进了寝殿院子，就闻到一股浓得化不开的药味，太医们穿着青袍，在门口进进出出，个个脸色比纸还白。
“谢将军！谢夫人！”
寝殿里，太子的声音带着哭腔，
“你们可来了！父皇他……他醒了，就等着见你们！”
束雪容跟着谢照君进到寝殿，龙床周围围了一圈人。
她挤进去，闻到药气，看到皇上躺在上面，脸色白得没有血丝，胸口起伏得厉害，每喘一口气都是很费力的一件事。
他的手搭在被子外面，指节枯瘦，微微发抖。
“皇上。”
谢照君单膝一弯，声音沉得如铅。
皇上缓缓睁开眼，一道目光扫过谢照君，又落在束雪容身上，喉节滚动几下，好半天才挤出几句话来：“雪容……新政……江南的粮……收了吗？”
束雪容心下一酸，快步上前，搀扶着他，握着他的手。
那手凉得跟冰一般：“皇上，江南的新粮种收了，比去年多收了三成，百姓们有得饭吃了。西南的惠民医馆也开了，百姓再也不怕蛊毒了。”
皇上的嘴角动了动，似乎想笑，却又没有力气。
他转头看向太子，太子赶忙凑过来，眼泪滴落在龙被上：“父皇，儿臣在。”
“太子……”
皇上的话音更低了，“听谢卿的……听雪容的……新政不能停……百姓要吃饭……”
“儿臣记住了！儿臣一定推新政，让百姓吃饱饭！”
太子哽咽着说，伸手想扶他，他却轻轻一推。
皇上又看向谢照君，眼里面满是托付：“谢卿……朕给……你护国令牌……在枕头下……谁反……就斩谁……”
谢照君伸手从枕头下摸出一块令牌，金色的，上面刻着“护国”二字，沉甸甸的——那是能调动全国兵力的令牌，皇上给他了，就是把大禹、把太子都托付他了。
“臣谢照君，定不负皇上所托！”
谢照君举起令牌，声音铿锵，
“定护太子登基，定保新政稳固，定让百姓安居乐业！”
皇上似乎是听到了，眼睑缓缓合上，胸口最后一阵起伏，便再也不动了。
“父皇！”
太子一个箭步，扑到床沿上，哭得惊天动地，“父皇你别走！儿臣还没学会怎么当皇上！儿臣还没让你看到新政的好！”
太医上前，试了试皇上的鼻息，又把了把脉，对着太子和谢照君一躬身，声音低得像蚊子：“殿下……将军……皇上……薨了。”
寝殿里，忽然静了下来，只剩太子的哭声，还有太医们压抑的呜咽。
束雪容也红了眼圈，这个一辈子为百姓操劳的皇上，到最后惦记的，还是新政，还是百姓能不能吃饱饭。
“殿下，节哀。”
谢照君扶着太子，声音沉而稳，
“现在不是哭的时候。皇上去了，我们得稳住朝局，不能让旧党趁机作乱。”
太子抹了把眼泪，点点头，却还是止不住抽抽咽咽：“谢将军……朕……朕不知道该怎么做……宫里这么多人都在，万一旧党藏着……万一他们对朕下手……”
“殿下放心。”
束雪容上前一步，“立刻封锁皇上薨的消息，明天一早再昭告天下，免得夜里有人搞事。加派守卫，宫门口、东宫、寝殿，三倍兵力，任何人进出查三遍。宫里的饮食、茶水，全都要重新查验，防着有人下毒或者下蛊，我现在就让凌清寒带驱虫散和解毒药进宫。”
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