长戈指日裂长空，血浸荒原草不荣。
百万兵锋相向处，一声呐喊破苍穹。
长安城外的渭水滩，被连日的阴雨泡得泥泞不堪。护民军的大营扎在滩涂西侧，两万将士列成三阵，前排是赵奎统领的骑兵营，玄甲在雨雾中泛着冷光；中阵是王世安亲率的步兵，盾墙如铁，矛尖斜指，将流民壮丁护在身后；后阵则是器械营的投石机与弓箭手，绷直的弓弦上沾着雨珠，一触即发。
虾仁立马于中军大旗之下，玄铁矛的矛缨被雨水浸透，沉甸甸地垂着。他望着对岸那片黑压压的军阵，女帝的“凤卫营”如乌云压境，甲胄鲜明，旌旗蔽日，光是前排的重装步兵，就比护民军的总数还多。
“陛下有旨，虾仁匹夫若肯束手就擒，可保全尸！”对岸传来传声筒的嘶吼，声音尖利，刺破雨幕，“顽抗者，诛九族，挫骨扬灰！”
赵奎猛地勒转马头，长槊直指对岸：“一群阉贼！也敢叫嚣！末将愿带骑兵营渡河，斩下那传声筒的狗头！”
“且慢。”虾仁按住他的槊杆，目光落在凤卫营的阵脚——那里的泥土翻涌，隐约可见车辙痕迹，显然藏着重型投石机，“李红袖惯用‘半渡而击’，咱们若贸然渡河，正中她下怀。”
李红袖，女帝亲妹，凤卫营统领，以狠辣着称。当年漠北平叛，她曾用活人填壕沟，硬生生踏平七座城，人送外号“血红袖”。
雨势渐小，滩涂上的积水映出两岸兵甲的影子，像两片对峙的乌云。李红袖的中军帐里，她正用银簪挑着地图上的渭水滩，嘴角噙着冷笑：“虾仁倒是谨慎，可惜，他护民军缺的是粮，耗不起。”
“将军，要不咱们先攻？”副将舔了舔干裂的嘴唇，“投石机已经校准，一轮齐射，就能砸乱他们的阵脚。”
“不急。”李红袖放下银簪，看向帐外，“去，把那些‘礼物’带上来。”
片刻后，十几个五花大绑的百姓被推到滩涂中央，为首的正是龙门城的老秀才王承。他们的脖子上挂着木牌，写着“通贼者”，身后跟着一队刀斧手，明晃晃的刀刃在雨雾中闪着光。
“虾仁！你看这是谁！”传声筒的声音再次响起，带着戏谑，“半个时辰内不开营投降，这些老东西，就都成渭水的鱼食！”
护民军阵中一片骚动。王秀才是许多流民的启蒙先生，此刻见他被捆，不少人红了眼，握着兵器的手青筋暴起。
“校尉！不能忍啊！”虎子的声音带着哭腔，他的妹妹曾跟着王秀才学字，“末将带一队人冲过去，救回王先生！”
虾仁的目光如冰，玄铁矛在手中微微震颤。他知道这是李红袖的毒计——用百姓逼他们乱阵，再趁机掩杀。可看着王秀才苍老的头颅在风中摇晃，他的心脏像被铁钳攥住。
“赵老将军，带五百骑兵，沿上游浅滩渡河，绕至敌后。”虾仁突然下令，声音冷得像冰，“王世安将军，稳住中阵，盾墙不得松动。”
“那……王先生他们？”赵奎迟疑道。
“我去。”虾仁调转马头，玄铁矛直指滩涂中央，“你们按计行事，不必管我。”
当虾仁单骑出现在滩涂中央时，连李红袖都愣住了。她以为会看到护民军的冲锋，却没想到，对方的主将竟独自一人，提着矛，踏着泥泞，缓缓走向那些百姓。
“虾仁！你倒有胆量！”李红袖的声音透过传声筒传来，“下马受缚，本将军或许能饶这些老东西一命。”
虾仁没理她，只是走到王秀才面前，用矛尖挑断他身上的绳索。老秀才踉跄着站稳，咳着血道：“校尉……别管我们……这是计……”
“我知道。”虾仁的声音很轻，却带着力量，“但护民军，护的就是百姓。若连你们都护不住，这军，这旗，还有何意义？”
他转身，玄铁矛横扫，将身边的两个刀斧手劈翻。矛尖上的血珠混着雨水滴落，在泥泞中溅开一朵朵小红花。
“来啊！”虾仁对着凤卫营的方向怒吼，声音在空旷的滩涂上传得很远，“不是要我的命吗？来拿！”
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