钱多多的脚步顿住了，脸上的笑容也淡了几分。她看着那个突然出现的女士，心里莫名地升起一股醋意。她能感觉到那位女士身上不凡的气质，尤其是周围几位宾客看到她时，眼神里都带着明显的尊敬，甚至有两位殷联的中层管理人员想上前打招呼，都只是远远地站着，等待她交谈结束。钱多多攥了攥手里的手包，原本想上前的念头被生生压了下去，她倒是要看看，这个女人找云宝到底有什么事。
云宝也有些意外，他只觉得眼前的这位女士似曾相识，但一时没想起来，也不知道对方为什么会主动过来找自己。他站起身，礼貌地颔首：“您好，请问您找我有什么事吗？”
女士微微颔首回应，声音清脆悦耳，带着一种独特的韵律：“您好，我刚才听您和贵部门经理的交谈，得知‘闪亮’的核心支付模块是您所在的团队开发的，我对这个模块很感兴趣，想和您探讨一下相关的技术问题。”她的语气很谦和，却又带着一种不容置疑的气场。
云宝愣了一下，没想到对方是为了工作而来。虽然他心情不佳，但涉及专业问题，还是下意识地认真起来：“您过奖了，只是尽本职工作而已。不知道您对这个模块有什么看法？”
“我觉得这个模块的安全性做得很出色，”女士走到他对面的沙发旁坐下，侍者适时地端来一杯香槟，她接过道谢后继续说道，“尤其是在跨机构资金流转的加密处理上，采用的应该是最新的量子加密技术吧？这种技术目前在国内的应用还不多，你们能做到这个程度，确实很厉害。”
云宝眼中闪过一丝惊讶，量子加密技术是他们部门这次的核心突破，为了防止技术泄露，对外只宣称采用了常规的高级加密技术，没想到眼前这位女士竟然一眼就看了出来。他不由得重新打量起对方，语气也变得更加郑重：“您眼光很准，确实采用了量子加密技术。不过这项技术还在优化阶段，所以暂时没有对外公布。”
“我明白，技术保密很重要，”女士笑了笑，眼角泛起浅浅的梨涡，“不过我可以给你们提个小建议，量子加密虽然安全性高，但运行时对服务器的负载较大，‘闪亮’未来用户量会不断增加，长期下来可能会影响运行速度。你们可以尝试结合边缘计算技术，减轻服务器的压力，同时还能提升用户的使用体验。”
云宝心中一震，边缘计算技术他不是没想过，但一直没找到合适的结合点，对方的一句话瞬间点醒了他。他看着女士的眼神里充满了敬佩：“您这个建议太关键了，我们之前确实在为服务器负载的问题发愁，您的思路给了我们很大的启发。”
两人就“闪亮”的技术问题聊了起来，从加密技术到用户界面设计，从功能优化到市场推广，聊得十分投机。云宝渐渐忘记了债务带来的烦恼，全身心地投入到交谈中，他发现对方不仅对技术问题了如指掌，对金融行业的发展趋势也有着独到的见解，很多观点都与他不谋而合。而不远处的钱多多，看着两人相谈甚欢的样子，心里的醋意越来越浓，她端起桌上的一杯果汁，一口气喝了大半，眼神紧紧地盯着两人，连父亲钱程叫她都没听见。
“多多，在看什么呢？这么入神。”钱程顺着女儿的目光看去，看到了角落里的云宝和那位女士，眼中闪过一丝了然，“那位是李载琳，当朝长公主！云宝居然认识她？”
“李载琳？”钱多多愣了一下，她确实没想到云宝居然认识这样高层的人物。她心里的醋意更甚，同时又多了几分危机感，李载琳作为长公主，能力出众，长相又漂亮，云宝会不会被她吸引？她越想越不安，恨不得立刻冲过去打断两人的交谈。
就在这时，舞台上响起了主持人的声音，提醒各位宾客宴会即将进入抽奖环节，请大家回到自己的座位。李载琳站起身，对云宝说道：“今天和你聊得很愉快，受益匪浅。时间不早了，我先过去一下，以后有机会再交流。”
