曹德海不知哪来的力气，用肩膀死死抵住船头。老人额角青筋暴起，旧伤复发的手臂微微颤抖，却像钉在沙滩上似的纹丝不动。
船终于固定到位。曹大林这才发现父亲的后背全湿了，分不清是汗水还是海水。
修船是门学问。陈老大教他们用刮刀除锈，刘二愣子总掌握不好力度，把好钢板也刮出深痕。铁蛋娘送来熬好的桐油，说这是祖传的秘方：刷三遍，龙王都啃不动！
最麻烦是修柴油机。陈老大拆开发动机，零件摆了一地。曹德海蹲在旁边看，突然指着一个零件：这跟拖拉机的油泵差不多。
老哥懂机械？
年轻时修过苏联的联合收割机。
一老一少就着煤油灯研究到半夜。曹大林送来夜宵时，看见父亲满手油污地举着个活塞：瞧，这玩意儿比野猪牙还难对付。
第七天试航。柴油机突突响了三声才启动，排气管冒出浓黑的烟。曹德海坚持要跟船，老人紧紧抓着船舷，脸色发白却不肯下去。
船驶出防波堤那刻，柴油机突然熄火。海浪推着船往礁石区漂，刘二愣子慌得要去划水，被陈老大喝止。
别乱！曹大林冷静地检查油路，是滤清器堵了。
他拆下滤清器，用嘴吹通油管。柴油机重新轰鸣时，曹德海长长舒了口气，悄悄把攥在手里的护身符塞回衣兜。
返航时夕阳正好。曹德海站在船头，海风吹动他花白的头发。老人突然说：这铁牛...比黑瞎子强。
当晚，曹大林在《航海日志》的空白页写下：1986年5月17日，辽渔114号新生。
夜深了，他看见父亲屋里还亮着灯。老人正往船舵上系红布条，那是从守山的肚兜上剪下来的。
