帐篷角落的监测水晶还在微微发亮，表面残留着刚才那道短暂的能量波动痕迹。佩妮坐在行军椅上，指尖轻轻敲击桌面，节奏稳定。她没有再看那份任务日志，也不再去翻酒瓶的检测报告。该来的总会来，而她已经准备好。
外面的脚步声很轻，几乎被风声盖过，但她还是听见了。不是斯内普那种沉稳、有目的性的步伐，也不是巡逻守卫的规律走动。这是犹豫的，带着迟疑的接近。
帘子掀开时，冷风卷着几片枯叶吹进来。莉莉站在门口，怀里抱着一叠信件，封蜡的颜色各不相同，显然是来自不同人手。她的脸色有些发白，眼神在佩妮和桌上的资料之间来回移动，像是在确认什么。
“你真的要在这里建学院？”她开口，声音不大，却带着压抑的情绪，“这些人说你是叛徒，是把魔法界推向混乱的人。”
佩妮没起身，也没反驳。她只是伸手将桌角的一只空杯推到对面，然后从保温壶里倒出一杯蒲公英茶。热气升腾起来，在昏黄的烛光下形成一道薄雾。
“坐吧。”她说，“这茶是你小时候最喜欢的。”
莉莉僵了一下，低头看着杯子，手指慢慢松开信件边缘。她终于走进来，把信放在桌上，却没有坐下。那些信散开一角，露出几行严厉的措辞：“违背血统法则”“危及魔法纯净性”“对家族构成威胁”。
“我不是为他们说话。”莉莉盯着那杯茶，“我是为你。也是为我自己。如果他们觉得你是敌人，那我和妈妈留下的名字，会不会也被抹去？”
佩妮抬眼看着她。这张脸和记忆中那个总躲在母亲身后的小女孩重叠了一瞬。那时候她们还共享一间卧室，共用一条毛毯，会在雨夜挤在一起听童话故事。后来一切都变了，因为魔法，因为偏见，因为大人之间的冷漠。
“你知道科克沃斯最老的那座桥是谁建的吗？”她问。
莉莉愣住，没料到会听到这个问题。
佩妮站起身，走到角落的木箱前，打开锁扣，取出一张泛黄的羊皮纸。她将它平铺在桌上，动作小心，仿佛怕弄碎一段历史。纸上是一组复杂的符文结构，中心是一个环形回路，周围延伸出数十条细密的支线，每一条都标注着不同的刻度与角度。
“这是千年前‘联合工坊’的建造图纸残片。”她说，“发现于北境古遗址地层。官方记录说是纯血家族主导建设，但实际上——”她指尖点向其中一条几何轨迹，“这个角度的精准测算，只有掌握麻瓜数学体系的工匠才能完成。没有他们的参与，这座桥撑不过三年。”
莉莉俯身细看，眉头微皱。“可这不能证明什么。也许只是巧合。”
“不是巧合。”佩妮从系统界面调出一份数据，意念一动，一小段光影投射在空中，显示出符文与现代物理模型的对应关系。“能量传导效率、承重分布、共振规避……这些设计原理，早在魔法文献出现之前，就已经存在于麻瓜的建筑实践中。我们今天用的漂浮咒基底，最早就是由一位不会施法的石匠提出的构想。”
她顿了顿，语气放低：“他们不是外人。他们是被遗忘的共建者。而我要做的，不是打破传统，是让真相重新被人看见。”
莉莉的手指无意识地抚过图纸边缘，那里有一处磨损严重的符号，像是一只简笔刻画的手掌印。
“所以你就不管后果了？”她低声问，“那些人不会善罢甘休。他们会攻击你，也会牵连我们。”
“我知道。”佩妮点头，“但我更知道，如果我们现在退缩，以后就不会有人再敢提‘公平’两个字。”
帐篷外传来一声轻微的响动，像是靴底碾过碎石。帘子再次被掀开，斯内普走了进来。他目光扫过桌上的信件，又落在莉莉身上，神情没有任何变化，但脚步停得比平时更近一些。
他没有打招呼，直接将一瓶墨绿色的药剂放在桌上，紧挨着那叠反对信。瓶身贴着一张符纸，上面写着简单的说明文字：定向剥离恶意记忆，不影响认知主体。
“改良版遗忘咒。”他说，“昨夜东坡陷阱激活后，我在土壤里提取到了干扰魔力残留。这种新型混乱咒会潜伏数日，持续影响选址判断。用这个可以清除源头意图，不留后患。”
莉莉盯着那瓶药，脸色一下子变了。“你们……准备对谁用？”
斯内普看了她一眼，没说话。
佩妮伸手拿起符纸，展示给她看。“这不是用来对付人的，是用来清除恶意植入的。就像清理伤口里的腐肉，不会伤到好肉。”
“可它还是咒语！”莉莉往后退了半步，“你们连这种东西都随身带着？是不是每个人靠近营地，都要先被检查有没有‘恶意’？包括我？”
帐篷里安静了一瞬。
佩妮放下符纸，走向她。“你觉得我会防你吗？”
“我不知道。”莉莉的声音有些抖，“以前我以为了解你，结果你突然消失了几年，回来之后就成了所有人议论的焦点。你说你要改变世界，可你的手段……越来越像他们。”
