西弗勒斯跟在佩妮身后，脚步踩进她留下的浅印里。泥地已经半干，鞋底粘着碎草，每走一步都发出轻微的撕拉声。他没抬头，但眼角余光一直锁着她的背影——那件暗红金边的长袍被风吹得微鼓，像某种他没见过的鸟翼。
佩妮忽然拐进一条窄巷，两侧是倒塌的篱笆和荒草疯长的空屋。她停下，等他走近两步，才抬手在空气里划了一道短弧。指尖掠过的地方，石墙上浮出一行淡灰色字迹，像是用湿粉笔写上去的：**这里安全**。
西弗勒斯盯着那四个字，喉结动了一下。
“你没念咒。”他说。
“不用。”佩妮收回手，“这是‘隐形粉笔咒’，写完会自己消失。三分钟后。”
他伸出手，指尖快要碰到墙，又缩了回去。
“碰了也不会留痕。”她看着他，“这只是个标记，不是陷阱。”
他还是没碰，但肩膀松了一寸。
佩妮转身，推开一扇歪斜的木门。门轴发出干涩的响声，屋内光线昏沉，空气里浮着木屑和霉味。屋子不大，角落堆着几块破木板，墙角有老鼠啃过的痕迹。唯一干净的地方是中央一块石板，上面刻着模糊的五芒星图案，像是多年前有人在这里做过什么。
“废弃的工具房。”她说，“没人来。”
西弗勒斯站在门口，没进去。
“你怕什么？”她问。
“我爸知道我乱跑，会打我。”
“那你就别让他知道。”
“可你会——”
“不会有人看见。”她打断他，“我刚才写的字，三分钟后就没了。我进屋前没留下脚印。你跟进来的时候，绕过了泥坑。我们没留下痕迹，也没人会查。”
他低头看自己的鞋。确实，他下意识避开了最湿的几处。
佩妮没再说话，只是抬起右手，掌心朝上。一团微光在她指尖凝聚，像萤火虫聚成的小球。她轻轻一吹，光球飘起，悬在半空，照亮了屋子。
西弗勒斯的瞳孔缩了一下。
她另一只手在空中轻点，意识调出系统界面。【技能库】→【魔药】→【图谱投影】。一道半透明的光幕从她掌心展开，浮现出《初级魔药制作》的目录页，接着翻到第三章“增智剂调配”。
“你看这里。”她指向光幕上的一行字，“书上说，曼德拉草根粉要在沸腾后三秒加入，可实际最佳时间是沸腾前零点五秒。差这半秒，药效下降百分之三十七。”
西弗勒斯盯着光幕，嘴唇微动。
“还有这里。”她滑动页面，“‘用银匕首切片’是错的。银会催化某些成分提前反应。用黑曜石刀片，误差最小。”
他猛地抬头：“你怎么知道？”
“我知道很多。”她说，“包括你昨天试的那瓶缓解头痛的药水，失败了三次，因为你在加嚏根草汁时手抖了。”
他僵住。
“你妈的头痛，每周三和周五最严重。”她声音没变，“你试过用薄荷和月光花混合，但没用。因为缺了关键成分——夜骐泪滴，哪怕只有一滴。”
西弗勒斯后退半步，背抵住门框：“你……你偷看我？”
“我没进你家。”佩妮关掉光幕，“但我看见你书包里有药渣，颜色偏灰，说明反应不完全。你袖口有溅痕，角度是右手持瓶时抖动才会留下的。你妈头痛，你不想让她疼，所以你在试。”
他没说话，但呼吸变重了。
“你不是怪胎。”她说，“你是唯一一个敢动手去改的人。大多数人只会背书，你已经在想了。”
他低头，手指无意识摩挲着书脊。
就在这时，佩妮意识一动，系统界面弹出。
【新任务发布】
目标：向一名麻瓜展示基础魔法
时限：24小时
奖励：150积分
她没立刻回应，而是看着西弗勒斯。
系统判定闪烁：【目标锁定：西弗勒斯·斯内普（未注册巫师，麻瓜环境成长，符合‘麻瓜接触者’定义）】
她合上界面。
“你相信魔法能让人不疼吗？”她突然问。
他抬头。
“不是止痛药那种。”她继续说，“是真正让痛感消失。比如你膝盖上的伤，现在还在疼吧？”
他没否认。
“我可以让你十分钟内感觉不到它。”她说，“但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“让我在你面前用一次魔法——完整的，不隐藏的。就在这里。”
他立刻摇头：“不行！万一有人看见——”
“没人会来。”
