看着李德山惨白的脸色，黄锦冷哼一声：“怎么？李大人怕了？别忘了，咱们可是一根绳上的蚂蚱。咱家要是倒了，你李德山十个脑袋也不够砍！”
李德山浑身一颤，终于咬咬牙，眼中闪过一丝狠厉：“下官……下官明白了！全凭公公做主！”
……
悦来客栈里，沈墨轩也得到了黄锦抵达并与李德山密谈的消息。
“大人，黄锦进了漕运衙门后，就直接去了后堂，和李德山关起门来谈了将近一个时辰。外面的人听不到具体内容，但李德山出来的时候，脸色一会儿白一会儿红。”侍卫汇报着。
沈墨轩站在窗边，看着外面渐渐暗下来的天色，脸上没有任何表情：“狗急跳墙，不外如是。他们谈了什么，猜也能猜到几分。杜彪那边有什么动静？”
“杜彪的人还在全城搜捕，而且悬赏又加了五百两。另外，我们监视码头的人发现，今天下午有几艘货船形迹可疑，在几个荒僻的码头来回靠岸，像是在转移什么东西。”
沈墨轩点点头：“盯紧那些货船，但不要打草惊蛇。找到他们藏匿赃物的地方，比截获一两艘船更重要。”他转过身，“林家兄弟，还是没消息？”
侍卫低下头：“……没有。城里所有我们知道的暗桩都问过了，没人见过他们。就像是……真的消失了。”
沈墨轩沉默了片刻，手指无意识地敲着窗框。林家兄弟的失踪，是他计划中一个意外的变数。他们活着，是人证；他们死了，很多事情就死无对证，李德山和杜彪很可能就能把事情压下去。
“加派人手，扩大搜索范围。重点排查贫民区、废弃的房屋、窑洞，所有可能藏身的地方。活要见人，死……要见尸！”
“是！”
侍卫离开后，沈墨轩走到书案前，铺开纸张，开始写信。他写的很快，字迹苍劲有力。他需要把天津卫目前的情况，尤其是黄锦抵达后可能带来的变数，尽快传递给京城。他有一种预感，最后的摊牌时刻，就快到了。
……
林威在昏暗的巷弄里穿梭，像一道幽灵。他避开了几波巡逻的兵丁和明显是杜府眼线的闲汉，凭着记忆和敏锐的观察力，找到了一处偏僻的水井。他小心翼翼地打了小半罐水，自己先贪婪地喝了几口，冰凉的水划过喉咙，让他精神一振。
接着，他又冒险摸到一片看似荒废，但角落里长着几株常见止血草药的空地，快速采了一些，塞进怀里。他还需要食物。他盯上了一个刚刚收摊，提着篮子回家的老婆婆。篮子里隐约传来面饼的香气。
林威犹豫了一下，从怀里摸出最后几个铜钱——这是他们兄弟最后的盘缠。他快步上前，压低声音：“婆婆，行行好，买您两张饼。”
老婆婆吓了一跳，看清是个满脸灰土、衣衫褴褛的年轻人，眼神里带着警惕和怜悯。她看了看林威手里的铜钱，又看了看他焦急的眼神，叹了口气，从篮子里拿出两张粗面饼，快速塞到他手里，却没收他的钱：“快走吧，年轻人，世道不太平，早点回家。”
林威一愣，心里涌起一股暖流，低声道了句“谢谢婆婆”，把铜钱硬塞回婆婆手里，转身迅速消失在黑暗中。
拿着来之不易的水和食物，还有草药，林威心中稍定，开始小心翼翼地往回走。就在他接近废弃砖窑所在的区域时，突然听到前方传来一阵激烈的狗吠和呵斥声！
“在那里！别让他跑了！”
“围住他！妈的，看你还往哪儿躲！”
林威心里猛地一沉！难道是小武被发现了？他顾不上危险，加快脚步，循着声音冲了过去！
在一条堆满垃圾的死胡同尽头，他看到了让人心惊的一幕......几个杜府的打手，正围着一个蜷缩在墙角的身影拳打脚踢！那人抱着头，发出痛苦的闷哼，看身形和破烂的衣服……不是林武！
林威松了口气，但随即心又提了起来。那人虽然不是林武，但看情形，也是被这些恶霸欺凌的可怜人。他握紧了拳头，内心挣扎。管，可能会暴露自己；不管，良心难安。
就在这时，一个打手狞笑着抽出短棍，朝着那人的脑袋狠狠砸下：“妈的，让你偷东西！打死你算了！”
眼看惨剧就要发生，林威眼中寒光一闪，不再犹豫！他猛地从阴影里蹿出，如同猎豹般扑向那个挥棍的打手，同时口中发出一声低吼：“住手！”
