曹大林却盯着水面：“看那漩涡——底下有空洞！”
洪水稍退后，他冒险下水探查。果然在石砬子底部发现个被冲开的洞口！里面黑黢黢的，冒着凉气。
“是矿洞！”举着火把进去的林为民惊呼，“日本人留下的！”
洞壁上有日文标记，地上散落着锈蚀的矿车轨道。最深处是个积水潭，水色泛着诡异的蓝光。
林为民检测后倒吸凉气：“高强度辐射！是铀矿渣渗水了！”
突然，洞里传来扑腾声。几只瞎眼的蝙蝠撞出来，接着涌出大群白化的蟋蟀，明显发生了变异。
“这洞不能待！”曹大林带头退出。
暴雨还在下。众人挤在几棵大树杈上过夜，用油布勉强遮雨。半夜，徐炮突然感觉腿上一凉——条水蛇正往他裤管里钻！
他吓得猛甩腿，险些栽下树。曹大林眼疾手快抓住他，另一只手捏住蛇七寸，轻轻扔进水里：“雨大了，蛇也找高处避雨，不惹它不会咬人。”
后半夜雨停了，却起了浓雾。雾里传来奇怪的“咔嗒”声，像是有人在敲石头。
“听...听见没？”栓柱牙齿打颤。
曹大林凝神细听，突然朝雾里扔了块石头。咔嗒声戛然而止，接着响起串急促的蹄声——是群孢子受惊跑远了。
“孢子跑蹄声。”曹大林松口气，“雾天传音怪，听着吓人。”
晨光驱散浓雾时，景象让人头皮发麻——树下密密麻麻堆着动物骸骨！多是鹿和孢子的，也有几具野猪头骨。骨堆中央，赫然有个新鲜的人类头骨！
“是前年失踪的地质队员...”林为民认出颅骨上的钢钉，“他怎么会在这儿？”
曹大林检查周边，发现崖壁上有处隐蔽的裂缝。钻进去一看，里面堆着测绘仪器和日记本。日记最后写着：“他们发现我们了...躲进矿洞...水...水有问题...”
真相大白：地质队员躲避追踪时误入矿洞，喝了辐射水致死，尸体被动物拖出来啃食。
返程路上，曹大林格外沉默。直到看见阿什河，他才开口：“得封了那矿洞。”
“咋封？”徐炮问，“炸了？”
“不。”曹大林望向河滩上的芦苇，“种树。种吸辐射的树。”
他记得傅教授提过，刺槐和杨树能富集放射性物质。也许，只有让树根深深扎进那片罪恶之地，才能慢慢吸净毒孽。
夕阳下，二道岔子依旧迷雾重重。但这一次，他们带走了它的秘密。
而那个人类头骨，被曹大林郑重埋在一棵红松下。坟前插了根地质锤，锤柄上刻着圈套三角的标记——和那些人心上的烙印一模一样。
山风掠过树梢，像是无声的叹息。
