尽管经历了几次面试失败的沉重打击，云宝却并未一蹶不振。毕竟对于即将毕业的他而言，找到一份工作迫在眉睫，总不能真的流落街头去讨生活。接下来的日子，云宝一头扎进投递简历的忙碌中。几天过去，他陆续收到几个面试邀约，一个是库管岗位，一个是保安岗位，其余大多是各类餐厅服务员之类的服务业工作。看着这些邀约，云宝满心无奈，多数都没去参加面试，咬着牙继续硬着头皮投递一份又一份简历，期盼能有更好的机会降临。
在那些收不到面试邀约的日子里，云宝仿若迷失了方向，整日浑浑噩噩，往返于宿舍和图书馆之间，偶尔也会在校园里漫无目的地散步。
一天，天色渐暗，假期的校园格外冷清，操场上只有寥寥几人在跑道上缓缓转圈。云宝也在瞎溜达，思绪飘散。不经意间，他听到前方两人的对话，心中顿时涌起一阵苦笑。原本他在这两人侧后方散步，正想着要去交一份作业，便准备绕过他们。可走到一半时，左边的人对右边的人说道：“哎，你知道吗，最近上面的那个扶持政策又来了。”
右边的人立刻回应：“是吗？这么快，又快到毕业季了。”
左边的人接着说：“是啊，那怎么着，还像上次一样处理？”
右边的人点了点头，脸上闪过一丝不易察觉的狡黠：“嗯，还那么办。这次年限是多少？”
“毕业 5 年内。”
“5 年前那一届毕业证上的毕业日是哪天？”
“应该是 7 月 3 日。”
“那好，那就过几天，7 月 2 日晚上，快到子时的时候通知他们，这样，即便他们写申请不花时间，也赶不上。”
“对对，这样，这笔钱就归咱们了～”
两人相视一笑，那笑容在云宝眼中格外刺眼。
听到这短短几句话，云宝只觉一阵寒意从心底升起，再次见识到世道的黑暗。他本就打算去交作业，此刻加快脚步，迅速绕过那两个人，匆匆回到宿舍。一路上，他眉头紧锁，心中满是愤怒与无奈，暗自思忖：“这世道，怎么能如此不公，把学生的利益当儿戏。可我又能怎样，不过是个无权无势的普通学生，根本无力改变这一切。”
回到宿舍取了早已完成的作业后，云宝前往主校区，要在那门课的老师晚上下晚课前，将作业放到老师办公桌上。来到办公楼门口，云宝看到马路牙上站着一排人，他们有说有笑，气氛热烈。走近了，才发现是学生会的一群人。办公楼门口还堆着很多书本，云宝满心疑惑，不知道他们在搞什么名堂。突然，从办公楼里跑出一个人，那人气喘吁吁，满头大汗，径直朝着那一堆书跑去。经过站着的这一排人时，几乎对着每一个人都点头哈腰，模样十分谦卑。他走到书堆前，弯下腰，使出浑身力气抱起厚厚一叠书，看得出他已经疲惫不堪，但还是强打精神，抱着书走进楼里。看到他那满头大汗、点头哈腰的样子，站着的那一排人笑得更加放肆，如同看马戏表演的贵族一般，眼神中满是不屑与嘲讽。云宝见状，心中更是纳闷，带着疑惑，拿着自己的作业沿着楼道往上走。往上走的途中，云宝又遇到了那个人，他正气喘吁吁地沿着楼梯往下走。云宝看着他，眉头拧成一个 “川” 字，心中的疑问愈发强烈。走出楼梯间来到楼道，发现老师还没来，云宝便站在办公室门口等待。恰好此时，一个认识的同学经过，云宝连忙拉住她，问道：“你知道那个上上下下搬东西的人在干什么吗？”
同学瞥了一眼楼下，撇了撇嘴，一脸不屑地说：“还能是什么事，‘积极’呗，想往上爬，就得像这样。我就是因为实在当不了狗，所以升不上去。你看看那些大笑着、站着的人，俯视着弯着腰干活的人，这个鬼世道......”
云宝听了，心中一阵悲凉，既无奈又气愤，却又无从发泄，只能会心地点了点头，又摇了摇头，对着同学竖起大拇指，心中暗自感慨：“这校园里，竟也如此黑暗，人与人之间充斥着压迫与利用。可我除了无奈地接受，又能做些什么呢 。”
不一会儿，老师下晚课回来了。云宝赶忙上前，将作业交了上去。交完作业后，老师趁着这个机会，关切地问道：“你快毕业了，现在去向定了么？”
云宝抬起头，眼神中透露出一丝迷茫，回答道：“大概率是找工作。”
老师接着问：“找得咋样？”
云宝叹了口气，无奈地说：“行情不好，面试机会也少，唉......”
