小屋里，星云先把石磊扶到椅子上坐下，然后给三个戴着面具的男人各喂了一颗神秘的丹药，又在其中一个人耳边小声说了些什么，接着扶起石磊走出小屋，和云宝在出口碰头。等他们到出口时，看到云宝已经把这里的情况告诉了苏玉峰。石磊看起来身体没什么大问题，只是有点虚弱，她看着云宝，心里复杂得很。云宝温柔地看着石磊说：“先离开这里吧。” 这句话让石磊放松了不少，眼皮直打架，困得不行。星云很懂事，想让云宝扶着石磊，但云宝微微摇了摇头，星云用赞许的眼神看了看云宝，可能是觉得云宝不趁人之危的做法值得认可，于是继续扶着石磊，跟着云宝往外走。
走了没多远，云宝拦了一辆车，让星云和石磊坐在后排，自己坐在副驾驶。石磊虚弱地靠在星云身上。
星云问云宝：“现在怎么办？”
云宝想了想说：“先安顿好孩子吧。” 然后转身轻声问石磊：“石管事，从昨晚到现在，你家孩子谁在照顾啊？”
石磊艰难地睁开眼睛，有气无力地说：“蒋飞说昨天让我妈接走了……”
云宝说：“那你现在要不要再联系一下？你现在需要休息和治疗，可能没法马上照顾孩子。”
石磊说：“也对，我的手机被他们砸了，你把你手机给我用一下……” 云宝解锁手机屏幕，把手机递给石磊，可石磊越来越虚弱，抬手都费劲，于是星云接过手机，把屏幕放到石磊手边。石磊拨了一个号码，星云把手机放到她耳边。电话响了几声后，石磊开口说：“妈，妈，您现在在哪儿呢？”
就听电话那头带着哭腔说：“孩子啊，你怎么样了啊？这是谁的电话？”
石磊说：“这是我男…… 同事的…… 我手机坏了，借用同事的……”
“咱家外面现在好多人，有警察有军人，说是你出了什么事，来保护的，出什么事了啊……”
“没事没事，就是一个涉密项目，出了点问题，还是那些泄密类的事情……”
“你早就从那个行业离职了啊，怎么还找上你啊……”
“有一些历史遗留问题，不是离职了就完了，不过现在没事了……”
“孩子你怎么了，生病了？怎么这么虚弱啊？”
“没啥大问题，就是…… 有点发烧头晕……”
“啊？严重么？吃药了没？”
“吃了……”
“你现在在哪呢？有地方睡会儿么？旁边有人照顾没？”
石磊停顿了一下说：“…… 有，有人照顾…… 那个…… 孩子还好吧？”
“孩子没事，你放心。孩子，你要好好保重身体，以后别吓妈妈了……”
“妈您辛苦了，好了，等我回家再说。”
“好，你一定保重身体啊……”说完，石磊挂断电话，闭上眼睛，很快就睡着了。
星云轻声问云宝：“现在咋办？”
云宝说：“现在这情况，先去医院吧，到了医院，也能看看她有没有伤到哪里，也有地方休息。”
于是他们就近找了一家医院，让值班医生给石磊做了检查。可能是从昨晚被挟持到现在，一直极度紧张，刚才安顿好一些事后放松了下来，整个检查过程中石磊几乎一直睡着。把石磊安排到一个临时床位上后，星云轻声对云宝说：“眼前这个事算是解决了，你那个仿制的机械之心也没用上。” 云宝苦笑了一下说：“你看他们这一波又一波的，蒋家兄弟应该是解决了，但他们背后的势力不会这么轻易就收手的。对了，我正要问你呢，这个机械之心有这么大的价值么？”
星云说：“怎么说呢，就算是再厉害的修仙者，也没法什么事都自己干，比如长途跋涉或者运输大量物资，和凡人一样，也得用一些机械提高效率。要是没有机械之心，任何机械都跟死物一样，不仅没法提高效率，还会带来很多麻烦。比如说飞行灵舟，如果没有机械之心，就必须找个人用灵石操控，这就等于占用了一个人的资源，而且驱动灵舟很耗费灵力，要么不停换人，要么不停加灵石，而且随着灵舟等级提高，需要的人或者灵石的等级也得跟着提升。但要是有了机械之心，飞行灵舟就可以像修仙者一样自动修炼，获得一定的自主意识，有点像凡人界的自动驾驶，给个目的地就能自动航行，途中还能根据路况自动调整飞行。当然，有机械之心的飞行灵舟也有修为高低，修为低的时候飞行距离有限，自主意识也有限，但只要能修炼，随着修为提高，飞行距离会增加，自主意识也会越来越强，这就解决了很多问题。更厉害的是，不只是飞行灵舟，机械之心可以用在任何机械上。”
