翌日清晨，当第一缕曙光映照在大庆殿的金顶时，文武百官早已按品阶肃立殿外。经历了昨日的朝会风波，今日的气氛格外凝重，每个人都想知道大将军对西川之事将作何决断。
殿门缓缓开启，百官鱼贯而入。沉水香的烟气在殿内缭绕，却掩不住那股无形的紧张。赵匡胤身着紫色亲王常服，步履沉稳地登上蟠蛟金座。他的目光平静地扫过殿中文武，在晋王赵光义身上稍作停留，随即移开。
有事启奏，无事退朝。内侍总管照例唱喏。
今日的朝会议程出奇地顺利。户部奏报江淮漕运改制的进展，兵部禀明北疆军镇换防的情况，每一项政务都在平和的气氛中迅速议定。然而在这片平静之下，明眼人都能感受到暗流涌动。
待各项政务议毕，赵匡胤并未立即宣布退朝。他轻轻摩挲着御案上的青玉镇纸，目光投向赵光义。
晋王。
赵光义应声出列，手持玉笏躬身行礼：臣在。
昨日你奏报西川之事，赵匡胤的声音在殿中清晰回荡，朕细思之后，觉得此事关系重大，还需从长计议。
殿内顿时一片寂静。
赵匡胤继续道：西川转运使沈义伦上任三载，政绩可圈可点。据户部核验，漕运损耗从最初的百分之十五降至百分之三，每年为朝廷节省二十万贯；西川四路新增户数十五万三千，新垦田亩四万八千顷，税赋比伪蜀时期增长三成。这些，都是有据可查的实绩。
他稍作停顿，让这些数字在百官心中沉淀。
不过，赵匡胤话锋一转，晋王所言转运司旧吏抱团、排斥新任之事，也并非空穴来风。朕已命曹彬传话沈义伦，要好生配合吕端办理公务。新法旧制，当取其善者而从之。
这番话看似各打五十大板，实则用意深远。既肯定了沈义伦的政绩，又没有完全否定赵光义的谏言，更妙的是将协调之责交给了曹彬。
赵光义低头称是：王上明鉴。臣昨日所言，俱是出于公心，为社稷着想。
朕知你忠心。赵匡胤微微颔首，西川乃朝廷重地，朕自会慎重处置。退朝吧。
退朝——
待赵匡胤离开后，殿内顿时响起一片窃窃私语。不少官员围到曹彬身边，想要探听更多消息，却见曹彬只是礼貌地回礼，并不多言。
赵光义站在原处，看着被人群簇拥的曹彬，眼中闪过一丝阴霾。这时，一名内侍悄然走到他身边，低声道：晋王殿下，大将军请您散朝后到偏殿一叙。
赵光义心中一凛，面上却不动声色：有劳公公带路。
与此同时，赵匡胤在偏殿中召见了曹彬。此举意味深长——既显示了对曹彬的信任，又暗示西川之事尚未了结。
曹卿，赵匡胤语气温和，昨日你呈上的西川数据，朕都仔细看过了。沈义伦治理西川，确实功不可没。
曹彬躬身道：王上圣明。沈义伦为人谨慎，行事稳重，虽与臣并无深交，但观其在西川所为，确实是一心为公。
赵匡胤点头：朕记得，当年选派西川转运使时，是你举荐的沈义伦。你说此人虽乏奇谋，然守成有余，如今看来，果然如此。
王上明鉴。曹彬道，西川初定，正需要沈义伦这样稳重的官员。那些所谓的旧吏抱团，其实多是熟悉地方事务的能吏。就拿漕运主事周铭来说，在伪蜀时就在任上，对蜀道水情了如指掌。
就在这时，内侍通报晋王求见。赵匡胤示意曹彬稍候，宣赵光义入殿。
王兄。赵光义入殿行礼，看见曹彬在场，眼中闪过一丝诧异。
正好你来了。赵匡胤从案头取过一份奏章递给赵光义，这是今早刚到的密报，你看看。
赵光义接过奏章，越看越是惊讶。这是吕端从西川发来的密奏，其中详细记述了这些日子与沈义伦共事的经历。特别提到沈义伦主动带他巡视漕运，将多年积累的经验倾囊相授。更令人意外的是，吕端在奏章末尾坦言，经过实地考察，认为西川漕运的五重核验制度确实有其必要，建议只在非险要路段适当简化流程。
这...赵光义抬头，难掩惊讶之色。
看来，我们这位吕爱卿，是个明白人。赵匡胤意味深长地说，他看出了沈义伦并非固执己见，而是真正为朝廷着想。这份奏章，比任何辩解都更有力。
赵光义沉默片刻，方道：是臣过于急躁了。
你的用心是好的。赵匡胤走到他身边，拍了拍他的肩膀，但治国如烹小鲜，不可操之过急。西川初定，当以稳定为重。
三日后，赵匡胤在宫中设宴，特意同时邀请了曹彬和赵光义。宴席设在水榭之中，时值初夏，池中荷花初绽，暗香浮动。这番安排，显然经过精心设计。