老师听了，迟疑了一会儿，目光闪烁，小声说道：“尽快确定一下，年前确定的，毕业成绩可能会是优，年后确定的，毕业成绩可能会是中，毕业前没确定的，毕业成绩可能不及格，然后...... 别说是我说的。”
云宝听了，心中一惊，正准备反问，却又瞬间明白了什么，脸上露出一丝苦笑，无奈地说：“学校这么干，合适么？”
老师轻轻叹了口气，眼中满是无奈，说：“都是为了业绩，大家都不容易啊......”
云宝看着老师，心中五味杂陈，默默转身离开 。
第二天，阳光透过斑驳的树叶，洒在校园的小径上，可云宝的心情却如阴霾笼罩，依旧没有收到合适的面试邀约，满心郁闷的他，脚步不自觉地迈向图书馆。走进那熟悉的空间，他径直走向角落的大桌子，一头趴在上面，眼神空洞，满心无奈与迷茫，任由时间悄然流逝。
不知趴了多久，一声突兀的敲桌声骤然响起，如惊雷般在云宝耳边炸开，吓得他浑身一激灵，猛地坐起身来。抬眼望去，只见星云身姿婀娜地站在旁边，脸上带着一抹促狭的笑意。云宝抚着胸口，心有余悸地抱怨：“你们怎么都爱敲桌子，每次都把我吓死......” 星云捂着嘴，“噗嗤” 一声笑了出来，那笑声清脆悦耳，仿若春日里的银铃，她歪着头，好奇问道：“我们？还有谁敲过你的桌子？” 云宝无奈地撇了撇嘴，嘟囔道：“你怎么每句话都有一种捎上别人的感觉？”
话音刚落，星云神色忽然变得认真起来，她微微俯身，身姿轻盈得如同一只翩翩起舞的蝴蝶，美丽面容缓缓靠近云宝，那双明亮的眼眸仿佛藏着星辰大海，秀美的鼻尖眼看着就要触碰到云宝。就在云宝心跳如鼓，紧张得不知所措时，星云却俏皮地将脸轻轻移向一边，继续弯下腰，侧脸慢慢贴近云宝的耳朵。她微微转头，嘴唇几乎要碰到云宝的耳朵，轻声呢喃：“我，就是，抓住一切机会，逗你......” 说话间，那温热的气息裹挟着声音，轻柔地钻进云宝的耳朵里，像有一只无形的小手，轻轻撩拨着他的心弦。云宝只觉浑身一阵酥麻，像被点了穴一般，瞬间瘫软在大桌子上。等他回过神来，脸上早已泛起红晕，慌乱地抓起书包，像一只受惊的兔子，匆匆往外跑去。星云看着云宝狼狈逃窜的背影，嘴角勾起一抹温柔的笑，快步追了出去。
星云脚尖轻点，施展快速移动技能，刹那间，身影如鬼魅般一闪，便出现在云宝面前。云宝正埋头狂奔，一时没刹住车，直直地和星云撞了个满怀。慌乱之中，云宝满心担忧会撞伤星云，出于本能，双手迅速伸到星云腋下，用力一托，顺势带着星云转了一个圈，以缓冲这股冲击力，随后稳稳地将她放在地上。星云被这突如其来的举动弄得有些懵，站定后，痴痴地望着云宝，眼神中满是惊讶与羞涩。过了片刻，红晕悄然爬上她的脸颊，她微微低下头，嘴角挂着一抹甜蜜的微笑。云宝也呆立在原地，大脑一片空白，两人就这样四目相对，周遭的一切仿佛都静止了，空气中弥漫着一股暧昧的气息。
过了好一会儿，云宝率先回过神来，清了清嗓子，试图掩饰自己的窘迫，开口问道：“我记得你上次说过，你们的宗门的地址可能就在这个学院所在的位置，只是山门被结界遮住，需要打开结界才能让宗门显现出来，是么？” 星云闻言，也从那羞涩的情绪中清醒过来，微微点头，轻声应道：“是的。” 云宝接着又问：“这么说吧，如果结界打开了，你们宗门的山门出现了，那么现在这个学校里的一切，会怎么样？” 星云思索片刻，认真说道：“建筑物，花草树木什么的，应该没啥变化，可能就是会多出一个类似于山门的东西。至于人，多年前宗门的宗规规定，为保证宗门弟子清修，宗门附近若干里范围内不允许有太多的吵闹声出现。” 云宝眉头紧锁，追问道：“这样的话，一旦你们的宗门出现，这里的人会被赶走？” 星云神色凝重，点了点头：“很可能是这样。”
