车子刚到工地外围，就看见里面乱成一团。一群工人手举大锤、铁锹、钢管，情绪激动地高声叫嚷。
林北带着铁手和高天野下车走进工地，只见张信峰被工人们团团围在中间，他那两个保镖早已不见踪影。
工人们一边推搡着他，一边高声喊着：“还我们工钱！”
“把血汗钱还给我们！”
张信峰狼狈地挥舞着手臂，试图解释什么。
铁手和高天野护着林北分开人群，三人挤到张信峰身边。工人们见来了几个衣着体面的人，猜到是张信峰一伙的，都冷冷地盯着他们。
林北见张信峰被推得一个趔趄，伸手扶住他，问道：“老张，怎么回事？”
“小北，你可算来了！”张信峰已被这群工人推搡得晕头转向，见到林北如同抓住救命稻草，死死抓着他的胳膊。
工人们见状又要涌上来，高天野和铁手立即上前阻拦。见有人反抗，工人们情绪更加激动，在一个粗壮精悍的汉子带领下，朝林北几人扑来。
铁手和高天野迅速弯腰摆出防御姿势。铁手的目光紧锁在那汉子身上——对方举手投足间透着灵敏，像是受过专业训练。
“住手！”林北一声大喝。
他虽然年轻，但久居上位自有一股威严。见众人的注意力被吸引过来，他朗声说道：“你们今天是来解决问题的，是来要回血汗钱的。要是打死了他，谁给你们发工钱？”
“你又是谁？”领头的粗壮汉子质疑地打量着林北，“你管得了我们的事？”
“我是谁不重要，重要的是我能帮你们解决问题。”林北目光缓缓扫过围拢的人群。
这些农民工衣着土气，满身灰尘，愤怒的脸上带着难以掩饰的疲惫和失望，个个都是一副落魄潦倒的模样。
最后，他的目光定格在那个领头的汉子身上。
“我们只想拿回工钱！”粗壮汉子毫不退缩地与林北对视，“我们在这个工地干了一整年，不给钱我们怎么回家过年？今天必须给钱！”
林北转头问仍抓着他胳膊的张信峰：“老张，为什么不发工钱？”
“小北，你刚来，不知道这里面的情况……”张信峰压低声音辩解。
林北冷冷地看了他一眼：“我只知道，人家给你干了活，你就该给工钱。眼看就要过年了，他们一家老小都盼着带钱回家。你不给钱，让他们怎么过年？”
“说得对！”工人们见林北替他们说话，顿时群情激愤地附和起来。
“小北，不是我不给，实在是最近手头紧，本想着等年后再结清的。”张信峰一脸为难，又转向民工们解释道，“我不是先给了一部分吗？剩下的也打了欠条，明年开春，我一定如数结清！”
“你给的那点钱，刚够我们买张车票回家！那点钱怎么过年？”那领头的粗壮汉子毫不退让，“再说你打的那个条子，明年你要是人跑了，我们找谁要去？”
林北见状，劝张信峰道：“老张，这些人抛家舍业出来打工，家里都有老婆孩子等着，都不容易，何必为难他们呢？”
张信峰无奈地叹了口气：“我是真没钱了。这块工地加上西区垃圾场的地皮和前期的投入，我现在真是掏不出钱了。”他神情苦闷，不似作伪。
林北看向周围的民工，他们眼中满是期待和最后的希望，全都寄托在他身上。
他沉吟片刻，问道：“总共还欠他们多少？”
“四百多万吧。”张信峰低声说。信泰公司原本有些流动资金，但两个工程同时推进，实在让他捉襟见肘。
