她凝视着数字跳动，心中竟无恐惧，只有一种近乎温柔的感激。
“谢谢你，”她低声说，像是对着空气，又像是对着陪伴了十年的那个存在，“陪我走到这里。”
风掠过废墟，卷起几片焦黑的纸屑。其中一片飘到她脚边，上面残留着半个古魔文符号，已被烟熏得模糊不清。
斯内普忽然开口：“从今往后，你的每一个咒语，都不再需要提示。”
她侧头看他，笑意如初阳破云：“可我还需要你站在我身后。”
“我会一直都在。”
他们并肩站着，背对着坍塌的仪式台，面对东方渐亮的天际。远处山脚下，麻瓜村庄的烟囱升起缕缕炊烟，与空中漂浮的魔法岛屿遥遥相对。一座桥正在建造中，由藤蔓与符文交织而成，横跨峡谷，连接两个世界。
佩妮握紧了手中的魔杖。系统最后一次闪烁，浮现出一行小字：【倒计时：23:58:03】。
她闭了闭眼，再睁开时，目光已落向远方。
“新学院的第一堂课，我想教孩子们怎么用漂浮咒搬砖。”她说。
斯内普淡淡道：“那得先确保他们不会把老师一起抬起来。”
她笑出声，肩膀微微抖动。笑声在废墟间回荡，惊起一只栖息在断墙上的乌鸦。它扑棱着翅膀飞向天空，黑色羽翼划过晨曦。
佩妮抬起手，魔杖尖端轻轻一点胸前口袋——那里装着那张泛黄的照片，莉莉和艾琳站在温室前微笑的模样。她没再去看系统界面，也没再去想那串不断减少的数字。
她知道，有些东西即将离去。
但也有些东西，早已生根。
斯内普的目光落在她脸上，片刻后移开，望向废墟之外。他的手指无意识地抚过长袍内袋，那里藏着一瓶未启用的稳定剂，是他昨晚调配的最后一支。
佩妮忽然抬手，将奖章别在了自己的左胸。金属扣合时发出轻微的“咔”一声，在寂静中格外清晰。
她转身朝出口走去，步伐平稳。斯内普立刻跟上，一步不差。
莉莉扶着艾琳，也慢慢朝外移动。四人的影子被晨光拉长，投在碎石与瓦砾之间，交错前行。
就在他们即将踏出最后一道残垣时，佩妮的脚步顿了一下。
她低头看向魔杖顶端。那里有一丝极淡的光晕开始流转，像是有生命般缓缓游动。
她没说话，只是握紧了杖身。
斯内普察觉到了异样，眉头微蹙。
佩妮抬起头，望着天边翻涌的云层，轻声道：“它开始准备了。”
