轮到杨允文时，他郑重说道：在下以为，当务之急是重建士人之心。武人治国，终非长久之计。唯有使士人归心，方能根基永固。昔年诸葛武候治蜀，既用本地贤才，也重教化育人......
曹彬深深看他一眼：这位公子高见。不知可愿将方才所言，写成策论？
阁下是......
在下曹彬。
满座皆惊。杨允文更是愣在当场，手中的书卷差点掉落。他急忙整理衣冠，深深一揖：学生狂妄，太保海涵。
曹彬扶起他：良药苦口，忠言逆耳。公子直言敢谏，正是国家所需。
他环视众士子，朗声道：本官在此承诺，此次恩科，必以才取人，绝无偏私。还望诸位踊跃应试，共谋西川振兴之道。
士子们面面相觑，随即纷纷躬身还礼。杨允文抬头时，眼中已满是坚定之色。
开科之日，贡院外人头攒动。
天还没亮，考生们就已经在贡院外排起了长队。杨允文站在队伍中，看着晨曦中的贡院大门，心情复杂。这里曾经是前蜀的科举考场，如今又要开启新的使命。
欧阳炯作为主考官，亲自在辕门外迎候考生。他今日穿着崭新的官服，神情肃穆。见到杨允文，他特意驻足，低声道：太保很欣赏你那日的见解，好好考。
杨允文躬身道：学生定当尽力。
考场内，气氛庄严肃穆。考生们按号入座，每个人都领到了崭新的文房四宝。杨允文轻轻抚摸着光滑的宣纸，深吸了一口气。
考试题目由曹彬亲自拟定：论治蜀方略。要求考生既要引经据典，更要结合实际。
杨允文展卷沉思，想起那日在浣花溪畔的对话，想起沿途所见百姓期盼的眼神，挥笔写道：
......学生尝观诸葛武候治蜀，既重法度，亦重人心。今之西川，兵戈初定，百废待兴。学生以为，当以三代仁政为本，佐以管仲之术。宽徭役以安民，兴教化以正俗，开言路以通情，严考课以择吏......
他在文中特别写道：士人之心，譬如流水。导之则为民用，壅之则为患害。今开科取士，正所以导其流也......
笔尖在纸上沙沙作响，不知不觉已写满了十数页。待他放下笔时，夕阳的余晖正好透过窗棂，洒在墨迹未干的答卷上。
放榜之日，贡院外人山人海。
杨允文站在人群外围，心情忐忑。忽然，他听见有人高喊：头名！杨允文！
人群顿时骚动起来，无数道目光投向了他。杨允文只觉得一阵眩晕，几乎站立不稳。这时，一个官员快步走到他面前，躬身道：杨公子，曹太保有请。
帅府今日张灯结彩，琼林宴就设在后花园中。及第的士子们个个面带喜色，相互道贺。曹彬亲自为及第士子斟酒，每到一处，必与士子交谈数句。
轮到杨允文时，他特意停留，仔细打量着这个年轻士子：你那篇之论，深得治蜀要义。本官已奏请朝廷，授你成都府推官，专司刑名。你可能胜任？
杨允文激动得声音发颤，手中的酒杯微微晃动：学生必竭尽所能，以报太保知遇之恩。
不是报我，曹彬正色道，伸手扶稳了他手中的酒杯，是报这西川的黎民百姓。
他举杯向所有及第士子，声音洪亮：今日诸君鲤跃龙门，他日当思为民请命。望诸君记住：官职不论大小，都要以民为本；才学不论高低，都要以德为先。
这时，欧阳炯提议赋诗以记。众人的目光都投向杨允文。他略一沉吟，朗声吟道：
浣花溪水接天流，士子新登望江楼。莫道西川征战苦，文星今已照益州。
诗句朴实，却道出了在场所有人的心声。曹彬点头赞许：文星今已照益州，说得好！西川振兴，正当其时！
宴会持续到深夜。及第士子们个个意气风发，相互唱和，畅谈抱负。曹彬坐在主位上，看着这热闹的场面，眼中露出欣慰之色。
月已西斜，及第士子们相继离去。欧阳炯留在最后，向曹彬汇报：
太保，此次共取士九十三人。其中蜀地士子占七成以上。各级衙门的缺额，大致可以补齐了。
曹彬望着窗外明月，手指轻轻敲着窗棂：人才如种子，今日播下，来日方能收获。欧阳先生，这些士子就交给你了，要好生栽培。
下官明白。欧阳炯躬身道，只是......朝中会不会有人说我们任用私党？
曹彬转过身，月光在他脸上投下坚毅的轮廓：治国之道，首在得人。只要他们能造福一方，何必在意这些闲言碎语？
他走到案前，拿起杨允文的试卷，轻轻抚摸着上面的字迹：你看这字里行间，都是为民请命的热忱。有这样的士子，是西川之福。
欧阳炯感慨道：太保以诚待人，士子们自然以诚相报。
月光洒在庭院里，仿佛为这座古城披上了一层银纱。曹彬知道，今夜之后，西川的士人之心，已经开始转向。
开科取士，不仅仅是为了填补官职空缺，更是为了收服这片土地上最聪明的那批人。只有让他们看到希望，西川才能真正安定。
而这一切，都始于他对赵匡胤的那份奏章，始于那个雨夜与欧阳炯的对话。此刻，看着欧阳炯忠心耿耿的模样，曹彬更加确信：以蜀治蜀这条路，走对了。
远处传来更夫打更的声音，在寂静的夜空中格外清晰。新的一天即将开始，西川的未来，也正在这月色下悄然改变。
