佩妮握紧魔杖，另一只手依旧抓着斯内普的手腕。她能感觉到他的脉搏，一下一下，和自己的心跳逐渐趋同。联合魔纹在体内隐隐发烫，不再是被动输送魔力，而是主动与那道裂隙产生呼应。
系统界面突然刷新，弹出一条从未见过的提示：【检测到双向因果链扰动，是否接入深层协议？】
她没来得及回应，耳边传来一声极轻的“咔”。
像是锁扣松动的声音。
紧接着，禁书封面缓缓浮现出一行字迹，不是墨水写成，而是由无数细小的光点拼凑而成：
“你准备好承担后果了吗？”
斯内普盯着那行字，忽然开口：“这不是问题。”
“是什么？”
“是认证。”他目光未移，“它在确认使用者资格。只有经历过同步死亡威胁、共感能量流失、并完成外部清场的人，才能触发这一步。”
佩妮看着那行光字渐渐下沉，融入书脊裂缝之中。她意识到，这不只是一个倒计时结束后的结果，而是一次筛选。他们活下来了，清除了干扰，压制了反噬，也改变了能量模式——每一个环节都是必选项。
裂缝中的星光开始旋转，形成一个微小的漩涡。引力更强了。她的长袍下摆开始碎裂，化作细尘向上漂浮。斯内普的魔杖尖端也出现了同样的解体现象，木质纤维一根根断裂，升向空中。
“如果这是入口，”她低声说，“那它不会等我们做好准备。”
“也不会给我们选择的机会。”他接道。
她转头看他。两人视线相交，没有多余的表情，也没有多余的言语。他们都知道，一旦跨过这条线，可能再也回不到原来的时间流里。
可就在这时，斯内普的左臂突然抽动了一下。
那道被压制的烙印，又开始搏动。
蓝光顺着血管爬上脖颈，他的呼吸变得沉重。佩妮立刻伸手按住他肩膀，系统自动启动扫描，数据显示神经信号紊乱加剧，魔力循环出现逆向回流。
“它还没放弃。”她说。
“那就一起进去。”他咬牙，“让它看看，谁才是主导。”
他抬起还能动的右手，指向那道裂缝。佩妮举起魔杖，将最后一段非线性波谱注入联合魔纹。两股魔力再次交汇，不再是防御或干扰，而是主动迎向那股引力。
裂缝扩张了一线。
星光倾泻而下，照在他们脸上。那一刻，佩妮看见自己的影子投在墙上，却不是一个人的形状——而是两个身影并肩而立，中间缠绕着一条蛇形纹路，纹路中央，猫头鹰的眼睛睁开了一瞬。
斯内普的嘴唇动了动，说了两个字。
她没听清。
因为整个空间突然静止。
她的指尖正触到那道裂缝的边缘，皮肤接触的瞬间，传来一阵温热，像是碰到了流动的血液。
