么大，大白和小白能找到方向吗？”
“放心，冰原狼的嗅觉非常灵敏，是人类的一百倍。” 秦墨握紧她的手，掌心传来的温度让小焰稍稍安心。他抬头望了眼漆黑的天空，雪花落在睫毛上，很快就融化成水，“我们走快些，跟上它们。”
这时，大白突然停下脚步，对着前方的冰树丛低吼一声。秦墨和小焰立刻屏住呼吸 —— 只见十几只浑身覆着灰白皮毛的生物从树丛后窜出，尖锐的黑爪在雪地上刨出细碎的冰粒，“吱吱” 的叫声混着风雪声，格外刺耳，正是冰原上麻烦的群居变异生物 “冰原跳跳鼠”。
它们呈扇形散开，红黑色的眼睛死死盯着秦墨几人，显然是把他们当成了猎物。
大白和小白瞬间摆出防御姿态，前爪深陷雪地，喉咙里发出低沉的咆哮，银灰色的毛发根根竖起，狼尾紧绷着扫过地面。它们向天空发出狼嚎，试图赶走敌人。可跳跳鼠早已变异，暗红的眼里充斥着嗜血的光芒，毫无惧色。
它们越靠越近，其中一只体型比同类大一圈的跳跳鼠率先发难，后腿猛地蹬地，像颗白色炮弹似的朝着大白扑来，黑爪直抓大白的眼睛！
大白反应极快，头一偏避开攻击，同时张开嘴，锋利的獠牙狠狠咬向跳跳鼠的腹部。
“吱！” 跳跳鼠惨叫一声，却仗着灵活，扭身挣脱，只被撕下一小块绒毛，摔在雪地上后立刻爬起来，再次发起攻击。
其余跳跳鼠也跟着动了，有的扑向小白，有的则绕到侧面，试图偷袭秦墨和小焰。
“不好，它们数量太多！” 秦墨脸色一沉，他很清楚，这些跳跳鼠不仅灵活，爪子也很锋利。大白和小白虽然凶猛，可面对十几只跳跳鼠，久战之下肯定不是对手。
他当机立断，拉着小焰往后退：“小焰，我们先退到后面！别给大白小白添乱！”
小焰也慌了，连忙跟着秦墨往后退，暖橙色光晕紧紧裹着两人，不敢有丝毫放松。她看着雪地里缠斗的身影，心脏怦怦直跳 —— 大白正和三只跳跳鼠周旋，一只跳跳鼠扑到它的背上，黑爪抓得雪地上溅起血珠，大白却不管不顾，一口咬断另一只跳跳鼠的脖子，鲜血溅在雪白的狼毛上，格外刺眼；小白则更灵活，凭借速度避开跳跳鼠的攻击，时不时回头偷袭，已经解决了两只。
可跳跳鼠像是杀不尽似的，倒下一只，立刻有另一只补上来。大白的后腿被抓伤，走路开始有些跛，却依旧挡在秦墨和小焰身前，不让任何一只跳跳鼠靠近。
秦墨看得心疼，却也知道现在不能冲动 —— 他们手里只有一把砍刀，小焰的项链只能提供小范围保暖，根本对付不了这么多的跳跳鼠，贸然上前只会让情况更糟。他盯着雪地里的缠斗，突然发现跳跳鼠似乎格外忌惮火光，每次小焰的暖橙色光晕靠近，它们都会下意识后退。
“小焰，热力永恒！” 秦墨连忙说，“这些东西怕热，快使用你的技能！”
小焰立刻凝神，双手轻轻覆在胸前的项链上。暖橙色光晕骤然变得炽热，不再是柔和的温度，而是凝聚成一束细小的强烈亮光，朝着离她最近的一只跳跳鼠射去！那只跳跳鼠正准备扑向小白的侧腰，“吱” 的一声惨叫，火焰瞬间点燃了它背上的绒毛。
“吱吱！吱吱！” 着火的跳跳鼠在雪地里疯狂打滚，绒毛燃烧的焦糊味混着风雪飘过来，格外刺鼻。其余跳跳鼠见状，瞬间停下攻击，红黑色的眼睛里满是恐惧，纷纷往后退 —— 它们不怕狼的獠牙，却对这突如其来的火焰充满忌惮。
大白趁机喘了口气，回头对着秦墨低嚎一声，像是在催促他们赶紧离开。小白也退到大白身边，警惕地盯着剩下的跳跳鼠，防止它们再次偷袭。
