“德昭不过是在北伐失利后，替将士们求个封赏，你就怒斥他‘等你当了皇帝，再赏也不迟’，逼得他拔剑自刎；德芳才二十三岁，无病无灾，却‘暴毙’于府中，对外只说‘染疾而亡’，这‘疾’，怕是你派去的人给的吧！朕当年‘杯酒释兵权’，是怕功臣害朕的儿子；却没防着自己的弟弟，会成为伤害儿子的元凶。作为父亲，朕没能护住自己的孩子，这是朕一生最大的遗憾。”
“朕开创北宋，本想让子孙后代避开五代‘子杀父、弟杀兄’的乱局，所以重文抑武、分权制衡，可到头来，自家宗室却还是逃不过‘骨肉相残’的命运。若‘斧声烛影’的传言流传后世，百姓会说，赵家的江山是靠‘弑兄夺位’得来的，赵家的帝王连亲人都能杀，又怎会真心待百姓？这不仅是朕的耻辱，更是整个大宋的污点！”
赵匡胤一生谨慎，从夺权到治国都力求“名正言顺”，听闻自己的死因成了“斧声烛影”的千古谜案，流露出作为帝王的遗憾与无奈：“朕当年‘陈桥兵变’，特意让将士们‘不得劫掠开封’，让后周大臣‘自愿’禅位，就是怕落下‘篡权夺位’的骂名；推行‘杯酒释兵权’，不用杀戮就解除功臣兵权，也是想让后世说朕‘仁政爱民’。可这‘斧声烛影’一出来，朕所有的‘谨慎’都成了笑话——后世会猜，朕是不是真的被弟弟所杀？朕的‘暴毙’是不是早有预谋？连朕当年对光义的信任，都会被说成‘昏聩无能’。”
“史书是由胜利者书写的，你继位后，让史官修改《太祖实录》，删掉你培植亲信、觊觎大位的记载，甚至把‘烛影斧声’写成‘太祖遗诏传位’，可纸终究包不住火。民间百姓会编戏文、写野史，把‘斧声烛影’传得神乎其神，朕这个开国皇帝，竟成了‘被弟弟弑杀的悲情帝王’，这哪是朕想看到的结局？”
“朕一生都在‘避祸’，避五代乱局之祸，避功臣专权之祸，却没避开‘宗室相残’之祸，更没避开‘死后留污名’之祸。若有来生，朕宁愿不当这个皇帝，只做个普通的武将，守着母亲、带着弟弟、护着孩子，过安稳日子，也不想再沾这皇权的边——这龙椅，看着金光闪闪，底下却埋着太多血泪，太多身不由己啊！”
感慨完直接把赵光义软禁了。
朱元璋以“布衣起兵、铁腕治国”着称，既重“防权臣叛乱”，又强调“皇权绝对集中”，对赵匡胤的评价会带着“同道者”的挑剔。
