“什么时候才能到达目标行星啊?”
杨佳奇耸耸肩。此时领航员艾拉的指尖在控制面板上滑过之后,面向各位旅客报告:
“距离土卫六还有 72 小时,这趟载着 36 名乘客的星际旅行即将抵达终点。”
突然,刺耳的警报声撕裂了驾驶舱的宁静。主屏幕上,十几个不规则的黑色物体正以三倍于飞船的速度逼近。
“不是陨石群!” 船长哈桑猛地拍下红色按钮,“紧急规避程序启动!”
飞船像被一只无形的手狠狠推了一把,宋功辰和杨佳奇被重重撞在椅背上。他们看向舷窗之外,肉眼可见的是那些物体正以诡异的轨迹围拢过来,表面闪烁着金属光泽。
“它们在扫描我们的能量场!”领航员发出了警告
剧烈的震动接踵而至。客舱里传来惊叫声,通风系统的指示灯变成了刺眼的红色。船长盯着受损报告,快速做出决策:
“左推进器失效,氧气循环系统受损。艾拉,计算备用航线!”
艾拉的手指在键盘上飞舞,额头上渗出冷汗。那些黑色物体突然加速,像一群嗅到血腥味的鲨鱼。其中一个撞上了飞船的侧翼,发出沉闷的巨响。
“是微型探测器!” 船长哈桑恍然大悟,“它们在窃取我们的航行数据!”
就在这时,通讯频道里传来乘客周娜的声音 —— 她是位天体物理学家。
“船长,那些物体的能量波动和土星磁层边缘的异常辐射吻合!或许可以利用磁层干扰它们!”
船长哈桑眼中闪过一丝光芒。“艾拉,调整航线,贴近土星环的 a 环区域!”
飞船猛地转向,朝着那片由冰块和岩石组成的环形带冲去。黑色物体紧追不舍,却在进入环带的瞬间开始剧烈震颤。
“成功了!” 艾拉欢呼起来。土星环的强磁场干扰了探测器的导航系统,它们像无头苍蝇般四散而去。但危机并未解除,飞船的氧气储备只剩 30%,备用推进器也开始发出异响。
船长哈桑深吸一口气,做出了冒险的决定:“启用引力弹弓效应,借助土卫五的引力加速!” 这个操作稍有不慎就会被卫星的引力捕获,但这是抵达土六的唯一机会。
飞船擦过土卫五的橙红色表面,强大的引力将它像弹弓一样抛向远方。
艾拉紧盯着燃料表,看着数字一点点逼近警戒线。当 “远航者七号” 终于冲出土星的引力范围时,土六那层橘红色的大气层已经清晰可见。