十月的最后一场秋雨过后，汴京城笼罩在一片湿冷的寂静中。枢密院连日来的调兵遣将似乎告一段落，慕容延钊率领的两万精锐已经北上，李继勋和杨业的部队也在向指定位置移动。然而，在这表面的平静之下，明眼人都能感受到暗流的涌动。
曹彬站在枢密院的值房内，仔细查看着最新送来的北疆军报。慕容延钊的先锋已经抵达潞州，预计三日内即可到达晋州前线。但与此同时，契丹铁骑的活动也越来越频繁，似乎在酝酿着什么大的行动。
曹枢密，陛下召见。内侍的声音打断了他的思绪。
紫宸殿内，赵匡胤正在与几位重臣商议军情。见曹彬到来，他直接问道：曹卿，北疆局势，你怎么看？
曹彬躬身答道：回陛下，慕容延钊部即将抵达晋州，届时我军在晋州一线的兵力将达到三万，足以稳固防线。但臣担心的是契丹铁骑的机动性，他们很可能绕过晋州，袭击我们的侧翼。
赵匡胤点头：朕也有此担忧。所以朕决定，再调三万禁军北上，由李处耘统领，驻守邢州，以防敌军东进。
陛下圣明。曹彬道，不过臣以为，我们也不能一味防守。待我军集结完毕，或可考虑主动出击，打乱敌军的部署。
主动出击？赵匡胤若有所思，你有何具体想法？
曹彬走到地图前，指着岚州的位置：臣前日提出的突袭岚州之策，虽然风险较大，但若成功，必能迫使北汉分兵回救，缓解晋州压力。
赵光义在一旁突然开口：此计太过冒险。深入敌境，若是失利，恐怕会影响全军士气。
曹彬平静回应：用兵之道，本就险中求胜。若是事事求稳，反而会错失良机。
赵匡胤摆手制止了二人的争论：此事容后再议。当务之急是稳住防线，待看清敌军动向再说。
退朝后，曹彬回到枢密院，立即召见几位心腹将领。他知道，赵光义在朝中的影响力不容小觑，必须提前做好准备。
诸位，曹彬神色凝重，北疆战事一触即发，但我担心朝中有人会借机生事。你们要密切注意军中动向，特别是新调任的将领。
一位将领会意：枢密是担心有人安插眼线？
不得不防。曹彬道，另外，西川那边也要多加留意。我已经让沈义伦加强防范，但远水难救近火。
与此同时，在晋王府内，赵光义也在进行着类似的部署。
曹彬提出的突袭岚州之策，倒是给了我们一个机会。赵光义对心腹幕僚说，若是此计失败，或者造成重大伤亡，我们就可以借机发难。
幕僚疑惑道：但若是成功了呢？
赵光义冷笑：若是成功，功劳也是前线将士的，与曹彬何干？况且，功高震主的道理，你们不会不懂吧？
王爷高明。幕僚恍然大悟，那我们接下来...
让我们在西川的人加紧活动。赵光义道，特别是要留意漕运和粮草调度。战事一起，这些环节最容易出问题。
而在成都，吕端确实在按照赵光义的指示，耐心地经营着他在西川的棋局。
这日，他特意拜访了漕运房主事周铭。周铭因为连日操劳军粮调运，显得十分疲惫。
周主事辛苦了。吕端温和地说，北疆军情紧急，转运司上下都要仰仗周主事啊。
周铭连忙拱手：吕副使过奖了，这都是下官分内之事。
我听说最近有一批军粮要紧急运往北疆，吕端看似随意地问道，不知准备得如何了？
