小野寺夫人的宅邸位于南岗区一处僻静的日式住宅区，环境清幽，与外面街道的紧张氛围仿佛是两个世界。顾婉茹在侍女的引导下，穿过修剪整齐的庭院，走进了一间布置雅致的和室。
小野寺夫人已经等在那里，今天她穿着一身淡雅的访问和服，气色比上次下午茶时似乎好了些许，但眉宇间依旧笼罩着一丝挥之不去的疲惫和烦躁。
“周太太，你来了，快请坐。”小野寺夫人露出一个勉强的笑容，示意顾婉茹在她对面的坐垫上坐下。
“夫人，打扰您了。”顾婉茹微微躬身，保持着“林秀云”应有的恭敬和拘谨，在她对面跪坐下来。
侍女端上精致的日式点心和抹茶。小野寺夫人似乎没什么胃口，只是用茶筅有一下没一下地搅动着茶碗里的抹茶泡沫。
“唉，这日子真是没法清净。”小野寺夫人叹了口气，像是打开了话匣子，“我先生这几天更是忙得脚不沾地，连家都很少回，回来也是把自己关在书房，脾气大得很。”
顾婉茹适时地流露出同情的神色：“厅长先生真是太辛苦了，夫人您也多保重身体。”
“保重？”小野寺夫人苦笑一声，“他那个样子，我怎么保重？整天不是对着电话吼，就是对着满桌子的文件发愁。昨天晚上，我给他送夜宵进去，你猜怎么着？他正对着一堆密密麻麻的数字表格发脾气，说什么‘库存核对不上’、‘调运计划混乱’、‘关东军那边催命一样’……唉，那些东西我看着就头疼。”
数字表格？库存？调运计划？关东军？
顾婉茹的心猛地一跳，但脸上依旧维持着懵懂的表情：“是……是工作上的事情吧？我们女人家也听不懂这些。”
“可不是嘛！”小野寺夫人像是找到了倾诉对象，“我听他念叨什么‘煤炭存量比上月锐减’、‘汽油储备只够维持三个月常规消耗’、还有‘钢材、水泥这些建筑材料，边境几个仓库都快堆不下了，这边还在拼命往那边运’……真是搞不懂他们男人在忙些什么。”
煤炭、汽油、钢材、水泥……边境仓库！
这些看似零散的经济数据，在顾婉茹听来，却如同惊雷！她强迫自己稳住呼吸，手指在宽大的袖口下微微蜷缩，将这些关键词死死记在心里。
“边境……是说要塞那边吗？”顾婉茹小心翼翼地、带着点好奇地问道，“上次听夫人提起过，那边工程好像很紧张。”
“何止是紧张！”小野寺夫人似乎没意识到自己透露了什么，反而被勾起了更多抱怨，“简直就是催命！为了满足那边的需求，整个满洲的物资调拨都乱了套。普通的工厂、民用设施都快维持不下去了，物价也一个劲地往上涨！就为了那几座山里的工事……真不知道有什么用！”
她越说越激动，似乎将连日来的郁闷都发泄了出来：“我先生为了协调这些破事，头发都白了好几根！昨天还因为一批特种钢材的配额，和铁路部门的人吵了一架……”
顾婉茹安静地听着，不时附和一两句表示理解和同情，引导着小野寺夫人继续说下去。她从这些看似抱怨的牢骚中，捕捉到了更多有价值的信息：日军战略物资（尤其是能源和建筑材料）的紧张状况，物资优先向边境地区倾斜的调运策略，以及由此引发的内部矛盾和民生影响。
这次下午茶，小野寺夫人似乎真的只是需要一个人听她倾诉，并没有像上次那样刻意展示什么。大约一个小时后，她似乎说累了，情绪也平复了一些，便端茶送客了。
顾婉茹恭敬地告辞，走出那栋日式宅邸时，午后的阳光照在她身上，她却感觉不到丝毫暖意，只有一种获取重要情报后的亢奋与沉重交织的复杂情绪。
她没有立刻回家，而是像往常一样，先去了一趟附近的菜市场，买了些便宜的蔬菜，确认没有异常后，才绕路返回公寓。
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