穿过肃穆而奢华的主厅，孙一心几人在亚瑟团长和杰瑞大主教的引领下，来到了圣殿二层的一间小型会议室。与下方的恢弘相比，这里更显精致与私密，柔软的地毯吸收了所有脚步声，墙壁上悬挂着历代教皇的肖像，目光威严地注视着来人。
教皇约翰正端坐在主座之上，一身纯白镶金的教皇袍，头戴高冠，手中握着象征权柄的权杖。他脸上挂着程式化的、看似和蔼的微笑，但那双深邃的眼眸中，却难以窥见丝毫温度。阿历克斯站在他身侧，脸上带着几分百无聊赖。
眼见众人进入，阿历克斯眼睛一亮，如同脱缰的野狗般，嘴里喊着“姐姐！”，张开双臂就兴冲冲地扑向美蒂斯。
孙一心眼角余光一直留意着这小舅子，见他动，自己也动。他恰到好处地侧移一步，结实实地挡在了美蒂斯身前，并且顺势张开双臂，给了阿历克斯一个“热情洋溢”的熊抱，将他牢牢箍住。
“哎呀，是阿历克斯啊！”孙一心笑得人畜无害，手臂却像铁钳一样用力，“几个月不见，有没有想姐夫我啊？”
阿历克斯被抱得差点喘不过气，用力挣扎，却发现这孙一心的力气大得离谱，根本挣脱不开，只得涨红着脸向美蒂斯求救：“姐！救我！”
美蒂斯看着这两人，无奈地摇了摇头，轻轻拍了拍孙一心的肩膀：“好了，一心，别闹了。”
孙一心这才意犹未尽地松开了手，还“贴心”地帮阿历克斯转了个身，轻轻往教皇方向一推：“快回去吧，教皇陛下看着呢。”
阿历克斯踉跄几步，悻悻地瞪了孙一心一眼，乖乖站回父亲身边。
这番小小的插曲过后，孙一心、诸葛小亮、苍月以及美蒂斯，都依照礼数，向端坐的教皇约翰行礼。即便是诸葛小亮，面对一位圣人境的教皇，表面上的礼节也无可指摘。
约翰教皇脸上依旧挂着那副和蔼的笑容，目光落在美蒂斯身上，语气温和：“美蒂斯，我的孩子，快到前面来，让父亲好好看看你。听说你一路受了不少苦。”
然而，让所有人都有些意外的是，美蒂斯并未上前，她微微垂下眼帘，声音清晰却带着一丝疏离：“感谢父亲关心。只是这几日躲避追杀，身心俱疲，仪容不整，恐失了礼数。女儿想先下去休息，还请父亲允准。”
她这番话合情合理，但在这刚刚见面的时刻说出，其中的婉拒之意，在场之人都听得明白。
约翰教皇脸上的笑容瞬间僵硬了一下，眉毛几不可查地一跳，眼底闪过一丝愠怒，但很快便被他压下。他呵呵一笑，摆了摆手：“既然累了，那就先去休息吧。来人，带几位贵客去客房。”
“谢父亲\/教皇陛下。”众人齐声道，随即告退。
就在孙一心转身欲走之时，他像是突然想起了什么，从储物戒中取出了那个装着“太阳神阿波罗头盔碎片”的木盒，双手奉上：“教皇陛下，这是晚辈师门长辈的一点心意，权作聘礼，还请您笑纳。”
约翰教皇目光随意地扫过那古朴甚至有些不起眼的木盒，鼻子里发出一声几不可闻的冷哼。以他的眼力（或者说，傲慢），并未立刻察觉到盒中物的非凡，只觉得这东方小子果然寒酸，拿不出什么像样的东西。
这一声冷哼，虽然轻微，却清晰地落入了诸葛小亮耳中。
诸葛小亮顿时就不乐意了，他摇着羽扇，挡着嘴，仿佛在自言自语，声音却大得足以让会议室里每个人都听得一清二楚：“一心啊，你知不知道，为啥狗看人的时候，总得抬着头啊？”
孙一心被这没头没脑的问题问得一懵，下意识摇了摇头：“不知道啊，诸葛长老，为啥？”
“因为——狗眼看人低喽！可不就得抬头才能看着嘛！”诸葛小亮说完，还故意用羽扇使劲扇了扇风，仿佛要扇走什么不干净的东西。
“噗嗤……”苍月第一个没忍住，直接笑出了声，随即赶紧捂住嘴，肩膀却还在微微抖动。
美蒂斯也是表情异常丰富，嘴角抽搐，强忍着才没笑出来，看向诸葛小亮的眼神带着几分无奈和……解气？
孙一心更是差点憋出内伤，脸都涨红了，只能拼命低头掩饰。
“你……！”阿历克斯气得脸色通红，指着诸葛小亮就要发作。
“我怎么了？”诸葛小亮放下羽扇，一脸无辜地看向阿历克斯，“老夫我就是给晚辈普及一下常识，又没说你，你可不要对号入座啊。”说完，他不再理会气得跳脚的阿历克斯，对着引路的侍从道：“走吧，带路！这地方空气不太好，待久了闷得慌。”然后头也不回地跟着侍从走了。
“老头，等等我！”苍月也忍着笑，快步跟了上去。
孙一心深吸一口气，将那个木盒轻轻放在会议桌上，再次抱拳，不卑不亢道：“聘礼已送到，收与不收，是陛下您的自由。小子告退。”说完，他拉着美蒂斯，也转身离开了会议室。
看着几人离去的背影，约翰教皇脸上的笑容彻底消失，面色阴沉得能滴出水来。他闭上眼，重重地靠在高背座椅上，手指用力捏着权杖，指节发白。
“一个小小的学府长老，也敢如此辱我……美蒂斯，你竟也敢当众忤逆我……”低沉的声音从牙缝里挤出，带着压抑的怒火。
阿历克斯和还未离开的亚瑟、杰瑞都屏息静气，不敢出声。亚瑟和杰瑞交换了一个复杂的眼神，默默地躬身退出了会议室。
阿历克斯看着桌上那个碍眼的木盒，气不打一处来，一把抓过来打开。只见里面躺着一块锈迹斑斑、边缘不规则的暗金色金属碎片，怎么看都像是从哪个废弃工厂捡来的破烂。
“什么破烂玩意儿！也敢拿来当聘礼！”阿历克斯嫌弃地骂了一句，抬手就将整个盒子扔向了墙角的垃圾桶。
在盒子打开的瞬间，约翰教皇似乎隐约感觉到了一丝极其微弱、却本质极高的奇异波动，但那感觉转瞬即逝，加之正在气头上，他便也未加理会，任由阿历克斯将其丢弃。
