“曹哥！我跟你去！”刘二愣子毫不犹豫，抹了把脸上的雨水和泥水，抓起另一把斧头。
“大林！不能去啊！”春桃看到丈夫要往火场里冲，吓得魂飞魄散，凄声呼喊。
曹大林回头看了妻子一眼，雨水模糊了他的视线，但他能看到春桃那苍白脸上极度的恐惧和担忧。他咬了咬牙，狠心转过头，对刘二愣子吼道：“走！”
两人如同两只扑火的飞蛾，逆着慌乱的人群，朝着山坡上那燃烧的恐怖景象冲去。
雨水、泥泞、横七竖八的灌木，让他们的前行异常艰难。灼热的气浪夹杂着呛人的烟雾扑面而来，与冰冷的雨水形成诡异的对比。燃烧的树干发出噼啪的爆响，火星四溅。
曹大林和刘二愣子挥舞着斧头，拼命砍伐着那些干燥的灌木和小树，开辟出一条尽可能宽的隔离带。他们的手被荆棘划破，衣服被火星烫出窟窿，浓烟呛得他们不住咳嗽，眼泪直流，但手上的动作却一刻不停。每一秒都如同在刀尖上跳舞，头顶是燃烧的巨树和可能降临的雷击，脚下是湿滑的山坡。
终于，在两人拼尽全力的砍伐下，一条数米宽的隔离带被艰难地开辟出来。也就在此时，那棵燃烧的巨树主体，在烧断了主要枝干后，轰然滚落，恰好被这道新砍出的隔离带挡住，熊熊火焰舔舐着隔离带边缘的湿土和断木，却再也无法前进半步！
险情暂时解除！
曹大林和刘二愣子瘫坐在泥水里，望着近在咫尺却无法逾越的火焰，大口大口地喘着粗气，浑身如同散了架一般，脸上、手上满是黑灰和血痕。
然而，参园下方的危机并未完全解除。风雨依旧，积水还在缓慢上涨。
曹大林挣扎着站起身，正要返回参园继续指挥抢险，突然，一阵更加强烈的“嘎吱”声从头顶传来。他抬头一看，心头猛地一紧——就在他们刚才奋力开辟隔离带的下方，一处荫棚的楠竹主梁，因为承受了过多的雨水和之前狂风的压力，已然出现了明显的弯曲，连接处的绳索发出即将断裂的呻吟！而那处荫棚下面，正是春桃、曲小梅和几个妇女正在紧张地转移参苗的区域！
“春桃！小梅！快躲开！”曹大林用尽全身力气嘶吼！
但他的声音被风雨声掩盖。下面的春桃等人正全神贯注于抢救参苗，丝毫没有察觉到头顶即将降临的灾难！
眼看那根粗大的楠竹主梁就要断裂砸下！
曹大林双眼赤红，没有任何犹豫，他像一头矫健的豹子，沿着湿滑泥泞的坡地，连滚带爬地冲了下去！在距离那处荫棚还有几步远的时候，他猛地纵身一跃，竟用自己的肩膀，狠狠地撞向了那根即将断裂的楠竹旁边一根相对坚固的支柱！
“砰！”一声闷响！
曹大林感觉自己的肩膀像是被铁锤砸中，一阵剧痛传来，但他死死顶住了那根支柱，用尽全身力气，延缓了主梁断裂的趋势，为下面的人争取到了宝贵的几秒钟！
这突如其来的撞击和曹大林那声嘶力竭的警告，终于惊动了下面的春桃等人。
“快跑！棚子要塌了！”曲小梅反应最快，一把拉起还在发愣的春桃，和其他妇女连滚爬地逃离了危险区域。
几乎就在她们逃离的瞬间！
“咔嚓！”
那根不堪重负的主梁终于彻底断裂！沉重的楠竹和上面覆盖的湿透苇席，轰然塌落！而曹大林也在那巨大的冲击力下，被带倒在地，半截身子被塌落的杂物埋住，肩膀上传来钻心的疼痛，让他几乎昏厥过去。
“大林！”
“曹支书！”
无数声惊呼同时响起！人们疯了一般冲过来，七手八脚地扒开压在曹大林身上的竹子和苇席。
春桃扑到丈夫身边，看着他苍白痛苦的脸庞和明显不自然扭曲的左肩，泪水混合着雨水，汹涌而出，她紧紧握住曹大林冰凉的手，泣不成声。
曹大林强忍着剧痛，嘴唇哆嗦着，第一句话却是：“参……参苗……怎么样了……排水……”
“没事了！大林！没事了！”曹德海老泪纵横，声音哽咽，“水堵住了！棚子……棚子咱们再搭！参苗……救回来大半！”
听到这句话，曹大林紧绷的神经终于松弛下来，剧烈的疼痛和透支的体力让他眼前一黑，彻底失去了意识。
这场人与天灾的搏斗，持续了整整一夜。当黎明终于到来，风雨渐渐平息时，参园已是一片劫后的狼藉。到处是倒塌的荫棚、冲毁的田埂、堆积的泥沙和散落的苇席。然而，在那一片废墟之中，更多的人在忙碌着，清理现场，扶正残存的棚架，细心照料那些劫后余生的参苗。没有人哭泣，没有人抱怨，只有一种沉默的、更加坚定的守护。
曹大林被抬回了家，左肩锁骨骨折，身上多处擦伤。春桃守在他身边，寸步不离。
而合作社的账本上，老会计用颤抖却工整的字迹，新添了一笔谁也无法用金钱衡量的支出：“损：荫棚七座，参苗百余株。得：人心凝聚，守护之志不移。”
阳光穿透云层，再次洒向满目疮痍却又孕育着无限生机的参园，洒向那群浑身泥泞、疲惫不堪却目光坚定的草北屯人。
