“因为你在乎你妹妹。”佩妮说，“而他们不在乎。你昨晚可以逃，但你没逃。你回来，是因为你觉得这里可能有出路。”
诺尔没再反驳。
佩妮从包里取出一瓶淡金色油膏，打开瓶盖，一股淡淡的松木味散开。
“【心智屏障油膏】。”她说，“涂在项圈内侧，不会切断他们的信号，但会扭曲你的情绪波动。他们接收到的，会是忠诚、服从、没有怀疑。”
她递过去。
诺尔没接：“你们怎么知道这东西有效？”
“系统给的。”她顿了顿，“我不解释原理，你只需要知道，它能让你多活几天。”
诺尔接过瓶子，手指颤抖了一下。他拧开盖子，小心翼翼地将油膏抹在项圈内侧，动作熟练，像是做过很多次。
“你回去后，只说三件事。”佩妮靠在桌边，“教学失败，学生逃离，佩妮打算停手。不多，不少。他们若问细节，你就说亲眼看见汤姆摔倒，莉兹哭着跑开，亨利说‘这玩意儿要遭报应’。”
诺尔点头。
“别编。”她补充，“他们能检测谎言。但情绪可以伪装。你表现得越沮丧，他们越信。”
诺尔把瓶塞拧紧，放回桌上。
“你真的会让普通人用魔法？”他忽然问。
佩妮笑了：“我不仅要让他们用，还要让他们教。”
诺尔沉默片刻，转身走向门口。
斯内普依旧没放下魔杖，直到他的背影消失在门外。
“你信他？”斯内普终于问。
“我不信他。”佩妮走到窗边，看着远处林间小路，“我信的是，一个被剥夺名字、被当作物件使用的人，一旦听到有人叫他‘诺尔’，就会想活久一点。”
她指尖再次划过掌心，系统界面弹出。影的信号开始移动，方向是镇外，速度稳定。
【任务进度更新：间谍已接收指令，任务进度+10%，奖励积分+50（待完成）】
她盯着信号线，忽然皱眉。
“怎么了？”斯内普走近。
“信号太稳了。”她说，“像被牵引着走。”
“他们可能在追踪他。”
“不。”她摇头，“是他在被引导。步伐太均匀，没有犹豫，没有停顿。这不是自由行动。”
她迅速调出【魔力触丝陷阱】的监控界面，三处坐标依旧安静。没有异常触发。
“他没走原路。”她低声说，“他绕开了湖岸石堆，避开了我们设的陷阱区。他知道那里有东西。”
斯内普眼神一冷：“他可能早就知道陷阱存在。”
“或者……”佩妮盯着信号，“他知道该怎么躲开。”
她没再说话。系统提示浮现：
【警告：目标情绪波动异常，建议重新评估信任等级】
她盯着那行字，手指在界面边缘轻轻敲了两下。
门外，风穿过林梢，带起一片落叶，打在窗框上，发出轻响。
诺尔的身影在小路尽头停下，回头望了一眼木屋。他抬起手，摸了摸左耳残缺的边缘，然后转身，跃入树影之间。
佩妮站在窗后，指尖缓缓抹去系统界面上的警告提示。
她没关界面，而是调出任务奖励的完整配方预览——解毒魔药的第三段成分，写着“月光苔，采于无云之夜，根须朝北”。
她盯着那行字，轻轻念了一遍。
屋外，一只乌鸦从枯枝上飞起，翅膀拍打声划破寂静。
