营地的肉香引来了不速之客。先是腌鹿腿被啃出个窟窿，接着熏鱼干少了一半，连吊在树上的粮袋都被咬破，苞米碴子撒了一地。
“准是耗子！”刘二愣子气得支起捕鼠夹，却连根鼠毛都没夹着。
曹大林蹲在粮袋前，捏起几撮金黄色的毛：“是黄喉貂。看这牙印——门齿特别尖，专咬油皮。”
夜里守株待兔。果然见两道金黄身影溜进营地，轻巧得像两缕烟。为首的黄喉貂人立而起，小爪子灵巧地解开粮袋绳扣，另一只立刻钻进去大快朵颐。
“好机灵的家伙！”曲小梅忍不住赞叹。
徐炮举枪要打，被曹大林按下：“不急，看它们往哪跑。”
黄喉貂吃饱后，叼起块鹿肉干往西坡去。众人悄悄尾随，见它们钻进处石缝。缝里竟藏着两只毛茸茸的幼貂，正饿得吱吱叫。
“是带崽的母貂。”曹大林示意撤退，“偷食养崽，情有可原。”
第二天他改了策略。在营地外围放了半扇野猪肋骨，涂上蜂蜜。黄喉貂果然上当，叼着比自个儿还大的肋骨踉跄回巢。
接连三天如此。第四天清晨，营地门口却多了些“回礼”——几颗鲜红的五味子，还有块亮晶晶的云母石。
“这是谢咱呢！”栓柱新奇地摆弄云母石。
和平没持续多久。那夜值哨的春生突然惨叫——黄喉貂竟偷走了他兜里的打火石！
“反了天了！”徐炮暴跳如雷，“连火种都敢偷！”
曹大林却盯着貂巢方向：“不对。黄喉貂怕火，偷打火石做啥？”
他让林为民用热成像仪扫描石缝，图像显示深处有异常热源——竟是堆正在阴燃的枯叶！打火石被小心埋在热灰旁，显然是在蓄火种！
“它们想自己生火？”林为民觉得荒谬。
更惊人的在后面。某日暴雨浇熄了营火，众人正发愁如何引火，却见那对黄喉貂叼着冒烟的枯枝跑来，把火种轻轻放在柴堆旁！
“成精了！”刘二愣子吓得直画十字。
曹大林仔细观察枯枝——枝头沾着某种黑色黏液，遇空气就慢燃。“是油页岩碎屑。”他想起西坡的矿脉，“它们学会了用矿物引火！”
事情在月圆之夜达到高潮。黄喉貂竟偷走了曲小梅的药囊，里面装着珍贵的参籽粉！
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