“好！咱们上去看看！但说好了，只观察，不打扰，更不许动手！”曹大林郑重强调。
两人都是经验丰富的山里通，虽然年纪相差不小，但身手依旧矫健。他们选择了一条比王二狗发现的那条更为隐蔽、也相对安全的路线，开始向鹰嘴崖上方攀爬。这条路极其难行，很多时候需要手脚并用，借助岩缝和突出的石块一点点挪动。凛冽的山风吹得人衣袂猎猎作响，脚下是令人眩晕的深渊。
曹大林将那台望远镜挂在胸前，小心翼翼地保护着。攀爬了约莫一个多时辰，当朝阳完全跃出地平线，将万道金光洒向群山时，他们终于抵达了鹰嘴崖“喙尖”下方的一处相对宽敞的、被称作“神仙台”的岩石平台。这平台三面悬空，只有他们上来的这一条险径，果然是一处易守难攻、视野极佳的所在。
平台边缘，堆积着一些枯枝和动物的毛发骨骼。曹德海蹲下身，仔细查看，捻起几根灰白色、带着黑色斑纹的坚硬羽毛，激动得声音都有些发颤：“是它！是海东青的羽毛！看这羽色，这硬度！没错！这里真有海东青巢穴！”
曹大林也心头一震，他举起望远镜，仔细搜索平台上方陡峭的岩壁。终于，在“喙尖”背面一处向内凹陷、风雨难侵的岩缝里，他看到了一个用粗大树枝搭建而成的、直径约有一米多的巨大巢穴！巢穴边缘，隐约可见两个毛茸茸的、灰白色的幼鸟身影，正依偎在一起，尚未完全苏醒。而一只体型巨大、羽色青灰、眼神锐利如电的成年海东青，正站在巢穴旁一块突出的岩石上，梳理着自己光泽亮丽的羽毛，偶尔抬头，用那双仿佛能洞穿虚空的琥珀色眼睛，冷漠地扫视着它的领地和下方的不速之客。
那神骏的姿态，那睥睨天下的气势，让曹大林瞬间屏住了呼吸。这就是万鹰之神，海东青！果然名不虚传！
他和曹德海不敢有丝毫惊扰，缓缓退到平台内侧一块巨石后的阴影里，尽可能隐藏自身。曹大林调整望远镜焦距，开始仔细观察和记录。他注意到亲鸟捕食归来的频率，观察它如何给幼鸟喂食（将撕碎的肉块递到幼鸟嘴边），记录幼鸟的活动和成长状态（看起来约莫半个多月大，绒毛未褪，但已显露出猛禽的雏形）。他甚至能通过望远镜，看到亲鸟爪子上残留的、属于某种小型猎物的血迹。
这一切，都让他对这种神秘而强大的生物，有了更直观、更深刻的了解。它们并非传说中虚无缥缈的神物，而是这片山林中真实存在的、为了生存和繁衍而努力拼搏的生命。一种由衷的敬畏，在他心中油然而生。
他们在“神仙台”上隐蔽观察了大半天，记录了大量的信息和珍贵的画面（在曹大林心中）。直到日头偏西，天色渐渐阴沉下来，远处的天际有乌云开始汇聚。
“要变天了，咱们得赶紧下去。”曹德海看了看天色，经验告诉他山里的天气说变就变。
曹大林点点头，最后看了一眼那在巢穴旁警惕守望的亲鸟，和巢中那两个懵懂未知的幼鸟，心中已然做出了决定。他绝不会允许任何人来打扰它们，包括他自己。他想要的“伙伴”，不应该是从这样的巢穴中掠夺而来，而应该是基于另一种更为平等、更为艰难的缘分。
两人开始沿着原路小心翼翼地向下攀爬。然而，山里的天气变化之快，超出了他们的预料。刚下到一半，狂风便骤然加剧，卷着沙石打得人脸颊生疼。浓重的乌云如同泼墨般迅速遮蔽了天空，天色瞬间暗沉如夜。紧接着，豆大的雨点夹杂着冰雹，劈头盖脸地砸落下来！
暴风雨来了！
而且来得如此猛烈！雨水瞬间淋透了他们的衣衫，岩壁变得湿滑无比，难以着力。冰雹砸在头盔和岩石上，发出噼里啪啦的脆响。狂风呼啸，几乎要将人从崖壁上掀下去！
“抓紧！找地方避一下！”曹大林大声喊道，声音在风雨中显得微弱。他紧紧贴着湿滑的岩壁，手指死死抠住一道岩缝，稳住身形。曹德海也在不远处，依靠着一块略微突出的岩石艰难支撑。
就在这时，一阵极其猛烈的狂风裹挟着暴雨袭来，曹大林只觉得一股巨大的力量拉扯着他，脚下一滑，整个人瞬间失去了平衡，朝着外侧滑去！他腰间拴着的、用于保险的绳索瞬间绷紧，但另一头固定在上方岩石上的卡扣，在湿滑和巨大的拉力下，竟然发出了令人牙酸的“嘎吱”声，似乎随时可能脱出！
“大林！”曹德海看得目眦欲裂，想要伸手去拉，却被风雨阻隔，自身难保。
曹大林的身体悬在半空，全靠那根岌岌可危的绳索和抠住岩缝的几根手指支撑。雨水模糊了他的视线，脚下是云雾缭绕、深不见底的深渊。他咬紧牙关，用尽全身力气试图重新贴回岩壁，但湿滑的岩石和狂暴的风雨让他一次次失败。那根救命的绳索，在风雨中摇曳，发出不堪重负的呻吟。
生死，悬于一线！
