虾仁站在镇海军的旗舰上，望着倭寇逃窜的方向，眼神冰冷。“追！”
“陛下，倭寇船快，咱们未必追得上！”镇海军统领劝阻道。
“追不上也要追！”虾仁指着那片海域，“朕要让他们知道，跑得了初一，跑不了十五！”
镇海军的战船扬帆起航，朝着倭寇逃窜的海岛追去。海风猎猎，吹动着船头的龙旗，也吹动着虾仁的龙袍，他站在船头，长矛斜指海面，目光如鹰隼般锐利。
三日后，船队抵达一座荒岛。岛上树木茂密，隐约可见简陋的营寨和几艘战船。
“陛下，倭寇定是藏在岛上！”
虾仁点头，下令：“一半人留守战船，另一半随朕登岛！”
登岛的过程异常顺利，岛上静悄悄的，连个人影都没有。走到营寨前，才发现里面空无一人，只有几个稻草人穿着倭寇的衣服，插在寨门后。
“不好！是空城计！”李存孝惊呼。
虾仁却很平静，他捡起地上的一块烤鱼骨头，还带着余温。“他们没走远，就在附近。”他对镇海军统领道，“让战船在外围警戒，其他人跟朕搜岛，注意隐蔽。”
岛上林木茂密，藤蔓缠绕，走在里面像钻进了迷宫。虾仁带着一队士兵，沿着地上的脚印追踪，越往岛中心走，空气越潮湿，隐约能听到海浪拍打礁石的声音。
突然，前方的密林里传来一声惨叫。是搜山的士兵！
虾仁一挥手，士兵们立刻隐蔽在树后。只见十几个倭寇从树上跳下，将那名士兵乱刀砍死，随即又像猴子般蹿上树，消失在枝叶间。
“这群杂碎！”李存孝怒不可遏，就要冲出去。
虾仁按住他，低声道：“他们熟悉地形，硬拼吃亏。传信号，让其他队伍向这里靠拢，形成合围。”
信号箭升空，在林间炸出一团白烟。很快，四周传来士兵的呼应声。倭寇见被包围，不再躲藏，从树上、石后冲出，挥舞长刀扑了过来，嘴里喊着听不懂的口号，状若疯魔。
虾仁迎了上去，长矛与长刀碰撞，发出刺耳的金铁交鸣。他发现这些倭寇擅长近身搏杀，步法诡异，但下盘不稳，于是故意卖个破绽，待对方长刀砍来，猛地矮身，长矛横扫，正中对方膝盖。
那倭寇惨叫一声跪倒在地，还没起身，就被虾仁一脚踹碎了头颅。
林间的厮杀异常惨烈。倭寇仗着地形熟悉，不断袭扰，士兵们则结成方阵，用长矛组成枪林，稳步推进。虾仁如入无人之境，长矛所至，倭寇纷纷倒下，鲜血染红了脚下的落叶。
打到黄昏，岛上的倭寇被斩杀殆尽，只有几个头目乘船逃入深海。虾仁站在岛顶的悬崖上，望着落日沉入海面，将海水染成一片血红。
“陛下，搜出不少粮食和财物，都是从登州抢的。”李存孝来报。
虾仁点头：“都运回登州，还给百姓。”他指着那片深海，“传令沿海各州府，联合造船，组建水师，凡发现倭寇船只，格杀勿论！朕要让这片海，从此太平！”
一个月后，登州港恢复了往日的热闹。渔船重新出海，码头的货栈堆满了渔获，孩子们在沙滩上追逐嬉戏，笑声盖过了海浪声。
虾仁站在新修的城墙上，看着这一切，李存孝陪在他身边，脸上带着笑意：“陛下，自从咱们组建了水师，倭寇再也不敢靠近登州海域，连附近几个岛的渔民都说，晚上睡觉都踏实了。”
虾仁望着远处水师的战船在海面上巡逻，龙旗在阳光下格外醒目。他想起那些在窝棚里哭泣的百姓，想起那个被砍死在林间的士兵，想起倭寇船板上的血迹，心里那点躁火，终于渐渐平息。
“李将军，守海和守城不一样。”他轻声道，“城墙能挡住胡骑，却挡不住跨海而来的恶贼。要想海晏河清，光靠杀还不够，得有能护得住百姓的船，能镇得住海域的水师。”
“末将明白！”李存孝躬身道，“末将定当操练水师，守护好这片海！”
离开登州前，百姓们又来送行。这次，他们手里捧着的不是瓜果，而是晒干的海鱼、海带，还有孩童们画的“海晏图”，上面画着战船、渔民和飞翔的海鸥，简单却充满希望。
“陛下，这是俺们刚晒的鱼干，您带回去尝尝！”一个老渔民捧着鱼干，笑得满脸皱纹，“现在海里的鱼多了，日子好过了，多谢陛下！”
虾仁接过鱼干，带着海的咸腥味，却比任何山珍海味都让他心安。
归途的船上，秦瑶递给他一块手帕，上面绣着海浪和龙旗。“陛下看，这样的海，才好看。”
虾仁看着手帕上的海浪，温柔地舔舐着沙滩，没有血腥，只有宁静。他知道，劈开宿命的路，不止在陆地上，也在这片广阔的海洋上。
只要守住这海，护住这些百姓，那灰色光幕是否出现，又有什么关系？
他的长矛，早已化作守护这万里河山的力量，在陆地，在海洋，在每一个需要的地方。
