得到这个关键线索后，沈若锦并未急于行动。她深知，仅凭一枚纽扣和绣坊老板的证词，远远不足以扳倒这位元老级官员。沈若锦又开始从隐藏势力的行动轨迹入手调查。她发现，每次隐藏势力有所动作后，总会有一些奇怪的信件从京城的一家驿站发出。
沈若锦乔装打扮后，来到了这家驿站。她观察了许久，发现驿站内有一个伙计行为鬼鬼祟祟。趁伙计不注意，沈若锦溜进了存放信件的房间。她在堆积如山的信件中翻找，终于找到了几封与隐藏势力行动时间相契合的信件。信件的落款处，隐约能看到一个“陈”字。
经过一番艰苦的调查，沈若锦终于确定，这股隐藏势力的幕后主使就是朝中元老级官员陈大人。这位陈大人一直隐藏在暗处，与裴家勾结，企图谋取更大的权力。沈若锦深知，陈大人在朝中势力庞大，门生故吏遍布朝野，要扳倒他并非易事。但她想起前世的遭遇，想起家族因自己所受的苦难，心中的决心更加坚定。
回到沈家后，沈若锦将调查结果告知了秦琅。秦琅听后，脸色凝重：“锦儿，陈大人势力盘根错节，我们必须谨慎行事。”沈若锦点头：“我知道，当务之急是找到更多确凿的证据，证明他与裴家、隐藏势力勾结，妄图扰乱朝纲。”
然而，就在沈若锦紧锣密鼓准备进一步收集证据时，陈大人似乎察觉到了危险。他在府中来回踱步，面色阴沉。“那个沈若锦果然不好对付，看来我们得加快行动了。”陈大人低声自语道。他唤来管家，在管家耳边低语几句，管家领命而去。
沈若锦这边，虽然知道了幕后主使，但元老级官员势力庞大。她能否找到足够的证据，将他与裴家、宫廷势力一并扳倒？这位元老级官员又会如何应对沈若锦的调查？一切都充满了未知与挑战。
