曹大林望着黑黢黢的老林子，突然问：\咱们这阵子打了多少牲口？\
刘二愣子拿来账本：\开春到现在，野猪四十一头，鹿二十八只，狍子...\
\太多了。\曹大林打断他，\比往年多出三成。\
徐炮不以为然：\咱现在两个屯呢！\
\可山还是那座山！\曹德海突然插话，老爷子气得胡子直抖，\俺像你们这么大时，打头鹿要祭山神，下套子要留生路。你们倒好，拖拉机直接开进林子拉猎物！\
年轻人都不吭声了。电灯带来的喜悦渐渐冷却，人们第一次意识到，日子好像哪儿不对劲。
深夜，曹大林独自爬上北山。月光下的草北屯亮着零星灯火——那是守夜人点的煤油灯。发电机静静趴在打谷场上，像个闯祸后睡着的铁兽。
山下传来脚步声。徐炮提着酒葫芦上来，闷声递给他：\曹当家的，俺是不是做错了？\
曹大林灌了口酒，火辣辣地烧嗓子：\机器没错，是咱心急了。\他指着远处黑压压的林海，\你看那山——养了咱们祖祖辈辈，可经不住贪心。\
徐炮沉默半晌，突然道：\明儿个起，禁猎十天。\
山风卷着凉意吹过。屯子里隐约传来孩子的哭闹声——是喝了污染水的那家孩子发起高烧。曲小梅和赵春桃的剪影在窗纸上忙碌，草药味混着焦灼飘上山岗。
\得找人学真本事。\曹大林望着星空，\不能等着人家来教。\
徐炮重重叹气：\上哪学？县里培训班教的是种玉米！\
一颗流星划过天际。曹大林突然站起身：\我去找。\
\找谁？\
\找能教咱们的人。\曹大林目光投向南方，\听说省农科院有个教授，专治水土病。\
徐炮愣住了：\人家大教授能来这山沟沟？\
\不试试咋知道？\曹大林把酒葫芦塞回他手里，\明天我就动身。\
下半夜时，曹大林悄悄进了仓房。白爪跟进来，用大脑袋蹭他手心。他揉着熊耳朵低语：\老伙计，你看家。我去找救山的方子。\
母熊不知何时也来了，嘴里叼着棵奇怪的草——叶片一半枯黄一半翠绿，像这山林的缩影。
曹大林接过草揣进怀里。转身时，看见赵春桃和曲小梅站在门口，一个拿着干粮袋，一个捧着双新纳的千层底。
\早去早回。\赵春桃把干粮塞给他，\屯里有俺们。\
曲小梅递上布鞋：\鞋底垫了熊爪草，走路不累。\
曹大林重重握了握她们的手，没说话。月光从门缝漏进来，照见三双紧握的手，像老树盘结的根。
天快亮时，曹大林背着行囊出了屯。没惊动任何人，只有两条影子默默跟着——是白爪和母熊，一左一右护送到山口。
第一缕阳光照进屯子时，刘二愣子慌里慌张敲响屯委会的锣：\不好啦！大林哥不见啦！\
人们聚拢过来，议论纷纷。只有徐炮望着南边的山路，嘿嘿一笑：\慌啥？咱们的头狼——找食去了。\
