陈宇默的手稳稳地扶着保温盘，脚步没停。评委席前的空气像是凝住了，所有声音都压低了半拍。他把盘子放在台面中央，白瓷映着灯光，鸡翅橙红透亮，边缘微微焦化，酱汁还冒着细小的气泡。
“这道菜，叫‘无盐之味’。”他说完，退后半步，双手自然垂下。
严教授坐在正中，眉头拧得像打结的绳子。他盯着那盘颜色过分鲜艳的鸡翅，手指在桌面上轻轻敲了两下，没动筷子。
“这颜色不对。”顾深从通道口走过来，站到评委侧前方，声音不大，但足够全场听见，“正常烤鸡翅是金黄或浅褐，这种红得发亮的，要么加了人工色素，要么就是变质了。”
王均立刻接话：“我听说有人为了博眼球，拿化学调料做实验菜。评委老师可别当小白鼠啊。”
底下一阵哄笑，有人起哄：“让选手先吃一口证明没毒！”
周荣怀在前排急得直拍栏杆：“你们懂个啥？这是低温慢烤加天然果酸上色，又不是染布！”
没人理他。几个围观的学生已经开始拍照，还有人打开直播软件，镜头对准了那盘鸡翅。
陈宇默没解释。他从操作台上拿起一双干净筷子，夹起一块鸡翅，放入口中。牙齿咬破表皮的瞬间，油脂混着蜂蜜柠檬汁渗出，酸甜辣鲜层层推开。他慢慢咀嚼，咽下去后，才开口：“它没有盐，但有发酵的底韵、果酸的提亮、脂香的包裹——您觉得，它缺味道了吗？”
说完，他又夹了一块，递向评委席：“第一口，我陪您一起尝。”
三位评委互相看了看。年轻女评委犹豫了一下，伸手接过筷子，夹了一小块最边缘的肉放进嘴里。她刚嚼了两下，眼睛突然睁大，喉咙滑动了一下，紧接着又夹第二块。
“外酥里嫩！”她脱口而出，“酸和辣居然不打架，还被甜味托住了……这口感太顺了！”
她说话时手一抖，碰倒了水杯，水洒在评分表上都没顾得擦。
另外两位评委坐不住了。男评委直接动手，抓起筷子就往盘里捞。严教授动作最慢，但他咬下一口后，整个人明显顿住了。他的嘴唇微张，喉结上下动了动，像是被什么堵住了嗓子眼。
“这……”他低声说，“不该是这个反应。”
盘子里的鸡翅以肉眼可见的速度减少。三双筷子来回穿梭，连焦边都被挑走了。不到两分钟，只剩下一圈油渍和几根骨头。
“还能再做一份吗？”女评委抬头问，语气都变了，像是怕错过什么稀罕物。
没人回答。现场安静了几秒，随即炸开锅。
“刚才谁说这是毒药来着？”周荣怀跳起来指着王均，“你直播呢吧？把你刚才的话重播十遍！”
旁边一个学生扒拉手机：“我录了！顾深说颜色不对，结果评委抢着吃！”
议论声像潮水一样涌上来。原本站在后排看热闹的人往前挤，想看清那盘空盘到底长什么样。有人踮脚张望，有人掏出手机疯狂截图。
王均的脸一阵红一阵白，手机还举在手里，直播界面却已经黑了屏。他干笑两声，想说什么，却被身边同学拉住：“你瞎嚷嚷啥，人家评委都吃光了，你还在这装懂行？”
顾深一直没动。他站在原地，看着严教授放下筷子，低头盯着那个空盘，嘴唇微微颤着。
“这……”严教授终于开口，声音很轻，像是自言自语，“不是料理，是革命。”
全场一下子静了。
陈宇默站在操作台后，手指轻轻搭在台面上。他知道这句话分量有多重。这位系里出了名守旧的老教授，曾经公开批评过“创新菜”是“胡闹”，现在却用了“革命”两个字。
顾深转过头看他，眼神复杂。他张了张嘴，像是想反驳，又像是不知道该说什么。最后只是冷笑一声，退到了人群边缘。
王均收起手机，试图挤出点笑容，可周围的目光已经变了。刚才还跟着他起哄的人，现在都转头讨论起那道菜的做法。“蜂蜜加柠檬也能当主调味？”“低温烤还能锁汁？”“他是不是偷偷加了啥秘料？”
周荣怀挤到前面，冲陈宇默竖起大拇指：“你赢了。”
陈宇默没笑。他看着评委席，等着评分表传下来。分数还没出，一切都不能算定局。
严教授拿起笔，在评分纸上写了几行字，然后停住，抬头看向他：“你用的替代盐的方案，是自己研究的？”
“家传的思路，加上一点试错。”陈宇默答得干脆。
“胆汁粉、木姜梓碎、老酸汤引子……这些不在标准辅料名单里。”
“但也没禁止使用。”陈宇默看着他，“规则只说不能用工业添加剂，没说不能用天然材料。”
