丰收的喜悦如同醇酒，弥漫在遗忘之城的空气中，但醉过之后，现实的考量便浮上心头，尤其是在掌管财政的钱芸和负责对外贸易的玉娘这里。
议事堂内，钱芸将最新的账册摊开在李辰面前，柳眉微蹙：“夫君，如今城库收入，十之七八仍依赖与四海货行的雪盐贸易。盐利虽厚，但正如夫君所言，此物不能当饭吃，且我们出产的多是品质上乘的雪盐，价高，寻常百姓消费不起，销量已近瓶颈。近期收入增长，已极为缓慢。”
玉娘接过话头，凤目中带着商人的精明与一丝无奈：“反季节蔬菜和那桃源仙果，确是奇货可居，能卖出天价，但如今时节未到，产量也有限，远水解不了近渴。至于稻米……”玉娘顿了顿，苦笑道，“那高产神稻金贵得很，张先生看得跟眼珠子似的，大部分要留作种子，咱们自己都舍不得多吃，更别说拿出去卖了。眼下，能快速变现的，似乎只有这新收的棉花。”
正巧，四海货行的胡管事前来商议事务，听闻棉花丰收，立刻双眼放光。
“首领！诸位夫人！”胡管事搓着手，脸上堆满生意人的热切，“贵地这棉花，品相真是没得说！绒长、色白、质地柔软！若是能大量供应，敝行有信心将其销往洛邑、乃至七国各大城邑，那些豪门贵胄最喜此等佳品，价钱绝对好商量！”
众人目光都投向李辰。这确实是一条来钱的路子。
李辰沉吟片刻，却缓缓摇了摇头：“胡管事的好意，我心领了。不过，这批棉花，目前不打算对外销售。”
“啊？”胡管事脸上的笑容一僵，急了，“首领！这可是大好的赚钱机会啊！您看这满仓的棉花……”
李辰抬手打断了他，语气平和却带着不容置疑的决断：“胡管事，你看这棉花虽多，但分摊到我遗忘之城如今近万人口头上，每人又能得多少？眼看再有几个月便是寒冬，关外饥寒交迫、冻毙路旁的惨状，想必你也见过。我既为城主，首要之责，是让追随我的子民，能穿得暖，睡得安。”
他目光扫过在场众人，沉声道：“这些棉花，要全部留下！优先赶制棉衣、棉被，确保在今年冬天到来之时，我遗忘之城，无论军民老幼，人手一套御寒的棉衣，每户至少一床厚实的棉被！我要让这棉花带来的温暖，惠及城中每一个人！要让所有人都知道，跟着我李辰，不仅能吃饱，更能穿暖，能安稳地度过每一个寒冬！”
话语掷地有声，带着一种沉甸甸的承诺与担当。
柳如烟眼中泛起柔和的光彩，轻轻抚摸着微隆的小腹，低声道：“夫君仁德。”
玉娘先是微微一怔，随即释然，甚至露出一丝欣赏的笑意。
是啊，有些东西，比眼前的利润更重要。民心所向，才是无价的财富。
钱芸虽然心疼可能的收入，但也明白李辰决策的深远意义，默默合上了账册。
胡管事愣了片刻，看着李辰那坚定的眼神，最终叹了口气，拱手道：“首领高义，是胡某目光短浅了。既如此，敝行期待贵城冬日里的其他惊喜。”他指的是反季节蔬菜和水果。
送走胡管事，李辰揉了揉眉心。
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