云宝也跟着站起身，连忙说道：“我才是受益匪浅，还没请教您的姓名。”他这才意识到，两人聊了这么久，竟然还不知道对方的名字。
李载琳笑了笑，刚想开口，就被一位前来邀请她的殷联高层打断了：“李……小姐，我们理事长想请您过去聊聊。”李载琳无奈地对云宝做了个手势，便跟着那位高层离开了。云宝看着她的背影，心里有些遗憾，刚才的交谈太过投机，竟然忘了问对方的名字，不过他也注意到，李载琳走过时，周围的宾客都纷纷向她问好，甚至连殷联的几位高层对她都十分客气，显然她的身份非同一般。
抽奖环节进行得很顺利，奖品都是最新的电子产品和“闪亮”的大额积分，现场的气氛再次被推向高潮。云宝却没什么心思关注抽奖结果，他的目光不时飘向李载琳所在的方向，想等抽奖结束后再去问她的名字，同时也在想着她刚才提出的技术建议，心里已经开始构思优化方案了。而钱多多则一直盯着云宝，看到他频频看向李载琳，心里的火气更旺了，连父亲中了三等奖都没让她开心起来。
抽奖环节结束后，宴会也接近了尾声，宾客们开始陆续告辞。钱多多再也忍不住了，趁着李载琳被众人围着寒暄的间隙，快步朝着云宝走去。她已经想好了，不管怎么样，都要先和云宝打个招呼，顺便问问他和李载琳到底是什么关系。
可就在她离云宝还有几步之遥时，李载琳摆脱了众人的纠缠，再次走到了云宝面前。钱多多的脚步又一次停住了，她咬着嘴唇，站在原地，心里祈祷着李载琳能快点离开。
“刚才忘了自我介绍，我叫李载琳。”李载琳看着云宝，脸上带着真诚的笑容，“我刚才问了你们部门经理，得知你叫云宝，对吗？”
云宝连忙点头：“是的，我叫云宝。李小姐，今天真的很感谢您的建议，对我们很有帮助。”他终于知道了对方的名字，心里的遗憾也消散了不少。
李载琳微微颔首，似乎犹豫了一下，才开口问道：“请问你结婚了吗？”
这句话像一声惊雷，让云宝瞬间愣住了。他完全没料到李载琳会突然问这个问题，一时之间竟不知道该如何回答。他看着李载琳清澈的眼睛，心里有些慌乱，不知道对方问这个问题是什么意思。如果说没结婚，会不会让对方误会自己对她有意思？可如果说结婚了，又怕失去这个难得的技术交流伙伴。就在他愣神的这几秒，不远处的钱多多也听到了这句话，她的身体瞬间僵住了，脸上的表情从惊讶变成了难以置信，手里的手包“啪嗒”一声掉在了地上，她却浑然不觉。
云宝终于反应过来，他下意识地看向钱多多的方向，正好对上她震惊的目光。他心里咯噔一下，暗道不好，钱多多肯定是误会了。可事已至此，他也不知道该怎么解释，只能硬着头皮说道：“结了……”他之所以这么说，一是想断绝李载琳可能存在的好感，二是想借此机会看看钱多多的反应，没想到却看到了钱多多脸上那副失魂落魄的样子。
李载琳听到这个答案，脸上的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝不易察觉的失落，但很快就恢复了平静，她轻轻说了一声“哦”，便对云宝点了点头，转身快步离开了会场。她的步伐依旧优雅，只是背影却透着一丝落寞，显然云宝的回答让她有些失望。
云宝看着李载琳的背影消失在门口，心里松了口气，可随即就被更大的恐慌取代了。他转头看向钱多多，发现她正呆呆地站在原地，眼睛里含着泪水，嘴唇微微颤抖着，说不出一句话来。云宝知道自己闯大祸了，他刚才的回答简直是愚蠢至极，他连忙快步走到钱多多身边，急切地说道：“多多，你听我解释，我刚才是……”
