地面的震动仍在持续，每三十秒一次，像是某种倒计时的节拍器。佩妮站在禁闭室门口，指尖刚触到门把，就察觉到里面传出一丝微弱的蓝光波动。她没有迟疑，推门而入。
阿尔文·诺特被束缚咒钉在墙角，双手贴壁，双脚离地半寸，身体绷得笔直。他的右眼空洞淌着血，可那枚已被取下的机械义眼，竟还在桌上微微震颤，表面泛起一圈圈涟漪般的光纹。
“它没断。”佩妮低声说。
斯内普站在桌边，魔杖尖抵着义眼外壳，眉头紧锁。“信号源来自内部，不是远程操控。这东西在自循环发送。”
佩妮走近，耳坠水晶轻晃。系统界面在意识中展开：【检测到持续性能量脉冲，频率与地下信号一致】。她蹲下身，掌心悬于义眼上方，默念启动指令。一道无形扫描波扩散而出，映出内部结构——层层嵌套的金属回路环绕着一颗暗红色晶体，晶体中央刻着一串数字：**7-19-3-14-20-8**。
“不是通讯器。”她说，“是信标，但它要传的不是位置。”
“是密码。”斯内普接过话，用镊子夹起义眼翻转查看，“炼金术与机械结合体，记忆水晶存储信息。他把自己的眼睛变成了钥匙。”
佩妮站起身，“拆卸咒不会触发自毁，说明设计者允许被取出。这不是防备，是传递。”
斯内普点头，从袖中抽出一本薄册——黑色封皮，边缘磨损，封面无字。这是之前从阿尔文身上搜出的物品之一，一直未能破译。
“试试这个。”他翻开第一页，纸面浮现出一行行由星象符号与月份代号组成的对照表。
两人并肩而立，一个读数，一个查码。
7 → g
19 → s
3 → c
14 → n
20 → t
8 → h
“gth。”斯内普念出声。
佩妮摇头，“不对。顺序错了。”
“或许是反向？”他重新排列，得到 htncsg，仍无意义。
她闭了闭眼，脑中闪过档案室里那些古老卷轴上的文字格式——纯血家族常用拉丁月相纪年记录秘密会议时间。她低声问：“七月呢？古称是什么？”
“quintilis。”斯内普迅速反应，“十九夜是盈凸期，三日对应潮汐初动……”他手指在纸上快速演算，口中低语，“第七个时辰不指钟点，而是魔法潮汐周期中的第七阶段……”
片刻后，他停笔。
“今晚十点。”他说，“目标：新学院。”
几乎同时，佩妮脑中警报炸响：
【高危预警：大规模攻击即将发生】
【距离袭击开始：9小时47分钟】
她猛地抬头，看向墙角的阿尔文。
那人依旧睁着眼，左眼浑浊，右眶流血，嘴角却缓缓向上扯动。不是笑，是一种近乎解脱的扭曲。
“你知道我们会看懂。”佩妮走过去，声音平静，“所以你留下这串数字，不是为了求救，是为了确认。”
阿尔文喉咙里滚出一声闷哼，像被堵住嘴前的最后一声回应。
斯内普收起密码本，将记录纸折好塞进内袋。“必须立刻通知守卫队，封锁所有通往新学院的路径。”
“不行。”佩妮摇头，“一旦调动人手，对方会察觉计划泄露。我们要让他们以为一切照旧。”
“那就假布防？”斯内普目光微闪。
“不。”她转身拿起那枚机械义眼，放入特制铅盒，“我们什么都不做。”
“什么？”
“让他们来。”她看着斯内普，“但来的不是他们想打的地方。”
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