云宝心急如焚，在原地来回踱步，片刻后，停下脚步，急切地问：“那按照现在的规则，学院的人要是被赶走，一定会有人告到官府，这事就闹大了。这样，有没有什么办法，既可以让你们的宗门显现，还不会影响学院里已有的这些人啊事儿啊啥的？” 星云面露难色，犹豫道：“这个...... 很难，不过.......” 云宝眼睛一亮，追问道：“啥？” 星云顿了顿，缓缓说道：“还记得我之前告诉过你的，我所在的宗门之前出现过两派，其中一派主张通过炼药获取强大势力，进而统治大陆么？” 云宝连忙点头：“记得啊，他们有办法？” 星云叹了口气，神色复杂地说：“不是啥好办法，如果是他们直接夺舍......” 听到 “夺舍” 二字，云宝只觉脊背发凉，脸色瞬间变得煞白。他深知，夺舍，那几乎等同于残忍的杀人行径。回想起这几年在学院的种种遭遇，那些令人厌恶的黑暗与不公，云宝心中一阵绞痛。但他强忍着内心的不适，没有继续往下想。
又过了一会儿，星云看了看时间，面露遗憾，轻声说：“我有点事，得先走了。” 云宝默默点头，看着星云离去的背影，心中五味杂陈。待星云身影消失在视线中，云宝才拖着沉重的步伐，朝着食堂走去，准备吃晚饭。
云宝自打踏入这所学校，便一直被饮食问题困扰。食堂里的饭菜，清淡的寡淡无味，毫无食欲；不清淡的又重油重盐，每一口下肚都似给肠胃压上了重担。但此刻，饥肠辘辘的他也别无选择，硬着头皮在窗口点了一碗面，端到座位上，机械地用筷子挑起面条，大口大口吸溜着，那模样像是在完成一项艰难的任务，眼神中满是对美食的渴望与失望交织的复杂情绪。
就在云宝与那碗面 “艰难斗争” 之时，一股熟悉的气味悄然钻进他的鼻腔 —— 是过年放炮的味道！他瞬间停下手中动作，猛地抬起头，目光迅速在食堂内扫视。只见几个神色匆匆的人正从旁边经过，他们身着一身藏青色运动服，每个人都背着一个斜挎包，那股火药味，似乎正是从那些挎包中散发出来的。云宝的眼神瞬间锐利起来，他仔细打量着这些人，心中暗自思忖，在学校待了这么久，从未见过这般打扮的人，他们究竟从何而来？又为何带着这股火药味？疑问如潮水般在他心头翻涌。
吃完晚饭后，依照往常的习惯，云宝开始在校园里溜达遛食儿。当他慢悠悠地溜达到机械实践车间旁边时，一阵细微的交谈声隐隐约约从旁边爬满爬山虎的铁栅栏里传出来。云宝脚步一顿，眼神中闪过一丝好奇，他先是警惕地环顾四周，确认无人注意自己后，才将目光投向那道铁栅栏。这铁栅栏高大厚实，因表面爬满了郁郁葱葱的爬山虎，远远望去，倒真像是一堵石墙。云宝推测里面的人应该并未察觉到他在外面，在好奇心的强烈驱使下，他轻手轻脚地靠近墙边，每一步都像是踩在棉花上，没有发出丝毫声响。到了墙边，他微微蹲下身子，上身缓缓前倾，将耳朵轻轻贴在栅栏上，屏气敛息，全神贯注地听着里面的声音，眼睛不时警惕地看向四周，那模样活像一个正在执行秘密任务的特工，不放过任何一个细节 。
云宝将耳朵紧紧贴在爬满爬山虎的铁栅栏上，心脏在胸腔里剧烈跳动，紧张与好奇交织，让他的手心都微微沁出了汗。
“高院长，好久不见。” 一个声音冷不丁响起，低沉而透着一丝疏离，像来自某个神秘的角落。云宝眉头瞬间皱起，心中暗忖：高院长？居然是高院长？
紧接着，另一个声音传来，带着几分沧桑与无奈：“呵，好久不见。” 这声回应让云宝愈发笃定，这绝非一场普通的会面，语气里藏着复杂的过往。
“你想好了？” 第一个声音再次发问，带着些许试探。云宝的心提到了嗓子眼，下意识屏住呼吸，脑海中飞速运转，试图拼凑出对话背后的秘密：想好什么？
“想好了，你们条件我答应，但是我的条件你们也要答应！” 回答斩钉截铁，却难掩其中的急切与孤注一掷。云宝愈发好奇，究竟是怎样的条件，让这人如此决绝？他的脑海中浮现出那些背着斜挎包、散发着火药味的人，一种不好的预感涌上心头。
