太行小镇的初雪落得悄无声息，竹院的青瓦上积起一层薄白，松雪墨的枝干挂着冰晶，墨香混着雪气，清冽又安宁。沈清辞披着厚裘，正帮苏云溪将晒干的草药收入竹篓，院门外忽然传来熟悉的马蹄声——是陈砚与苏念回来了。
两人一身风雪，肩头落着碎雪，脸上却带着明亮的笑意。苏念刚进门便从怀中掏出一个锦盒，递到苏云溪面前：“苏前辈，这是西域的雪莲花，能凝神健体，我特意为您和沈前辈寻来的。”
陈砚也取下背上的行囊，里面装着几卷书册：“沈前辈，这是我们在江南搜集的农书与医案，或许对小镇百姓有用。”
沈清辞接过书册，指尖拂过泛黄的纸页，眼中满是欣慰。这些年，陈砚与苏念的脚步遍布大江南北，不仅守护一方安宁，更将各地的好经验、好方法带回小镇，教百姓改良农具、防治病虫害，小镇的日子愈发富足。
雪越下越大，四人围坐在暖炉旁，煮着热茶，聊着过往。苏念说起江南的水乡风貌，百姓们临河而居，渔舟唱晚；陈砚则谈起北地的草原，牧民们赶着牛羊迁徙，歌声悠远。沈清辞与苏云溪静静听着，仿佛跟着他们的脚步，重走了一遍那些年的征程。
“对了，前辈，我们在江南遇到了一位老人，他说认识您。”苏念忽然想起什么，“他说当年您在泉州港救过他的家人，如今他的孙子也成了水师的一员，守护着海疆。”
沈清辞心中一动，那些尘封的记忆如潮水般涌来——泉州港的迷雾、怒海的交锋、百姓的哭喊与重逢的喜悦。他轻声道：“能让守护的信念代代相传，便是最好的结局。”
暖炉里的炭火噼啪作响，茶香氤氲。苏云溪看着眼前的年轻人，又望向身边的沈清辞，忽然笑道：“还记得当年在青崖关，你我初次并肩，那时谁也没想到，会走过这么多地方，遇见这么多人。”
沈清辞握住她的手，掌心的温度透过厚裘传来，温暖而坚定：“岁月虽长，所幸有你相伴，岁华不负。”
几日后雪停，阳光穿透云层，小镇银装素裹，格外清丽。陈砚与苏念开始教百姓们研读农书，改良种植方法；苏云溪则用雪莲花泡茶，分给镇上的老人饮用；沈清辞则带着孩子们在雪地里练习基础剑法，强身健体。
竹院的门槛前，常有百姓送来自家做的糕点、腌菜，孩子们则围着陈砚与苏念，听他们讲各地的奇闻异事，眼中满是向往。苏念总会摸着孩子们的头说：“只要你们心怀善意，坚守本心，将来也能成为守护山河的人。”
这日，沈清辞与苏云溪坐在院中的竹椅上，看着陈砚与苏念带着孩子们在雪地里嬉闹，苏念腰间的青鸟佩在阳光下泛着温润的光，与当年苏云溪佩戴时的模样重叠。
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