斯内普看了她一眼，转身离去。黑袍掠过地面，步伐沉稳，每一步都踩在节奏上。他没再回头，但佩妮知道，只要她还在站着，他就不会退。
袭击愈发密集。第三波敌人从观众席后方突现，竟是伪装成工作人员的内应。一人掀开托盘，里面不是典礼用的徽章，而是五颗漆黑的魔力炸弹。他狞笑着掷出，目标正是防护罩最薄弱的东南角。
佩妮抬手，指尖划出一道弧线。她的魔杖还未指向对方，系统知识转化功能已自动启动，将现代爆破力学的概念转译为魔法指令。一道压缩气流凭空生成，在炸弹飞行途中形成反向冲击波，将其全部掀偏。五颗炸弹在空中炸开，火光四溅，烧毁了几排座椅，却没有造成伤亡。
可就在这短暂的间隙，一名入侵者悄然接近石碑。他手中握着一把骨质短刃，刃身刻满反制符文，显然是专为破坏阵眼所制。他俯身贴地，动作迅捷，眼看就要将刀尖插入能量节点。
佩妮察觉时已来不及回防。
千钧一发之际，一道墨绿色屏障横亘地面，硬生生挡下那一刺。斯内普不知何时折返，单膝跪地，一手撑着魔药瓶残渣形成的临时护盾，另一只手迅速洒出粉末状药剂。那药粉遇空气即燃，化作一片赤雾，逼得刺客连连后退。
“我说了去西侧。”佩妮咬牙道。
“西侧已经清了。”他站起身，目光扫过四周，“但他们还有后手。”
话音刚落，整座礼堂的灯光同时熄灭。不是普通的断电，而是所有魔法光源在同一秒被强制切断。悬浮的灯笼坠落，砸在地上发出闷响；墙上的符文灯逐一黯淡，只剩下石碑和佩妮身上的红袍仍在发光。
黑暗中，有人开始移动。
脚步声杂乱，分不清是学生还是敌人。一道低哑的吟诵声从某个角落响起，紧接着，地面裂开一条细缝，黑雾涌出，凝聚成三具扭曲的人形傀儡，朝着主台步步逼近。
佩妮站在光里，像风暴中心唯一不动的坐标。她一只手按着石碑，另一只手缓缓举起魔杖。她的呼吸变重，额角渗出血丝，那是魔力过度透支的征兆。
“你还撑得住？”斯内普站到她左侧，声音低沉。
“你说呢？”她扯了下嘴角，眼里没有惧意，只有火。
他没再问，只是将一枚装有深紫色液体的小瓶塞进她手中。“最后一剂稳定剂，能撑三十秒。”
她点头，没多说一句。
傀儡逼近十步之内时，佩妮猛然将药剂拍入石碑裂缝。轰——一股金色光浪自阵眼爆发，瞬间照亮整个礼堂。傀儡在强光中嘶吼崩解，隐藏在暗处的几名敌人也被迫显形。
可就在这光明重现的一刻，佩妮感到体内魔力猛然一滞。结界出现裂痕，一道黑光趁机穿透，擦过她的右臂。布料撕裂，皮肤绽开，鲜血顺着小臂滑落，滴在石碑表面，迅速被吸收。
她踉跄了一下，膝盖微弯，但没有倒下。
斯内普立刻伸手扶住她肘部，力量沉稳。“换人。”
“不行。”她甩开一点距离，重新站直，“阵眼认我，换了就失效。”
“那你打算一个人扛到什么时候？”
她抬头看他，瞳孔在昏暗中泛着微光。“只要我还站着，这座礼堂就不会倒。”
