曹大林抱着猎枪，靠在一棵大树下，眼皮越来越沉重，终于忍不住打了个盹。在半梦半醒之间，他仿佛回到了家里的火炕上。母亲正坐在炕上，用顶针缝补他那件破旧的棉袄，针线在油灯下闪烁着微弱的光芒。小妹曹晓云则趴在炕桌边，聚精会神地用铅笔头在草纸上画着什么，时不时抬起头来，冲他露出一个甜甜的微笑……
“大林！醒醒！”突然，一阵沙哑的嗓音像一把钝刀一样，猛地劈开了这个温暖的梦境。曹大林一个激灵，猛地睁开眼睛，手指已经本能地扣上了扳机。
他定睛一看，发现火堆快要熄灭了，只剩下几块暗红的炭火还在顽强地散发着余热。吴炮手站在他身边，一脸凝重地看着他。
“咋了吴叔？”曹大林压低声音问道，同时迅速扫视了一下四周，没有发现什么异常。
吴炮手沉默不语，只是用手中的猎刀朝着狼尸堆的方向指了一下。曹大林见状，顺着他的手势望去，在微弱的月光映照下，他隐约看到有一团模糊的影子正伏在独眼老灰的尸体上。那团影子似乎在微微颤动着，同时还伴随着一阵令人毛骨悚然的撕扯皮肉的声音。
“是猞猁。”吴炮手的声音低得几乎让人难以听清，仿佛生怕惊动了那个正在狼尸堆中觅食的不速之客，“就是咱们一直追的那只。”
曹大林听到这话，心中不禁一紧。他小心翼翼地轻轻掰开猎枪，检查里面的弹药情况——两发铅弹已经装填完毕，只等扣动扳机，便能瞬间发射出去。他慢慢地抬起枪口，眯起眼睛，透过瞄准镜，将那只猞猁纳入了自己的射击范围。
然而，就在他准备扣动扳机的一刹那，一片乌云恰好飘过，遮住了月光。刹那间，四周变得一片漆黑，那只猞猁的身影也随之消失在了黑暗之中。
曹大林暗骂一声，心中有些懊恼。但他并没有慌乱，而是静静地等待着月光重新出现。果然，没过多久，那片乌云缓缓飘走，月光再度洒下，将狼尸堆照得亮堂堂的。
这一次，那只猞猁的身影清晰地展现在了曹大林的眼前。他定睛一看，不由得倒吸一口凉气——这只猞猁的体型竟然如此惊人，体长足足有一米多！它的灰褐色皮毛上布满了深浅不一的疤痕，显然是历经无数次战斗的结果。而最引人注目的，莫过于它那两只耳朵尖上的黑色簇毛，如同小天线一般直直地竖着，给它增添了几分神秘而威严的气息。
此刻，这只猞猁正用它那锋利的犬齿，毫不留情地撕扯着狼王腹部的软肉。它偶尔会抬起头来，警惕地环顾一下四周，那双黄绿色的眼睛在月光的映照下，闪烁着冰冷的寒光，让人不寒而栗。
曹大林屏住呼吸，手指轻轻搭在扳机上。这个距离大约三十步，他的双管猎枪能轻松覆盖。但猞猁似乎察觉到了危险，突然停下进食，转头直勾勾地看向曹大林所在的方向。
\别急，\吴炮手按住曹大林的枪管，\等它继续吃。\
曹大林点点头，但心跳已经加速。上辈子他追踪的那只猞猁远没有这只大，而且最后还让它跑了。眼前这只绝对是老猎人口中说的\山猫王\，活了多少年的老精怪。
\爹！张叔！\曹大林轻声呼唤雪窝子里的其他人，\猞猁来了！\
窸窸窣窣的响动从雪窝子里传出，曹德海第一个钻出来，眼睛还带着睡意，但手里的猎枪已经端平。张炮头和刘二愣子也紧随其后，三人看到正在啃食狼尸的猞猁时，都不由得瞪大了眼睛。
\他娘的，\张炮头小声嘀咕，\这畜生比狼还大。\
猞猁似乎察觉到了更多人的动静，但它并没有逃跑，而是缓缓退到狼尸堆后面，借着地形掩护继续撕咬。这种反常的镇定让曹大林皱起眉头——普通猞猁见到这么多人早该逃之夭夭了。
\不对劲，\曹大林低声说，\它太镇定了。\
