爬到一半时，曹大林突然发现岩缝里有团黑乎乎的东西。用刀尖挑出来一看，是几根棕黑色的硬毛，还带着皮屑——熊蹭痒留下的。他凑近闻了闻，腥臭味里混着股蜂蜜味，是头吃足了秋膘的公熊。
砬子顶上的视野豁然开朗。曹大林趴在一块突出的岩石后，小心地探头往下看。洞口上方的冰溜子像倒挂的利剑，最长的足有半米。冰柱间隙能看到洞里的一小部分——黑黢黢的，但隐约有什么东西在反光。
\唔......\黑箭突然压低身子，冲着右侧的灌木丛低吼。曹大林顺着方向看去，心里猛地一紧——三十步外的雪地上，赫然有几道新鲜的爪印，看大小是头半大崽子！
\还有头小熊......\曹大林额头沁出冷汗。上辈子这年春天，桦树屯确实有孩子被熊伤过，当时传是独熊，现在看来竟是母子俩。
他正想发信号，洞口的冰溜子突然\咔嚓\响了一声。紧接着，一团黑影慢悠悠地探出洞口——是头体型惊人的棕熊！这畜生肩高近一米，胸前白斑呈山字形，右掌只有三根趾头。
\三趾熊！\曹大林嗓子发紧。这分明是老金沟那头巨熊，它怎么会在这儿？
巨熊人立而起时，阴影能把整个洞口遮住。曹大林看见它左眼上方的旧伤疤——那是父亲七五年留下的猎叉痕。畜生低头嗅了嗅雪地，突然暴躁地一掌拍断旁边的灌木。
几乎同时，右侧灌木丛里窜出个土狗大小的黑影——正是那只瘸腿熊崽子！小家伙后腿的伤已经好了大半，此刻正学着母熊的样子龇牙咧嘴。
曹大林轻轻抚摸着黑箭的脑袋，示意它安静。重生这一冬，他见过太多违背上辈子记忆的事。但眼前这幕还是让他心惊——三趾熊竟收养了这只孤崽，还带着它转移到了老鸹岭！
\砰！\
山下的枪声打破了寂静。曹大林看见父亲的老猎枪冒出一股白烟，子弹打在巨熊脚前的雪地上，显然是在警告。巨熊被激怒了，调头就往山下冲，熊崽子紧跟在后。
千钧一发之际，曹大林掏出刘二愣子给的鞭炮，用火镰点燃引信。\嗤\的白烟在寒风中格外刺目，他算准时机往巨熊前方一扔——
\噼里啪啦！\
炸响的鞭炮果然惊住了巨熊。畜生刹住脚步，独眼里闪过一丝迟疑。熊崽子更是吓得直接钻进旁边的灌木丛。
曹大林趁机从砬子顶上滑下来，五六式半自动始终瞄准巨熊的眉心。就在他即将扣动扳机的瞬间，熊崽子突然从灌木里钻出来，挡在了巨熊身前！
\大林！\山下的曹德海喊了一嗓子，\别打母带崽！\
猎人的规矩像道闪电劈进曹大林脑海。上辈子他见过太多违背祖训的惨剧——打了带崽的母兽，崽子活不成，还会招来更凶的报复。
巨熊似乎察觉到什么，突然叼起熊崽子后颈，头也不回地往黑瞎子沟方向狂奔。曹大林的准星始终跟着那团黑影，食指在扳机上紧了又松，最终缓缓放下。
\咋放跑了？\李铁柱气喘吁吁地爬上来，瘸腿老狗跟在后头直吐舌头。
曹德海收起猎枪，烟袋锅在鞋底磕了磕：\开春前不打带崽的母兽，老祖宗的规矩。\
刘二愣子挠着头凑过来：\那石头仓子......\
\早挪窝了。\曹大林指了指洞口的爪印，\三趾熊精着呢，不会在同一个地方睡两冬。\
回屯的路上，李铁柱的铜铃铛声格外清脆。刘二愣子边走边嘟囔，说可惜了那五发独头弹。曹德海走在最后，猎叉尖上挑着个蜂窝——是从石头仓子里掏的，里头还有小半凝固的野蜂蜜。
\爹......\曹大林欲言又止。
老人摆摆手：\三趾熊记仇，往后进山多留个心眼。\他顿了顿，\它养那崽子，倒是像极了你小妹捡的鹿羔子。\
屯口的炊烟已经升起老高。曹晓云抱着小鹿崽子等在老榆树下，看见哥哥们回来就蹦起来：\哥！娘蒸了粘豆包！\
曹大林摸了摸怀里的猎犬木牌，突然觉得重生这一冬，改变的不只是自己的命运。连山里的野兽，似乎都活出了跟上辈子不同的轨迹。
