龙座犹沾昨日血，皇恩先润陇头春。
莫夸殿宇千重丽，且看田畴万户新。
太极殿的金砖地缝里，似乎还残留着血腥味。虾仁坐在龙椅上，身上的十二章纹龙袍尚未焐热，案前却堆满了各地送来的急报——关中大旱、江南水涝、北疆蝗灾，字字都浸着百姓的饥寒。
“陛下，户部奏报，国库空虚，仅够支撑三个月军饷。”户部尚书颤巍巍地递上账册，册页上的赤字刺得人眼疼，“各地粮仓多被女帝军劫掠，百姓易子而食者，十有三四……”
虾仁的手指重重叩在案上，龙椅的扶手被敲得邦邦响。他想起潼阳关下啃过的树皮，想起落霞城百姓分食的半块麦饼，登基时说的“有饭吃”三个字，此刻像重锤般砸在心头。
“传朕旨意。”他猛地起身，龙袍的下摆扫过案几，将砚台扫落在地，墨汁溅黑了金砖，“即日起，罢黜宫中一切宴饮，削减皇室用度，所有结余，尽数拨给户部购粮！”
“陛下！”内侍总管惊呼，“宫中用度本就俭省，再削减……”
“朕是皇帝，不是富家翁！”虾仁的声音陡然拔高，玄铁矛虽已供奉在殿中，他的眼神却依旧带着沙场的锐利，“百姓在饿肚子，朕怎能坐在琼楼里喝玉液？去，把朕的龙袍换成素色常服，后宫的珠翠，能当的都当掉，换成粮食！”
秦瑶从屏风后走出，凤钗已换成木簪，素色宫装洗得发白。她捧着一方锦盒，里面是开国时百官所献的夜明珠，此刻却要被她亲手送往内库变卖。
“陛下说得是。”她将锦盒递给内侍，声音温和却坚定，“仓廪实而知礼节，若百姓连饭都吃不上，这江山，守得再牢也没用。”
惊蛰那日，长安城外的籍田上挤满了百姓。他们看着新帝虾仁穿着粗布短打，牵着黄牛，扶着犁耙，在田埂上深一脚浅一脚地耕作。泥土溅在他的龙靴上，汗珠子顺着脸颊滚进土里，与寻常农夫别无二致。
“陛下，您慢点，当心伤了龙体！”礼部尚书急得直搓手，籍田亲耕本是象征仪式，哪有皇帝真的下田犁地的？
虾仁却没停，犁尖划破冻土的声音让他想起落霞城的田埂，想起那些握着锄头的流民。他擦了把汗，对围观的百姓笑道：“朕也是农家出身，知道种地的辛苦。今年这籍田的收成，全部分给周边的乡亲，谁种得多，得的多！”
百姓们轰然叫好，有老农提着水壶上前：“陛下，歇会儿吧。这地里的土还冻着，急不得。”
“不急不行啊。”虾仁接过水壶，咕咚咕咚灌了几口，“春误一天，秋误一年。要是误了农时，冬天又得饿肚子。”他指着远处的荒坡，“那边的地，朕已让人丈量过，凡是无主的荒地，百姓都能认领，官府给种子，给农具，三年内不收赋税！”
人群里炸开了锅。女帝时，荒地都被圈作“皇庄”，百姓敢靠近就得治罪，如今新帝不仅亲耕，还把土地分给他们，这是做梦都不敢想的事。
“陛下圣明！”不知是谁先喊了一声，随即山呼海啸般的“圣明”声传遍田野，惊飞了田埂上的麻雀。
虾仁看着百姓们眼里的光，比任何贡品都让他心安。他接过老农递来的秧苗，学着样子插进土里，动作虽生疏，却插得笔直。
“看见没？”他对身边的户部官员说，“百姓要的不多，就一方田，一把种子，一个能让他们安心种地的日子。这些，朕要给他们。”
关中大旱的消息越来越急，河床龟裂，麦苗枯死，百姓们跪在城门外求雨，哭声震得西安门的铜环都在颤。
虾仁站在城楼上，望着赤地千里的原野，眉头拧成了疙瘩。钦天监说“大旱乃天谴”，劝他祭天祈雨，可他知道，靠磕头求不来粮食，得靠锄头，靠水渠。
“传旨，征调禁军，协同百姓修渠！”虾仁指着地图上的泾水，“从泾水引水入渭，再分渠灌溉关中万亩良田。朕亲自监工，一日不修通，一日不回宫！”
修渠的日子比打仗还苦。春日的太阳已带着灼意，渠工们光着膀子挥锄头，皮肤晒得黝黑，手上磨出的血泡破了又结。虾仁和他们同吃同住，啃麦饼，喝生水，夜里就睡在渠边的窝棚里，身上的痱子连片，却从没喊过一声累。
有老兵偷偷把自己的伤药塞给虾仁：“陛下，您金贵身子，别跟咱们糙汉子比。”
虾仁却把药分给了磨破脚的少年：“朕是皇帝，可这渠，离了朕能修，离了你们，修不成。你们才是金贵的。”
秦瑶带着后宫的嫔妃也来了，她们没下渠，只是在岸边烧热水，缝补破衣裳。有嫔妃的手被针扎破，血珠滴在布上，却笑着说：“能让百姓早日喝上水，扎破手算什么？”
