“校尉！”侦查兵从西边驰来，马背上驮着个大包裹，“女帝军退到三百里外扎营了！这是从他们丢弃的辎重里捡的，都是好铁！”
包裹打开，露出堆闪着寒光的铁甲片。虾仁拿起一片，边缘还带着女帝军特有的凤凰纹，他掂了掂，递给铁匠炉前的老兵：“融了，打些镰刀。”
老兵接过去，突然红了眼：“校尉，这铁……够打三百把镰刀！能种多少麦子啊！”
虾仁没说话，转身看向关外。流民还在不断涌来，像被磁石吸引的铁屑。有抱着婴孩的妇人，有拄着拐杖的老秀才，甚至还有两个穿破道袍的方士，说要帮着看风水——“这关隘地气旺，埋着龙脊呢！”
暮色降临时，城头上的火把亮了起来，比往日多了一倍。新加入的壮丁正跟着老兵巡逻，脚步声踏在城砖上，整齐得像鼓点。虾仁站在垛口，摸了摸腰间的酒葫芦，葫芦里装的不是酒，是阿禾新熬的药膏，专治刀伤。
“校尉，”小石举着新刻的木牌跑上来，上面添了行字：“流民三千七百二十四人，可战者八百，能役者一千九。”字歪歪扭扭，却透着股喜气。
虾仁望着关外的星空，那些星星像是无数双眼睛，有老周的，有石头的，有所有倒在潼关的弟兄的。他突然明白，灰色光幕上的“杀伐点”从来不是冰冷的数字——每一点，都连着一条命，一份盼头，如今这些命聚在一起，盼头便成了燎原的火。
“让伙房多蒸两笼馒头。”他对小石说，“告诉新来的弟兄，今晚管够。”
火把的光映在每个人脸上，胡人的高鼻梁，汉人的宽额头，老人的皱纹里藏着风霜，孩子的笑靥里盛着麦香。阿依娜的歌声混着中原的童谣飘过来，有点跑调，却比任何战歌都让人踏实。
虾仁握紧靖西破妄矛，矛尖映着漫天星火。他知道，潼阳关的仗还没打完，但此刻城楼下攒动的人头，比任何甲胄都坚硬，比任何杀伐点都可靠——这些从乱世里聚拢的流民，带着各自的伤痕，却捧着同样的种子，要在这片血土上，种出比仇恨更绵长的东西。
夜色渐深，器械营的铁锤还在响，节奏分明，像在敲打新的宿命。
