“我办洋务、签条约，一辈子在‘骂声中扛事’，张居正推改革时，也是‘一个人扛着全朝的反对’——他要怼权贵、压士绅，还要哄着小皇帝，这份‘明知不可为而为之’的勇，我最懂，比那些‘只会躲在后面骂’的清流强百倍。
但他‘太孤’，不懂‘拉盟友’：改革只靠自己和少数亲信，把士大夫全推到对面，连个帮他说话的人都没有，死后连个维护他的人都找不到。我办洋务，虽也遭骂，却懂‘拉曾国藩、张之洞做盟友’，至少有人一起扛；张居正倒好，活成了‘孤家寡人’，改革成了‘他一个人的事’，这哪能长久？他的苦，我懂；他的错，我也懂——改革不是‘一个人战斗’，得学会‘抱团干事’。”
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【历史名相第十位：曾国藩
曾国藩：从耕读子弟到“同治中兴”柱石，一个“拙诚”者的逆袭与争议
曾国藩（1811年11月26日-18卷时赞其“文气贯通，有务实之风”，这也为他后来“经世致用”的思想埋下伏笔。
- 28岁中进士，跻身“天子门生”的仕途起点：中秀才后，曾国藩的科举之路逐渐顺畅：23岁中举人，24岁赴京参加会试落榜，28岁再次赴京，不仅中进士（殿试位列三甲第四十二名），还被选为翰林院庶吉士——这一职位是清代“储相”的起点，只有全国顶尖的进士才能入选。更重要的是，他拜入时任军机大臣穆彰阿门下，穆彰阿欣赏他“踏实、肯吃苦”，多次在道光帝面前举荐他，让他在翰林院的晋升速度远超同龄人：30岁任翰林院检讨（从七品），33岁升翰林院侍讲（从五品），37岁就做到内阁学士兼礼部侍郎（从二品），十年间连升十级，成为晚清官场少有的“快速晋升者”，也为他后来掌握实权打下基础。
二、中年：乱世临危受命，组建湘军的“血与泪”
道光三十年（1850年），太平天国运动爆发，太平军从广西一路北上，横扫湖南、湖北、江西，清军的绿营、八旗军战斗力低下，屡战屡败。咸丰二年（1852年），曾国藩因母亲去世回乡丁忧，咸丰帝下旨让他“在籍办团练”（地方武装），这个看似“临时受命”的安排，让他从文官转型为军事统帅，也开启了他“屡败屡战”的戎马生涯。
