杭州的夏天，比扬州更热。
西湖边的柳树耷拉着叶子，知了在树上拼命地叫。游船也少了，大家都躲在家里避暑。
但杭州知府衙门里，却是一片清凉。
刘文正虽然伤还没好，但已经能下床处理公务了。他坐在书房里，看着手中的密信，眉头紧锁。
信是陆文渊写来的，详细汇报了申时行在扬州的一举一动。最后提醒：申时行下一站是杭州，要小心应对。
“申时行……”刘文正喃喃道，“终于来了。”
他知道，申时行来杭州，肯定没好事。扬州没能整倒陆文渊，杭州就成了他的下一个目标。
必须做好准备。
刘文正叫来师爷，吩咐道：“去，把税监司的周明叫来。”
周明很快来了。他是税监司在杭州的负责人，也是沈墨轩从锦衣卫调来的，精明能干。
“周明，”刘文正开门见山，“申阁老要来杭州了。你这边，账目都清楚吗？”
“大人放心，”周明道，“税监司的账目，每个月都清查一遍，绝对没问题。申阁老要查，随便查。”
“好。”刘文正点头，“但光账目清楚还不够。申阁老可能会从别的方面下手，比如，找商人作伪证，说你们敲诈勒索；或者，收买你们的人，制造事端。你要小心。”
“下官明白。”周明道，“税监司的兄弟，都是沈尚书精挑细选的，忠诚可靠。而且，我们互相监督，谁有问题，立刻就能发现。申阁老想从内部突破，没那么容易。”
“那就好。”刘文正稍稍放心，“另外，申阁老来了，肯定会接见杭州的士绅、商人。你要派人盯着，看他们都说了什么，做了什么。有情况，立刻报我。”
“是。”
周明去安排了。刘文正独自坐在书房里，思考对策。
他知道，申时行这次来，一定会拿他遇刺的事做文章。可能会说，改革引发民怨，所以才有人刺杀他。甚至可能暗示，刺客是改革的受害者。
必须提前防范。
刘文正铺开纸笔，开始写奏折。详细汇报遇刺的经过，以及调查结果。重点强调：刺客是受某些大户指使，目的是阻挠改革。这与改革本身无关，而是利益集团的垂死挣扎。
奏折写完后，他让驿卒快马加鞭送往京城。要在申时行到杭州之前，让皇上看到这份奏折。
两天后，申时行的船抵达杭州。
码头上，杭州的官员、士绅照样迎接。场面比扬州还大。
刘文正也来了，他伤势未愈，脸色苍白，但腰板挺直。
“下官刘文正，参见申阁老。”
申时行看着刘文正，心中惊讶。他听说刘文正伤得很重，以为会卧床不起。没想到，居然能来迎接。
“刘知府有伤在身，不必多礼。”申时行淡淡道，“本阁这次来，一是巡视，二是探望刘知府。你的伤，怎么样了？”
“谢阁老关心，”刘文正道，“下官已无大碍，只是还需休养。”
“那就好。”申时行点头，“改革固然重要，但身体更重要。刘知府要保重。”
话里有话，暗示刘文正差点丢了性命，是因为改革。
刘文正听出来了，但不接话：“阁老请，驿馆已备好。”
一行人前往驿馆。路上，申时行看到杭州街市繁华，百姓安居，心中不爽。
他本以为，改革会引发混乱，杭州应该萧条才对。但实际情况恰恰相反，杭州比以往更繁荣了。
这说明，改革确实有效。
但申时行不会承认。
到了驿馆，他照例先接见杭州士绅。
来的还是那些人：致仕官员、地方名流、大商人。他们见到申时行，照样哭诉。
“申阁老，杭州被刘文正搞得乌烟瘴气！”
“税监司那帮人，简直是一群土匪！天天查账，动不动就罚款！”
“我们活不下去了，求阁老做主！”
申时行听着，心中暗喜。杭州的情况，似乎比扬州更“严重”。
“各位，”他安抚道，“你们说的，本阁都记下了。刘知府年轻，做事难免激进。本阁会提醒他，改革要循序渐进，不能太急。”
“光提醒没用！”一个商人叫道，“刘文正根本听不进去！他眼里只有沈墨轩，没有朝廷法度！”
“是啊，”另一个士绅附和，“他遇刺之后，不但不收手，反而变本加厉。现在杭州的商人，都活得战战兢兢。再这样下去，杭州的商业就完了！”
申时行心中一动。遇刺的事，正好可以做文章。
“刘知府遇刺，本阁也听说了。”他叹道，“这是不幸的事。但本阁想问问各位，好端端的，为什么会有人刺杀刘知府？是不是改革太急，引发了民怨？”
士绅们心领神会，纷纷点头。
“阁老明鉴！就是因为改革太急，才有人铤而走险！”
“刘文正这是自作自受！”
“改革害民，天怒人怨！”
申时行满意地笑了。他要的就是这个效果。
但就在这时，门外突然传来一个声音：
“胡说八道！”
众人一惊，转头看去，只见刘文正站在门口，脸色铁青。
“刘知府？”申时行皱眉，“你怎么来了？”
“下官听说阁老在接见士绅，特来听听。”刘文正走进来，扫视众人，“刚才的话，下官都听到了。各位说改革引发民怨，才有人刺杀下官。那请问，刺客抓到了吗？他们招供了吗？指使者是谁？”
士绅们面面相觑，答不上来。
“既然没抓到，没招供，怎么就断定是改革引发的？”刘文正冷笑，“下官倒觉得，是因为改革触动了某些人的利益，他们才狗急跳墙，派人刺杀。各位这么急着把罪名扣在改革头上，是不是……心虚了？”
“你！”一个士绅大怒，“刘文正，你血口喷人！”
“是不是血口喷人，查查就知道。”刘文正转向申时行，“阁老，下官遇刺一案，已经上报朝廷。据查，刺客是受杭州几个大户指使。具体是谁，还在调查。但下官相信，真相很快就会水落石出。到时候，该抓的抓，该杀的杀，一个都跑不了。”
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