可钱多多根本不听他的解释，她猛地回过神来，一把推开云宝，转身就朝着宴会门口跑去。她的眼泪终于忍不住流了下来，心里充满了委屈和愤怒。她没想到云宝竟然结婚了，那他之前对自己的那些关心难道都是假的？亏自己还一直对他念念不忘，真是太傻了。
云宝被钱多多推得一个趔趄，等他站稳身体时，钱多多已经跑出了宴会厅。他连忙追了出去，一边跑一边喊：“多多，你等等我，听我解释啊！”可他跑到宴会门口时，只看到钱多多坐上了一辆黑色的轿车，车子很快就发动了，朝着远处驶去。
云宝停下脚步，看着车子消失的方向，心里充满了懊悔和自责。他知道自己刚才的回答有多荒唐，不仅可能失去了李载琳这个技术伙伴，还深深伤害了钱多多。他抬手拍了拍自己的额头，长叹一声，无力地靠在门口的柱子上。
云宝在门口站了很久，直到宴会的工作人员开始清理场地，他才缓缓转身离开。他手里还攥着那杯没喝完的水，就像他此刻的心情。他不知道该怎么向钱多多解释，也不知道自己和李载琳的技术交流还能不能继续。这场原本应该充满荣光的宴会，最终却以这样一场闹剧收场，让他疲惫不堪。他抬头望向夜空，月亮被乌云遮住，看不到一丝光亮，就像他此刻的人生，充满了迷茫和无助。
眼下的收入根本无法支撑家庭开销，于是，云宝办理了离职，换到殷建下属设计院工作，岗位还是测试工程师，这份工作虽然收入高了一些，但加班很多，云宝几乎没有再找兼职的可能。
不久，石晶晶也找到了工作，算是一件喜事。但工资远不及预期，每月入不敷出的局面并未缓解。
而即便如此，在坚持努力下，经过一番操作，在岳父岳母的帮助下，石晶晶和云宝还是顺利凑齐了首付款，在都城北郊区买下了一套小两居。房产证上写着两人的名字，可那红本子拿到手的当天，云宝在楼道里蹲了整整一夜。他望着门缝下透出的微光，听着屋内妻儿均匀的呼吸声，忽然觉得这房子不属于自己。每月还款提示音响起时，他总会怔住几秒，仿佛听见债务链条一环环崩裂的声音。他依旧在深夜独自整理账单，高利贷的利息像雪球越滚越大，而石晶晶始终不知道，这张写着两人名字的房产证，是用多少个凌晨的加班和偷偷签下的借据换来的。
有了新房，石晶晶确实开心了不少，她专门找了设计师和工程队，精心装修了一番。但她始终没发现，那些看似精心安排的装修款项，背后是云宝一次次向高利贷低头换来的资金周转。每当她站在新家阳台上畅想未来，云宝只是默默站在厨房角落，翻看手机里催债短信，将疼痛藏进沉默的褶皱里。他不敢打断她的憧憬，正如他不敢揭开现实的痂。
住进新家后，石晶晶和岳父岳母都很高兴，甚至有几次当面肯定了云宝的努力。但只有云宝知道，这一切好似一场精心伪装的假象，支撑它的不是安稳的根基，而是不断崩塌的自我。
从得知石晶晶怀孕，到住进新家，虽然时间不长，但恍如隔世，云宝除了工作和照顾家，停止了所有的社交，几乎断了与星云和钱多多等人的联系，她们似乎也没再主动联系云宝，像是从云宝的生活中消失了一样。
日复一日地加班，除了累还是累，压得云宝喘不过气来。不过，最近一段时间云宝隐隐有一种异样的沉静，总有一种“这一切都快结束了”的感觉。
有一天，云宝正在上班，收到了来自银联的公众通知，云宝打开一看，是一封类似于恭贺的通告，里面写着：
“恭贺公主与驸马佳偶天成，喜结连理，愿此后琴瑟和鸣，岁岁安澜，共赴白首之约……”
云宝惯性地在网上查了一下长公主的信息，上面写着：“殷国长公主，李载琳……李载琳？”