曹德海眯起眼睛观察了一会儿：\可能是饿极了。看它肋骨都凸出来了，估计冬天不好过。\
黑虎和其他几条猎狗此刻也发现了猞猁，顿时狂躁起来，扯得绳子绷直，发出低沉的咆哮。猞猁听到犬吠声，耳朵猛地转向声源，嘴边的胡须抖了抖，露出锋利的犬齿。
\它在挑衅，\吴炮手分析道，\这畜生不怕狗。\
曹大林仔细观察着猞猁的一举一动。当它移动时，左前肢似乎有些不自然，落地时比其他三条腿轻。这是个重要发现——有伤的野兽往往更危险，但也更有针对性打击的可能。
\爹，它左前腿有旧伤，\曹大林小声说，\等会要是打起来，专打那边。\
曹德海赞许地看了儿子一眼。上辈子的曹大林可没这么敏锐的观察力，现在的他简直像个有二十年经验的老猎人。
众人慢慢散开，形成半个包围圈。猞猁见状，非但不退，反而跃上一块较高的岩石，居高临下地俯视着猎人们。月光照在它身上，勾勒出一个威风凛凛的剪影，粗短的尾巴不耐烦地甩动着。
\好大的胆子，\张炮头啧了一声，\这是跟咱们叫板呢。\
曹大林突然想起重生前听老猎人讲过，有些特别聪明的猞猁会故意挑衅猎犬，引它们追击，然后利用地形反杀。眼前这只显然深谙此道，它占据着岩石高地，背后是陡峭的黑石砬子，猎人们很难包抄。
\别轻举妄动，\曹德海提醒道，\这地形对它有利。\
双方陷入诡异的对峙。猞猁蹲在岩石上，时不时舔舔爪子，显得气定神闲；猎人们则保持距离，枪口始终对着目标，谁也不敢贸然开枪——三十步的距离对散弹枪来说有些远，万一打不中要害，惊了这宝贝就再难找了。
在月光的映照下，曹大林全神贯注地观察着猞猁的一举一动。他注意到，每当这只猞猁用左前爪洗脸时，都会微微皱眉，仿佛旧伤还在隐隐作痛。这个细微的动作，让曹大林不禁想起了家里以前养的那只老猫。那只老猫也是左前腿受过伤，每次舔毛的时候都格外小心，生怕碰到伤口。
曹大林的思绪渐渐地飘回到了草北屯，那个他熟悉的家。他仿佛看到母亲此刻正躺在床上，翻来覆去，难以入眠。母亲肯定在为家里的生计而发愁，也许她正对着那盏昏黄的油灯，默默地叹息着。而小妹曹小梅呢，睡觉总是不老实，老是喜欢踢被子。要是没有人半夜起来给她盖好被子，恐怕她会着凉的。
这个时辰，屯子里应该是一片静谧，静得连雪花飘落的声音都能听见。与这深山老林相比，屯子里没有那么多的危险和恐惧。然而，此刻的曹大林却身处这危机四伏的地方，与一只凶猛的猞猁对峙着。
“咱们得想个法子把它引下来。”刘二愣子压低声音，小心翼翼地建议道，“要不，咱们扔块肉过去试试？”
吴炮手摇了摇头，一脸严肃地说：“猞猁可不像狼那么贪吃。它现在守着那堆狼尸，是因为它知道那里比较安全——咱们都怕打坏了狼皮，不敢朝那个方向开枪。”
曹大林听了吴炮手的话后，心中像是突然被一道闪电击中，一个绝妙的主意在他脑海中闪现。他意识到吴炮手说得没错，这只猞猁实在是太了解猎人的心思了。它故意选择狼尸堆作为屏障，显然是算准了猎人们绝对舍不得损坏那些珍贵的狼皮。
“那就逼它移动！”曹大林突然喊道，他的声音在空旷的雪地上回荡。众人的目光都集中到了他身上，等待着他进一步的解释。
曹大林深吸一口气，继续说道：“二愣子，你带两条狗从左边绕过去；爹和吴叔守在右边；张叔，你站在正面吸引它的注意力。我去找个高处，等它移动的时候，我就开枪。”
这个计划虽然大胆而冒险，但曹德海只是略微思考了一下，就果断地点了点头，表示同意。他深知这只猞猁的狡猾程度，普通的方法恐怕难以奏效，必须采取一些出其不意的手段。
