灵霄阁的议事厅里飘着股陈年檀香，玉石桌案上的灵烛烧得正旺，烛花“啪嗒”掉在刻着剑纹的桌角，烫出个小黑点。灵虚长老刚捏起颗棋子，还没落下，就被灵风长老“砰”的一声拍桌震得手一抖，棋子滚到桌底，正好被钻进来偷玩的墨羽（灵云长老的鹦鹉）叼走，扑棱着翅膀往灵云长老的肩头躲。
“灵海你这话我就不爱听了！”灵风长老捋着胡子，气得袍角都飘起来，“林风那小子才来几天就悟了‘活意’，比你家那宝贝徒弟练三年剑还强！联合势力说两句狠话你就怕了，当年你跟血魔殿的人打架时那股劲去哪了？”
灵海长老推了推鼻梁上的玉镜，镜片反射着烛光，遮住了眼底的犹豫：“我不是怕，是要顾全大局！混沌商会把持着灵矿，九幽谷的毒雾能让咱们弟子半个月醒不过来，血魔殿的锁魂链专克剑修——这三家凑一起，灵霄阁要是硬扛，得折多少弟子？”
“折弟子也不能丢了骨气！”灵风长老说着就要伸手去拽灵海的袖子，却没注意到自己的折扇滑落到地上，被墨羽叼起来，当成玩具甩得“呼呼”响。灵云长老连忙伸手去抢：“我的鸟！我的扇子！墨羽你别啄了，那扇面上有剑谱！”
议事厅顿时乱成一团：墨羽叼着扇子在梁上飞，灵风长老踮着脚追，灵海长老被溅了一脸茶水，灵水长老掏出手帕擦桌子，却不小心把灵虚长老掉在桌底的棋子扫得更远。只有灵岩长老坐在角落，慢悠悠地啜着茶，看着眼前的乱象，嘴角却藏着点笑意——这阵仗，比上次讨论“该不该让弟子练剑时吃点心”还热闹。
“都静一静！”灵虚长老终于忍不住咳嗽一声，声音不大，却带着股威严，墨羽吓得立刻把扇子丢下来，正好砸在灵风长老的头顶。灵风长老摸了摸头，捡起扇子，气鼓鼓地坐回座位：“反正我不管，林风这小子我护定了！谁要是敢把他赶出去，我就把他当年在矿脉被黑衣人追得躲进山洞的事说出去！”
灵海长老的脸瞬间涨红：“你！你怎么还提这事！”
“怎么不能提？”灵风长老梗着脖子，“当年要不是林风他师父路过救你，你现在还在山洞里啃草根呢！现在人家徒弟有难，你倒好，想着怎么把人推出去！”
灵云长老连忙打圆场，伸手摸了摸肩头的墨羽：“别吵别吵，咱们有事好商量。林风这孩子确实不错，上次我那墨羽掉进水池，还是他用剑意把水隔开救上来的——这孩子心善，本事又强，放弃了可惜。”
灵水长老也点头：“可联合势力那边……昨天混沌商会的使者还送来信，说要是咱们不把林风交出去，就断了下个月的灵矿供应。咱们弟子修炼用的灵石，大半都靠那矿脉……”
议事厅又陷入沉默，只有墨羽在灵云长老的肩头啄着羽毛，发出细碎的声响。灵岩长老放下茶杯，指尖在桌案上轻轻敲击，声音沉稳：“依我看，不用急着做决定。”他抬眼看向众人，目光扫过灵虚长老的棋子、灵风长老的扇子，最后落在桌案中央的剑谱上，“林风不是要参加三日后的比试吗？咱们正好借着比试看看他的本事——要是他能赢，说明他有能力应对联合势力，咱们支持他也有底气；要是他输了，再议不迟。”
灵虚长老眼睛一亮，捡起滚到脚边的棋子：“这主意好！既不驳了联合势力的面子，也不委屈了林风。灵海，你觉得如何？”
灵海长老沉吟片刻，摸了摸玉镜：“也好。但咱们得派个人盯着比试，别让联合势力的人暗中搞鬼。”
“我去！”灵风长老立刻举手，生怕别人抢了这差事，“我保证盯得严严实实，谁要是敢在剑上涂毒、在阵里动手脚，我一扇子抽他出去！”
灵云长老也附和：“我让墨羽跟着，它眼睛尖，能发现咱们没注意的小动作。”
众人纷纷点头，这场争论总算有了结果。灵虚长老拿起棋子，稳稳落在棋盘上：“那就这么定了。三日后的比试，咱们几个长老都去观赛，也好给林风撑撑场面。”
议事厅的门刚打开，灵风长老就提着扇子往外冲，差点撞上个捧着茶盘的小弟子。小弟子吓得手一抖，茶水洒了灵风长老一袍角，他却没生气，反而抓住小弟子的胳膊：“你刚从剑房来？有没有看到陌生人在那晃悠？”
小弟子怯生生地点头：“有……有个穿灰衣的，腰里藏着银甲，在比试用的剑鞘上摸来摸去，还往上面撒了点黑色的粉……”
灵风长老的脸色瞬间沉下来：“好个王将领！竟敢在灵霄阁的地盘上搞小动作！你跟我来，带我去剑房！”说罢，拉着小弟子就往剑房跑，墨羽也扑棱着翅膀跟在后面，嘴里还喊着：“抓坏人！抓坏人！”
此时的闭关室里，林风正跟自己的剑意“较劲”——他盘腿坐在蒲团上，周身的剑气像群调皮的孩子，一会儿绕着他的手腕转，一会儿又往苏瑶送的那只青花瓷茶壶上凑。“别闹！”林风无奈地睁眼，伸手去拦，剑气却“嗖”地一下掠过壶嘴，把里面的茶水溅出几滴，正好落在他的衣襟上。
“又跟剑气打架呢？”苏瑶端着一碗刚熬好的粥走进来，看到他衣襟上的茶渍，忍不住笑，“你这剑意要是有灵性，肯定是个爱捣乱的小调皮。”她把粥放在林风面前，又掏出块手帕，伸手帮他擦衣襟，“快趁热喝吧，谷主这次没放错盐，我尝过了，咸淡正好。”
林风接过粥，刚喝一口，就听到隔壁传来“轰隆”一声响，紧接着是百草谷主的吆喝：“哎呀！灶房的锅怎么炸了！我的补气汤啊！”苏瑶吓得手一抖，手帕掉在地上，两人对视一眼，都忍不住笑起来。
“谷主这是第几次把锅炸了？”林风放下粥碗，声音里满是笑意。
“第三次了。”苏瑶无奈地摇头，“上次他想熬个‘凝神汤’，结果把当归当成了生姜，熬出来的汤苦得能让人掉眼泪；上上次更绝，把糖罐当成了盐罐，一锅汤咸得能腌咸菜。这次我特意盯着他放调料，没想到他又把火开太大了。”
两人正说着，冰月仙子推门进来，手里拿着片沾着绿色粉末的树叶，脸色凝重：“你们有没有闻到一股奇怪的味道？刚才我在院子里练功，发现树叶上有这种粉末，像是‘迷魂散’的成分。”
林风接过树叶，指尖刚碰到粉末，周身的剑气突然变得急躁起来，围着树叶转个不停，还发出细微的“嗡嗡”声。“这粉末有问题。”林风沉声道，“我的剑意对毒素很敏感，这粉末虽然稀释过，但还是能让它产生反应——看来有人在暗中往咱们这边放毒。”
苏瑶的脸色瞬间变了：“是王将领的人？他们还不死心？”
