佩妮走下台阶,一步步来到人群前方。她摘下护腕,掌心向上托起,双蛇纹样在灯光下泛着微光。“十年前,在科克沃斯的小巷里,我和他发过誓——要让魔法不再属于少数人的特权。”
她抬头看着提问的女孩。“你说死亡有没有意义?我想告诉你,十年前那个瘦弱的男孩,本该死在父亲的拳头下;那个被家人嫌弃的女孩,本该一辈子躲在阁楼里读魔法书。但我们活下来了,还建起了这座学院。”
她的声音沉稳,不带煽动,却像铁锤敲在人心上。“现在,麻瓜孩子能站在这里讨论战术,能拿起魔杖保护自己,能决定要不要参战。这就是意义。不是因为我们赢了才成立,而是因为我们敢开始。”
她将护腕重新戴上,扣紧。“今晚,谁都可以离开。我不拦,也不会看轻谁。但明天清晨六点整,我会站在出征阵列的第一位。谁愿意和我一起,就站到我身后来。”
没人动。
一秒,两秒,三秒。
站在前排的男学员慢慢抬起手,按在胸口行礼。接着是第二个,第三个。有人低头闭眼,有人深吸一口气,有人默默调整了肩上的装备带。
直到最后一个人抬起头,目光坚定。
佩妮没再说什么,转身朝指挥台走去。斯内普跟在她身后半步,步伐一致,距离不变。监控屏上,各区域状态灯逐一转为待命绿色。
她站在主控台前,手指轻触屏幕,刷新最新一轮警戒报告。所有岗位确认归位,武器系统预热完成,应急通道畅通。
斯内普站在她左侧,右手垂在身侧,指尖微微弯曲,像是随时准备抽出魔杖。他的目光落在她腕间的护腕上,那里刚刚经历过一次情绪的震荡,此刻却稳定如初。
佩妮忽然开口:“刚才那句话……你说你不盲信任何人。”
他侧头看她。
“可你刚才说了最像誓言的话。”
他沉默片刻,声音很轻:“我不是在宣誓忠诚。我是在陈述事实。”
她嘴角微动,没笑出来,但眼神松了些。
就在这时,主频幕右下角闪出一条新提示:**匿名通讯频段再次捕捉到异常信号包,来源标记为内部训练区b-7**。
佩妮的手指立刻悬停在调取键上方。
斯内普已经转身面向副控台,手掌覆上魔力感应面板。他的指节绷紧,呼吸压低,整个人像一张拉满的弓。
佩妮盯着那行字,瞳孔收缩了一瞬。
训练区b-7,是今晚轮值守卫交接的最后一站。