就在曹彬于成都南郊举行完受降仪式，开始着手整顿城防、安抚民心、清点府库的第三天午后，成都北方的地平线上，终于扬起了遮天蔽日的尘土。那尘土并非寻常行军所起，而是夹杂着马蹄践踏的狂乱、兵甲碰撞的喧嚣，以及一种近乎蛮横的、不加掩饰的煞气。
征蜀北路军都部署王全斌，亲率其麾下最为精锐、也最为骄悍的先锋骑兵，风尘仆仆，终于赶到了成都城下。
这一路南下，王全斌可谓是志得意满，意气风发。自突破剑门天险，他纵容部下大肆劫掠，以血腥的屠戮和丰厚的战利品极大地刺激了军心士气。随后挥师南下，沿途蜀军州县或闻风而降，或一触即溃，几乎未遇像样的抵抗。梓州、绵州等重镇相继被克，兵锋所向，堪称势如破竹。他麾下的北路军将士，腰间褡裢里塞满了沿途抢掠来的金银细软，眼神中充满了掠夺后的亢奋和对更多财富的贪婪。他们早已将攻克成都、洗劫这座传闻中富甲天下的锦官城视为理所当然的奖赏，甚至已经在私下里议论着入城后要先抢哪里，哪家的女子最为水灵。
王全斌骑在高头骏马上，望着远处渐渐清晰的成都城郭，心中豪情万丈，早已将攻克成都、生擒孟昶的首功视为囊中之物。他甚至已经在脑海中盘算着入主成都后，如何好好地“犒赏”三军，如何将蜀宫数十年的积累尽数据为己有并分润心腹，如何在送往汴京的捷报上大书特书自己如何血战破关、又如何势如破竹直捣黄龙的功绩，将那曹彬远远比下去。
然而，当他引军抵达成都北面的驷马桥时，眼前的一幕却让他和他身后那群骄兵悍将们骤然勒紧了马缰，喧哗的队伍瞬间为之一滞。
只见成都城门虽然洞开，但城头飘扬的，已然是鲜明的“汉”字大旗，以及他无比熟悉、此刻却觉得格外刺眼的“曹”字帅旗！城门口守卫的士兵，盔甲鲜明，精神抖擞，持戟肃立，显然是养精蓄锐已久的东路军士卒。城内外秩序井然，并无激烈战斗后的残破痕迹，甚至可以看到一些百姓在士兵的监督下，小心翼翼地清理着街道，虽面带惶恐，却并未出现大规模逃亡或混乱。一派已然易主，却异常平静，甚至可以说是被有效管制起来的景象。
这与他们一路行来所见的、或被他们亲手造成的破败与混乱，形成了何其鲜明的对比！
一种被欺骗、被抢先的巨大落差感和不祥的预感，如同冰水混合物，瞬间浇遍了王全斌全身。
“怎么回事？！”王全斌猛地勒住躁动的战马，虬髯因惊怒而戟张，一双虎目几乎要喷出火来，厉声喝问前出的斥候，“成都为何已插汉旗？！曹彬何在？！孟昶呢？！”
斥候队长连滚爬下马，脸色发白，声音带着颤抖禀报：“大……大帅！据……据城中出来的人说，三……三日前，曹太保就已兵不血刃，迫降了孟昶！如今……如今成都已完全在东路军掌控之下！受降仪式……都……都举行完了！”
“什么？！三日前？！受降仪式都完了？！”王全斌只觉得一股逆血猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。他日夜兼程，一路疾驰，踏破多少关隘，就是为了抢这决定性的头功，生擒伪帝，将这覆灭一国的最大荣耀揽入怀中！没想到紧赶慢赶，还是晚了一步！而且不是晚了一天两天，是晚了整整三天！连受降仪式都错过了！曹彬，那个在他印象中行事稳重、甚至有些“迟缓”、“迂腐”的曹彬，竟然抢在他这浴血奋战的主力之前，悄无声息地拿下了成都，受降了孟昶！
巨大的失落感、被戏耍的愤怒，以及那无法抑制的、如同毒藤般疯狂滋长的嫉妒，瞬间吞噬了王全斌的理智。他仿佛已经看到，汴京的朝堂之上，百官称颂的是曹彬的智勇与仁德，史书记载的是曹彬平定蜀国的首功，天下人传扬的是曹彬如何“传檄而定”、“仁者之风”，而他王全斌浴血奋战、突破剑门的事迹，只会成为曹彬赫赫战功的一个不起眼的、甚至可能被刻意淡化的注脚！他和他北路军将士一路的辛苦、血战、乃至劫掠（在他看来是应得的犒赏），都成了为曹彬做嫁衣！
“曹彬！安敢如此！欺人太甚！”王全斌从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑，握着马鞭的手因极度用力而骨节发白，咯咯作响。他身后的将领如史彦超、崔翰等人，面面相觑，随即也都露出了愤愤不平、如同被抢了食的饿狼般的凶戾之色。他们北路军人一路血战，伤亡惨重，好不容易打破了蜀国最硬的骨头，结果最大的桃子，最肥美的肉，却被东路军人轻轻松松、干干净净地摘走了、独吞了？这口气，如何能咽得下！北路军队伍中，顿时响起一片鼓噪和骂娘之声，士兵们挥舞着兵器，眼神不善地盯着城头那些东路军守卫，大有一言不合就要冲杀进去的架势。
就在这时，成都北门内驰出一小队骑兵，约二十余人，衣甲鲜明，队形严整，与城外北路军散乱喧嚣的态势截然不同。为首一员文官打扮的中年人，正是曹彬的心腹幕僚，行军司马李处耘。他来到王全斌马前数丈处勒住马，不卑不亢地拱手行礼，声音清晰洪亮：“末吏李处耘，奉曹太保之命，恭迎王都部署大军抵达成都。太保已在城中为北路军将士安排好了营地，请王都部署及大军入城休整。”
王全斌脸色铁青，胸口剧烈起伏，死死盯着李处耘，那目光仿佛要将他生吞活剥。半晌，他才从牙缝里迸出冰冷的话语：“曹太保……动作倒是麻利得很呐！本帅一路血战，破剑门，克梓绵，倒成了为他曹彬开路清道、扫除障碍的不成了？！他如今稳坐成都，受降纳贡，好不威风！”
李处耘神色不变，依旧平静答道：“王都部署血战破剑门，功在社稷，彪炳史册，天下皆知。太保亦常于军中言，若无北路将士于正面牵制蜀军主力，吸引其注意，浴血奋战，东路进军断不会如此顺利。如今蜀地已平，伪主授首，皆赖陛下洪福，圣德巍巍，亦是两路将士同心戮力、共同奋战之功。”
