现场气氛微微一滞。
佩妮仰头望天，待光芒彻底消失，嘴角反而扬起一抹笑意。
“你们看到了吗？”她轻声说，“正义确实在行动。但它真正的力量，从来不在追捕令上，也不在烙印符文里。”
她举起魔杖，指向夜空。
“真正的力量，是此刻站在这里的每一个人。是我们敢让一个修车工的女儿学会漂浮咒，是我们敢教农民的儿子调配复方汤剂，是我们敢在一个曾把魔法当作怪物的世界里，种下第一颗平等的种子。”
魔杖挥落，一道融合了烟花与符文的复合咒语疾射而出。夜空骤然绽开一朵巨大的花——蛇与玫瑰交织的图案在星幕下缓缓旋转，光影流转，映照着每一张仰望的脸。
花园方向传来乐声，轻快的小提琴旋律随风飘来。
“晚宴开始。”佩妮宣布。
学生们欢呼着涌向花园，教师们陆续离席，三五成群地交谈着走向灯火通明的庭院。餐桌上摆满了甜点与果酒，彩灯悬于树梢，藤蔓缠绕的拱门下，有人已经开始跳舞。
佩妮与斯内普并肩走出礼堂，步入花园中央的高台。她解下外袍披肩，露出内衬暗红金边的长裙，耳坠水晶在灯光下泛着温润光泽。
一名毕业生端着酒杯走来，敬了敬，笑道：“院长，我明天就要回老家了。镇上的孩子们都想看我变个魔术。”
“那就变。”佩妮说，“不过要记得，这不是魔术。”
“我知道。”少年认真点头，“我会告诉他们，这是魔法。”
他退下后，另一名女生跑过来，手里拿着一本厚厚的笔记：“院长！我把您讲的所有课都记下来了！我要回去办个夜校！”
佩妮翻了翻那本写满批注的册子，轻轻拍了拍她的肩：“等你开学那天，我会派人送一批基础教材过去。”
不远处，斯内普正与几位即将前往各地任教的毕业生低声交谈。他依旧沉默居多，但每当有人提出教学难题，他都会给出具体建议，甚至当场演示改良后的施法手势。
佩妮看着他，忽然觉得胸口一阵暖意上涌。
十年了。从科克沃斯那条泥泞的小巷，到如今这座灯火通明的新学院；从两个被世界排斥的孩子，到站在这里，见证一场属于所有人的胜利——他们走过的路，终于开出花来。
一名服务生端着托盘经过，上面放着两杯蜂蜜酒。佩妮取了一杯，正欲递给斯内普，却发现他已走到她身旁。
“你还记得第一次上课吗？”她问。
他微微侧头：“你说的是哪一次？”
“就是最早那次，在废弃仓库里。我教你怎么用漂浮咒搬箱子。”
他眸色略深了些：“我记得。你摔了一跤，箱子砸在我脚上。”
“可你没骂我。”她笑，“你还说，‘下次轻点’。”
他没回应，但嘴角极轻微地动了一下。
佩妮举杯：“敬我们。”
他也举起手中的杯子，轻轻一碰。
远处传来笑声与音乐，一对学生在喷泉边跳起了舞。夜风拂过花园，吹动她的长发，耳坠轻轻摇晃。
她正要开口再说什么，忽然察觉斯内普的目光变了。
他盯着她身后某处，瞳孔微缩，右手已悄然滑向魔杖。
佩妮立刻转身。
花园尽头的石径上，一道身影静静伫立。
