老林子静得能听见雪压断枯枝的脆响。曹大林趴在苔藓堆里，鼻尖离那株六品叶老参只剩三指远。参叶上的红榔头果滴着露水，每一颗都饱胀得能照出人影。
“祖宗哎...”曹德海的声音从牙缝里挤出来，“看这芦碗！密得跟鱼籽似的，少说百年往上了！”
参帮众人围成个圈，大气不敢出。刘二愣子举着快当绳的手直抖，红绳梢头系着的铜钱叮当轻响——那是怕人声惊参，用响动让参棵“分神”的老法子。
曹大林却摆手止住众人。他指尖轻抚过参叶，突然捻起撮黑土闻了闻：“不对。参味里混着铁锈气——底下有东西。”
鹿骨钎子小心探进黑土，发出令人牙酸的刮擦声。挖到半尺深时，钎尖碰上硬物——竟是生锈的铁蒺藜网！网眼比指头还细，牢牢罩在参须上。
“天杀的小鬼子！”曹德海眼珠子通红，“这是防着参王跑哩！”
清理铁网费了整上午。曹大林用绣花针般的精细劲儿，一根根挑开锈蚀的铁丝。参须比头发丝还细，稍不留神就会扯断。有根主须钻进石缝，他竟用舌尖舔湿石壁，靠水汽软化岩粒才慢慢剔出。
日头过午时，参体渐渐显露。那参长得奇绝，身形似跌坐的老僧，腿须盘成莲花状，肩头还凸起个肉疙瘩，活像扛着布袋。
“是坐佛参！”曹德海扑通跪倒，“赵把头日记里提过，光绪年间出过一株，能肉白骨活死人！”
最奇的发现来自参体下方。铁网底层垫着张油布，上面是日军测绘的经络图，标注着“人参生物电导实验”。图示参须与人体穴位一一对应，旁注：“支那秘药，效在脉气”。
“怪不得埋铁网...”林为民恍然大悟，“他们想阻断参脉的天然磁场！”
起参的关键时刻，刘二愣子突然怪叫。他手上的蛇伤骤然发黑，伤口里竟游出丝红线！那红线顺着胳膊往上窜，眼看要过心口。
“药蛇留了后手！”曹德海急得去掐他肘窝，“是蛊丝！”
曹大林却削下片参须，蘸着熊胆汁按在线头上。红线遇参即退，缩成个血珠从伤口迸出。血珠落地竟不散，滚到参王跟前啪地炸开——霎时香气四溢，参王周身泛起琥珀光！
“快抬参！”曹德海嘶吼，“参王显圣就一刻钟！”
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