密道出口隐在青崖关西侧的密林里，阳光穿过枝叶洒下斑驳光影，却驱不散空气中残留的血腥气。沈清辞将《山河图》仔细藏入怀中，贴身束好，指尖摩挲着月牙玉佩，苏云溪那句“秘钥藏在玉佩之中”仍在耳畔回响。
“公子，我们快些赶路，影阁的人怕是很快会追来。”林岳牵过两匹备好的骏马，鞍鞯上还沾着草叶，显然是苏云溪早已备好的后路。幸存的三名护卫也各自翻身上马，神色戒备地盯着密林深处。
沈清辞颔首，翻身上马的瞬间，忽然瞥见林岳腰间的伤口——方才混战中被黑衣人所伤，虽已简单包扎，鲜血仍在隐隐渗出。“伤势如何？”他蹙眉问道。
“不妨事，皮外伤而已。”林岳咧嘴一笑，握紧缰绳，“赶路要紧。”
马蹄踏碎林间寂静，朝着京城方向疾驰而去。青崖关到京城需经三日路程，前半段多是崎岖古道，两侧山高林密，正是伏击的绝佳之地。沈清辞不敢怠慢，始终让队伍保持戒备，目光警惕地扫视着四周。
行至午后，古道渐渐开阔，前方出现一片乱石滩，滩边的枯木歪歪斜斜地倒着，像蛰伏的野兽。沈清辞忽然抬手示意停步，鼻尖嗅到一丝极淡的血腥味，混在干燥的尘土里，若有似无。
“不对劲。”他沉声道，“林岳，带两人去前方探查。”
林岳刚要动身，乱石滩后忽然响起一阵尖锐的哨声，紧接着，数十名黑衣人手握弩箭，从枯木后、石缝中窜出，箭头泛着幽蓝的光，显然淬了毒。
“是影阁的伏兵！”一名护卫大喊着拔出佩刀，挡在沈清辞身前。
弩箭破空而来，密集得像暴雨。沈清辞翻身下马，将缰绳一甩，骏马受惊跃起，撞开几名冲上前的黑衣人。他抽出软剑，剑身如银蛇狂舞，格开迎面射来的弩箭，火星在剑身上四溅。
“保护公子突围！”林岳怒吼一声，挥刀劈向最近的黑衣人。他的刀法刚猛，刀风呼啸，转眼间便砍倒两人，但更多的黑衣人涌了上来，将他们团团围住。
沈清辞目光扫过，发现为首的是一名戴着青铜面具的男子，身形高大，手中握着一柄鬼头刀，刀上的血迹暗红，显然刚杀过人。面具男子的目光死死锁在沈清辞怀中，显然是冲着《山河图》而来。
“交出图卷，留你全尸。”面具男子的声音沙哑，像两块石头在摩擦。
沈清辞冷笑一声，软剑直刺而出，剑尖直指面具男子的咽喉：“有本事，自己来取。”
面具男子挥刀格挡，“当”的一声巨响，沈清辞只觉手臂发麻，对方的力气竟如此惊人。两人缠斗在一起，刀光剑影间，沈清辞渐渐发现，对方的刀法阴狠诡谲，招招致命，不似中原武学，反倒带着几分北狄的凶悍。
“你与北狄勾结，背叛家国，就不怕遗臭万年？”沈清辞一边闪避，一边怒喝。
面具男子不答，鬼头刀愈发凌厉，刀风扫过沈清辞的肩头，划破一道血口，火辣辣地疼。沈清辞心头一凛，知道久战不利，必须尽快突围。
他余光瞥见林岳等人已渐渐不支，一名护卫的大腿中了毒箭，跪倒在地，眼看就要被黑衣人所杀。沈清辞心中一急，忽然想起怀中的玉佩，指尖下意识地攥紧，竟觉一股暖流顺着掌心蔓延开来，传遍四肢百骸，原本发麻的手臂也恢复了力气。
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