“那这么说的话，在修仙界，机械之心也算是相当厉害的宝贝了吧？”
“那当然是啊。”
“这种东西，修仙界多吗？”
“这么跟你说吧，你手里的那个，我是第一次见实物，之前都只是在书里看到或者听说过……”
“啊？这么罕见，难怪了。”
“嗯？什么意思？”
“事到如今也可以告诉你了。凡人界有个立空研究所，你知道吧？”
“知道啊，不就是你上家单位么？”
“它隶属于立空联盟，有个兄弟单位叫空乙研究所，三年前我去出差，发现他们不知道从哪儿搞到一个飞船，他们自己叫飞船，应该就是你说的飞行灵舟，我当时就发现，他们好像在研究怎么把这东西在凡人界使用。”
“啊？他们从哪里搞到的飞行灵舟？”
“我也想知道啊…… 不过，我关心的倒不是这件事。”
“那你是觉得哪里有问题？”
“你有没有发现，不知道从什么时候起，凡人界越来越多出现修仙者的踪迹，不是说两边有很严格的界限么？天罚我也见过，但现实好像不是这么回事。”
“你这么说还真是，尤其是涉及到国家层面，修仙者的参与就越来越明显。今天我和钱多多去见苏玉峰，我发现他就是修仙者，只不过修为比较低，是炼气中期。”
“这还低啊，比我高多了。”
“是啊，谁让你小子不好好修炼，到了要用的时候，才意识到自己不行了吧？”
云宝叹了口气说：“唉，确实是，要是我修为高，也不会让她受这罪了……” 说完，云宝看向躺在床上的石磊。
星云忽然笑了一下说：“对了，昨天下午我和她聊灵信，侧面跟她透露了和你有牵连的几位女子，她居然一副云淡风轻的样子。”
“对了，之前着急处理这个事了，我正要问你呢，你怎么回事，一下子把这些人聚拢到了一起，这让我很难做，你知道么？”
“可能我跟你不是一个时代的人吧，这方面我看得比较开，还是那句话，我不想再这么被动了，必须推你一把，而且就你这种情况，如果不采用一种温和包容的方式，你会更尴尬。”
“但你这也太突然了，我今天中午吓了个半死，差点就逃跑了你知道么？”
星云忽然严肃起来，目光又变得温情，说道：“更重要的是，了解情况的、不了解情况的，都希望你忘记过去，快乐起来，然后接受新的开始……” 云宝知道星云说的是石晶晶，但对于石晶晶，云宝根本不知道该怎么忘记过去，于是也叹了口气，没再说什么。
星云轻声说：“我知道这事儿急不得，咱们慢慢往前看。对了，前天和石磊聊灵信时，能感觉到她是真的喜欢你，要不你也试着接受她？” 云宝没接话，只是深吸一口气，眉头轻轻皱了起来。
星云顿了顿，声音更轻了：“其实…… 我也希望你能接受我……” 这话像颗小石子投进湖面，云宝心里泛起暖意，转头看向星云，张了张嘴却没出声。两人目光撞上的瞬间，星云脸颊忽地泛红，低下头捏着衣角，声音发虚：“你、你这么盯着我看干嘛……”
云宝忽然叹了口气，目光柔和下来：“唉，说起来可能有点糊涂…… 但不知道从啥时候开始，我好像早就把你放进心里了，只是自己一直没反应过来。”
星云猛地抬头，眼睛亮闪闪的，睫毛上还挂着泪珠 —— 那是被风吹乱的幸福，也是藏了许久终于落定的安心。
之后的几天，苏玉峰着手处理后续事宜。在和云宝的交流中，两人都清楚事情不会就此了结。苏玉峰好几次邀请云宝辞职加入左卫，可云宝觉得自己过惯了无拘无束的日子，不适合参军，便委婉拒绝了。不过，经过多次合作，苏玉峰和云宝竟成了忘年交，苏玉峰时不时就某些事情询问云宝的意见，这让云宝有些无奈 —— 毕竟之前的事都是被迫卷入的，他骨子里还是喜欢平平淡淡的安稳日子。
没多久，星云告诉云宝，石磊收到了蒋飞签字的离婚协议，顺利办好了离婚手续。那几位朋友特意为石磊办了场庆祝聚餐，只是没请云宝，怕他尴尬。可即便只是听说这事，云宝还是觉得浑身不自在，仿佛自己成了促成别人离婚的 “罪魁祸首”。
