斯内普侧头看她一眼，随即点头：“我去检查符文阵列。”
“我跟你一起。”
礼堂内部空旷寂静，只有几盏悬浮灯漂浮在半空。他们沿着台阶步入中央，脚下石板平整如初，但佩妮蹲下身，掌心贴地一瞬，眉头微蹙。
“这里有波动。”她说，“非常微弱，像是被刻意压制过的能量残留。”
斯内普单膝跪地，取出一支细长银针插入缝隙，针尖立刻泛起灰绿色。他低声道：“干扰符文，埋得深，手法老练。如果不在二十四小时内清除，它会逐步腐蚀支撑结构，导致整座建筑在魔力高峰时坍塌。”
“正好赶在致辞环节。”佩妮冷笑，“够阴险。”
她闭眼，系统界面浮现。现代地质探测的概念迅速转化为魔法语言，她低声念出一段新编咒语。地面微微震颤，数道光线自她掌心射出，如根须般钻入石缝，最终停在一处特定坐标。
“这里。”她睁开眼，“深度约一米七，周围还有防护涂层。”
斯内普取出一个小瓶，倒出半滴透明液体涂在银针上。他缓缓将针探入定位点，动作极轻，仿佛怕惊动什么。当针尖触碰到符文核心的刹那，整根针剧烈抖动了一下。
“剥离开始。”
他低声念咒，声音几乎低不可闻。银针表面浮现出细密裂纹般的纹路，与地下符文产生共鸣。七秒后，他猛然抽针，同时佩妮挥手打出一道封印咒，将逸散的残余魔力牢牢锁住。
地面恢复平静。
斯内普收起银针，轻轻呼出一口气：“清除了。”
佩妮却没有放松。她站起身，从袖中取出一块刻满符文的黑色石碑，置于礼堂正中央。她将手掌覆上碑顶，体内魔力缓缓注入。
石碑吸收魔力后逐渐发亮，一圈圈波纹自底部扩散，悄无声息地渗入地板之下。这是她亲手设计的守护阵眼，以自身魔力为源，能在关键时刻激活全范围防护罩。
“明天这个时候，它会自己启动。”她说，“只要我还站着，这座礼堂就不会倒。”
斯内普看着她，忽然道：“如果你累了，我可以替你分担一部分负荷。”
“我知道。”她回头看他，“但这一刻，我必须亲自完成。这是我对他们的承诺。”
他没再说话，只是向前半步，站在她身侧。
礼堂外，风穿过廊柱，吹动了几片落叶。远处教学楼仍有灯光闪烁，学生还在做最后的排练。一切看似平静，唯有空气中那一丝难以察觉的紧绷感，像拉满的弓弦。
佩妮收回手，石碑已完全激活，静静矗立在中央。她退后一步，目光扫过空荡的座椅、高悬的旗帜、尚未点亮的穹顶吊灯。
“明天，他们会来。”她说，“带着刀，带着恨，带着以为能摧毁我们的信心。”
斯内普抬起魔杖，指向礼堂四角。四道黑影般的符印悄然浮现，融入墙壁。
“那就让他们看看。”他声音低沉，“什么叫真正的防线。”