“吱吱！吱吱！” 冰原跳跳鼠被黑夜里突然亮起的火光吓得不轻，领头的大跳跳鼠 “嗖” 地一下率先窜进黑暗，一溜烟跑没影了。
着火的跳跳鼠渐渐没了动静，剩下的跳跳鼠看着暖橙光芒里的两人，又忌惮地望了望大白和小白，最终 “吱吱” 叫着转身钻进冰树丛，彻底逃走了。
” 我们快走！“暖橙色光晕在雪地里划出一道微弱的光轨，在大白小白的带领下，秦墨和小焰深一脚浅一脚地跑着。
不知跑了多久，直到身后的声音渐渐被风雪掩盖，秦墨才拉着小焰停下，两人扶着冰树大口喘气。小焰的能量消耗太大，小脸通红，暖橙色光晕也弱了些。
秦墨抬头望了望四周，摸了摸大白受伤的后腿，心里一阵心疼 —— 若不是这两只冰原狼，他们今晚恐怕真要栽在跳跳鼠手里。
“休息两分钟，我们继续赶路。” 秦墨说。他从背包里拿出干粮，又给大白和小白各扔了一块肉干。风雪还在继续，可他们没有时间耽误，青禾和凌霜还下落不明，必须尽快找到她们。
两分钟后，他们再次出发。大白和小白依旧走在前面，只是这次格外警惕，时不时停下来嗅闻气味，不断改变着路线，以防止再次遇到变异生物。
又走了约莫半个时辰，秦墨的靴子早已被雪水浸透，冻得脚趾发麻，小焰的脸也更红了，却始终没松开他的手。就在秦墨担心气味被风雪彻底吹散时，大白突然加快脚步，朝着前方一片相对空旷的雪地跑去。
“有动静！” 秦墨精神一振，拉着小焰快步跟上。穿过最后一片冰树丛，前方突然出现一点微弱的灯光 —— 那是一座用木板和冰砖搭建的简易安全屋，屋顶盖着厚厚的积雪，看起来不大，却足够抵御这场暴风雪。安全屋的窗户蒙着破旧的塑料布，隐约能看到里面有光在晃动，门口的雪地上还散落着几支箭矢，显然这里刚发生过什么。
“小心点，跟在我身后。” 秦墨压低声音，拔出腰间的砍刀。大白和小白贴着安全屋的墙壁蹲下，狼眼紧紧盯着门口，耳朵警惕地竖起。小焰将项链的光芒调暗了些，暖橙色微光刚好能让两人看清路，又不至于暴露位置。
秦墨轻轻推开安全屋的门 —— 门没锁，只虚掩着，发出 “吱呀” 一声轻响，很快就被风雪声掩盖。屋里弥漫着一股淡淡的乙醚味，借着小焰项链的微光，他一眼就看到躺在地上的青禾：墨绿色的女仆装沾了灰尘和雪渍，头发凌乱地散在脸旁，双眼紧闭。
“青禾！” 秦墨快步走过去，蹲下身轻轻拍了拍她的脸颊。青禾的身体还有些软，呼吸还算平稳。小焰也凑过来，将项链的暖光往青禾身上挪了挪：“主人，青禾姐姐应该是没有太大问题，只是还处在昏迷之中。”
秦墨松了口气，刚想叮嘱小焰看好青禾，突然听到里屋传来 “当啷” 一声脆响 —— 是金属碰撞的锐响，还混着凌霜压抑的闷哼。他立刻捂住小焰的嘴，示意她留在原地，自己则猫着腰，蹑手蹑脚地往里屋挪去。
安全屋的隔墙是拼接的木板，留着一道指宽的门缝。秦墨贴着门缝往里看，心脏瞬间揪紧 —— 凌霜正单膝撑地，短刃拄着地面勉强稳住身体，黑色女仆装的左臂已经被鲜血浸透，伤口处的布料黏在皮肤上，刚才的缠斗让她伤得更重了。而那黑衣人就站在她对面，黑色冲锋衣的兜帽压得很低，手里的改装弩箭正对准凌霜的胸口。
“还想撑？” 黑衣人声音沙哑得像砂纸在摩擦，“你的刀都快握不住了，何必硬撑？我盯你们几天了，把你们的情况告诉我，我让你死得痛快些。”
凌霜没说话，只是缓缓抬起头，黑色的发丝贴在汗湿的脸颊上，眼神依旧锋利如刀。她握着短刃的手微微发抖，却还是慢慢站直身体，右腿悄悄往后退了半步 —— 那是准备突袭的姿势。