日子总算回归正轨，云宝的身心也难得放松下来。
既然已经和星云提过，云宝便从南黄秘境的藏经阁里取出关于使用机械之心的典籍，每天下班后都潜心研究。可研究了一段时间，结论却让他犯了难：不管是深入了解还是尝试使用机械之心，都得锤炼精神力，而修炼精神力的前提，是自身修为得达到炼气期以上。云宝现在只是炼体中期，之前修为提升全靠机缘，根本没系统修炼过。但他心里一直纠结，不知道该不该正式开始修炼。思来想去，他找来了南黄宗的基础修炼秘籍，打算白天上班，早晨和傍晚锻炼肉身，晚上修炼内力，先试试这种节奏是否可行，再根据效果调整计划。
殷国都城的秋天短得像是被风吹走了，仿佛夏天刚走，冬天就急吼吼地来了。平静的日子总是过得飞快，转眼间就到了年底。
白天，晨曦协会上下都在为年底汇报忙碌，各个部门都在准备材料。云宝依旧负责给大家做设备运维。艺术科技部的新网站赶在 deadline 前顺利上线，赵管事十分满意 —— 软件研发的好处就在这儿，成果直观可见，只要有产出，后续收集数据、截图、做视频之类的汇报材料工作就不难，这也是很多人愿意选工科的原因。
再看民生科技部，黄管事整天愁眉苦脸。和新网站上线相比，社科类报告发布简直难如登天 —— 产出大多是理论内容，推演过程中用的数据要是有半点偏差，发布后被上级、民众或媒体挑出毛病，晨曦协会就麻烦大了，轻则科研经费削减，重则影响社科单位在老百姓心中的形象，给朝廷施压。不过以云宝对黄管事的了解，他未必在乎会不会给别人带来压力，只怕更担心这事影响自己往上爬。
自从上次没帮黄管事牵线搭桥，云宝明里暗里遭了好几次针对。虽说不能百分百确定都是黄管事干的，但十有八九脱不了干系。云宝心里清楚，自己在这儿怕是待不长了。
这几个月修炼下来，云宝虽说没晋级，但气息稳稳停在了炼体中期。修为稳固后，他身体状态也好了不少 —— 之前因为长期饮食作息不规律攒下的肥肉渐渐消了，后半年单位体检时，他的中度脂肪肝都转成轻度了，头疼的老毛病也很少犯了。身体越来越好，云宝不知不觉间自信心也强了，跟朋友同事聊天都顺畅多了。
以前面对身边的姑娘们，云宝要么只聊工作，要么只扯些时事话题，基本只有集体活动时才开口，一到下班或者非集体场合，他几乎跟消失了一样，这可把姑娘们愁坏了。石磊、纪晓菲、柳真跟他同单位，除了偶尔工作沟通和卡牌活动，其他时间根本没交流，更别说谈感情了。星云呢，也就借着讨论修炼的由头跟云宝待一会儿，但不管怎么暗示，进展都不大。最惨的是谭雨，平时见不着人，只能偶尔在灵信上聊两句，说不了几句云宝就没影儿了。
唯独钱多多感觉不一样，她发现自己跟云宝的交流越来越多，偶尔还能收到云宝发的 “按时吃饭”“注意身体” 之类的直男式问候。每次看到这些没啥浪漫细胞的关心，钱多多都哭笑不得，但她知道，这对云宝来说已经是最直接的表达了。就像心里被点了把小火，钱多多对云宝的好感越来越浓，可她心里总有些不踏实，生怕哪天石晶晶突然出现，自己所有努力就白费了。不过她也明白，担心没用，只有抓住现在，才有机会赢来未来。于是钱多多慢慢调整心态，开始享受云宝的关心，也试着更主动地走近他。
年底汇报前的一个多月，云宝难得没遭遇打击报复，过了段清净日子。黄理事那边也不知用了什么手段，民生科技报告总算发布了。至于后续有没有负面评价，反正不在云宝的工作范围内，他也就没多在意。晨曦协会各部门的年底汇报陆续结束，可总结会上发生了件怪事 —— 罗会长对成绩亮眼的艺术科技部反应平平，反倒对民生科技部大加赞赏。这一幕让所有人都始料未及，私下里纷纷猜测其中是否藏着什么不为人知的内情。不过对普通人来说，工作不过是干活挣钱，大家都避之不及，谁也没心思深究这些弯弯绕绕。
