纪念日的温情余韵尚未完全散去，生活便以它惯有的节奏将人拉回现实的轨道。张景琛重新投入集团新一轮的战略会议中，李雨桐也恢复了工作室的半日工作制。
这天下午，阳光透过“雨桐设计工作室”新办公室的落地窗，在浅灰色的地毯上投下明亮的光斑。李雨桐正坐在自己那间视野开阔的独立办公室里，审核着苏萌提交上来的季度项目报告。报告条理清晰，数据扎实，重点项目的推进情况比她预想的还要顺利。
她端起手边的花草茶抿了一口，目光落在窗外繁华的街景上，心里涌起一股踏实感。将日常运营交给苏萌，是她深思熟虑后的决定。这个从工作室创立初期就跟着她、从青涩助理一步步成长起来的女孩，用踏实肯干和日益精进的专业能力证明了自己值得托付。而林枫在商务拓展和客户维护方面也越发老练，两人配合默契，俨然已成为工作室不可或缺的左膀右臂。
正思忖间，内线电话响了。
“李董，”前台小姑娘的声音传来，带着一丝迟疑，“有位姓李的先生，说是‘创界设计’的，没有预约，但坚持想见您一面，说……有重要的事情想和您当面谈。”
“创界设计？”李雨桐在记忆中快速搜索。这是一家近几年在a市崛起较快的中型设计公司，风格偏向商业化，以营销见长，和“雨桐”注重创意与人文的定位不太一样，业务上偶有交叉但不算直接竞争对手。她与他们并无私交，对方创始人突然到访，所为何事？
“请他到小会议室稍等，我十分钟后过去。”李雨桐挂了电话，整理了一下思绪。她隐约觉得，这突如其来的拜访，或许并非寻常的业务交流。
十分钟后，李雨桐推开小会议室的门。里面坐着一位约莫四十出头、穿着考究西装的男人，头发梳得一丝不苟，正低头看着手机。听到动静，他立刻抬起头，脸上堆起热情但略显程式化的笑容，站起身伸出手。
“李总，久仰大名！冒昧打扰，见谅见谅。我是创界设计的李萌。”他递上名片，握手力道适中。
“李总客气了，请坐。”李雨桐接过名片，礼节性地微笑，在主位坐下，“不知李总今日过来，是有什么指教？”
李萌没有立刻切入正题，反而先环顾了一下布置简洁却充满设计感的小会议室，赞叹道：“早就听说‘雨桐设计’的环境是一流的，今日一见果然名不虚传。李总不愧是行业标杆，连办公空间都透着独特的品味。”
李雨桐保持着得体的微笑，没有接话，只是静静地看着他，等待下文。这种商业寒暄，她见得多了。
李萌见她不接茬，略尴尬地清了清嗓子，终于切入正题：“李总，实不相瞒，我这次来，是带着我们创界最大的诚意，想跟您谈一笔……嗯，算是合作，也算是为行业输送优秀人才。”
李雨桐心中一动，面上却不动声色：“哦？李总请讲。”
“是这样的，”李萌身体微微前倾，压低了些声音，显得颇为推心置腹，“我们创界最近在拓展高端商业地产板块的设计业务，急需补充顶尖的设计和项目管理人才。我们非常欣赏贵公司的苏萌总监和林枫总监的能力。尤其是苏总监，在文化类项目上的把控力和创意，还有林总监在商务和资源整合方面的才干，在业内都是有口皆碑的。”
他顿了顿，观察着李雨桐的反应，见她依旧平静，便继续道：“我们愿意为两位提供更好的发展平台。给苏总监的职位是设计副总裁，全面负责新板块；给林总监的是高级合伙人兼商务拓展总经理。薪资方面，在现有基础上翻倍，外加丰厚的项目分红和期权。我们相信，以两位的才能，在创界一定能获得比现在更广阔的天空。”
李雨桐听着，指尖在光滑的会议桌面上轻轻点了点。挖角，而且目标是她的左膀右臂，出手可谓阔绰。她抬起眼，直视李萌：“李总的消息很灵通，也很有诚意。不过，苏萌和林枫是否愿意接受新的挑战，这需要尊重他们本人的意愿。我作为他们的前领导、现在的合作伙伴，不会也不能替他们做任何决定。”
她的回答不卑不亢，既未动怒，也未流露出任何挽留或担忧的情绪，仿佛只是在陈述一个客观事实。
李萌似乎没料到她是这般反应，准备好的说辞卡了一下，随即又笑道：“那是自然，那是自然。我们当然尊重个人选择。只是觉得，李总您如今重心更多放在家庭和公益上，工作室的具体业务已然放手。而‘雨桐设计’的风格和路径已经非常成熟稳定，对于苏、林这样正值当打之年、渴望更多挑战和更大舞台的年轻人来说，或许……格局上会有些限制？我们创界正处于快速上升期，机会更多，舞台更大。”
这话里，隐隐带着一丝对“雨桐设计”现状的评判，甚至有点挑拨的意味。暗示李雨桐“退居二线”会导致公司失去进取空间，阻碍骨干发展。
李雨桐嘴角的笑意淡了些，眼神却更清亮。她缓缓道：“李总，每个人对‘舞台’和‘挑战’的定义不同。‘雨桐设计’的路径是我和团队共同选择的，我们追求的不是无限膨胀的规模，而是有价值的创作、有温度的落地，以及团队成员共同的成长与成就感。至于苏萌和林枫的未来，我相信他们有能力，也有智慧为自己做出最好的选择。”
她站起身，已是送客的姿态：“感谢李总的厚爱和告知。如果没有其他事情，我后面还有个会。”
李萌见她态度明确且从容，知道多说无益，只好也站起来，笑容有些勉强：“那……就不打扰李总了。希望以后能有其他合作机会。”
送走李萌，李雨桐没有立刻回办公室。她站在会议室的窗前，看着楼下街道上川流不息的车流，心情并不像表面上那么平静。说不担心是假的，尤其是对方开出的条件确实优厚。她了解苏萌和林枫，他们并非纯粹追求金钱的人，但职业发展、平台空间、个人价值实现，这些都是实实在在的诱惑。自己“退居二线”是事实，在外人看来，或许真的会认为工作室的上升空间有限了。
她不禁想起不久前那位副手的事情。背叛带来的寒意尚未完全消散，如今又要面对核心骨干被挖角的可能。一种微妙的疲惫感和些许的失落悄然漫上心头。但她很快压下了这种情绪。信任是相互的，也是需要经受考验的。她相信自己的眼光，也相信这些年与苏萌、林枫并肩作战的情谊。
她没有主动去找苏萌或林枫谈话。她选择等待，也选择相信。
然而，让她没想到的是，仅仅过了半天，在她临近下班准备离开时，苏萌敲响了她办公室的门。
