夜沉如铁，天上连星子也无半点，只一钩残月，冷冷照着终南山巍峨的轮廓。
重阳宫的殿宇都化作了沉睡的巨兽，蛰伏在墨色里。
某一间不起眼的弟子房中，窗棂推开一道缝隙，一条黑影飘出，足尖在瓦檐上三点两踏，便没入了无边夜色，竟没带起一丝风声。
禁足？
叶无忌唇角勾起一抹冷峭。
丘处机这道手谕，明着是罚，暗里何尝不是一道护身符？
刘处玄那一掌留下的内伤，本也沉重，在先天功自行流转之下，不过三日，瘀塞的经脉便已疏通如初。
与其在斗室中枯坐，倒不如去寻那真正的泼天机缘。
身影几个几个起落，已似一道山鬼，奔行在太白峰的幽僻山道上。
峰顶，罡风如刀，刮得崖上孤松铁鳞簌簌作响。
那道瘦削的身影早已负手立于崖边，袍袖在风中猎猎鼓荡，仿佛不是血肉之躯，而是与这山石一同在此矗立了千年。
“驭风而来，这太白峰顶的清冷月色，想必是看厌了。”
老道士并未回头，声音听不出半点喜怒。
“晚辈叶无忌，拜见前辈。夜风寒峭，前辈久候了。”
叶无忌知道这老道在讥讽自己，姿态放得极低。
老道士这才缓缓转过身来。
“了不起，当真了不起。”
语气里却满是讥诮之意。
“硬接刘处玄七成功力的‘青云掌’，呕几口血，便让你在全真教中威风八面，成了人人侧目的人物？”
叶无忌心中一凛，垂首不语。
“蠢材！”
老道士的叱喝震得他耳廓嗡嗡作响。
“若非他顾忌着全真七子的颜面，怕一掌毙了你，不好向丘处机交代，在最后关头散了三成掌力，你此刻早已化作一滩肉泥！哪里还有命站在这里，与老道说嘴？”
叶无忌身子一震，将头垂得更低。
“前辈教训的是。”
他深吸一口气，复又抬头，目光里没有半分不服，只有一片澄澈的恳切。
“晚辈当日所为，逞的是口舌之辩，借的是门规之威。若论真实武功，晚辈与刘师伯相较，实有云泥之别，不可以道里计。”
“晚辈内力虽仗着功法之奇，小有所成，然则运用之法，却粗劣不堪，只知用一股蛮劲，横冲直撞。今日斗胆夜闯，正是想求前辈指点迷津，不吝赐教。”
“哦？”
老道士那两条雪白的长眉微微一挑，似乎颇有些意外，没想到他竟能如此坦然自承其短。
他“哼”了一声，也不答话，只信步走到身旁一株古松下，伸出两根手指拗下一截尺许长的枯枝。
“上次让你在老道手下走了十招，是瞧你骨头尚算坚硬，有几分捱打的能耐。”
老道士掂了掂手中那截犹自带着松香的枯枝，眼神陡然锐利。
“今日，只三招！”
话音未落，人已动了。
不见他如何作势，不见他脚下有何迅捷的身法，就这么闲庭信步般地跨出一步，手中那截枯枝，便已毫无花俏地递送至叶无忌胸前。
这一刺，看似平平无奇，甚至有些缓慢，但在叶无忌眼中，却仿佛见鬼！那枯枝明明只指着一处，他却感觉自己周身上下，左闪右避，前进后退，所有的路数，竟全被这一刺封死！
念头急转间，已来不及多想，“呛啷”一声龙吟，腰间长剑已然出鞘，化作一道流光，径直迎了上去。
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣，竟从剑尖与枯枝的相触处迸发而出。
一股诡异绝伦的螺旋暗劲，倏地自那枯枝上传来，仿如一个无形的钻头，要钻进他的剑身，直透他手臂经脉。叶无忌只觉手腕虎口剧震发麻，掌中长剑嗡嗡悲鸣，险些便要脱手飞出。
他心头大骇，急忙催动丹田内的先天真气，这才强行稳住了剑身。
可还不待他喘息，老道士的第二招，已然到了。
那根松枝仿佛陡然活了过来，在老道士手中化作一团飘忽不定的虚影，时而如灵蛇出洞，点向他胁下“章门穴”；时而如狂风摆柳，扫向他双膝“血海穴”。
叶无忌只觉得眼前尽是枝影，森然劲气扑面而来，刮得他脸皮生疼，却根本分不清哪一招是虚，哪一招是实。
他被彻底压制住了！
他所学的全真剑法，在对方面前，便似三岁孩童拿着木棍胡乱涂鸦，处处都是破绽，招招皆是空门。
他只能凭借体内先天真气，一味地狼狈格挡，疯狂闪避。
剑光与枝影在方寸之间急速碰撞，发出“噼噼啪啪”炒豆般的密集爆响。
叶无忌越打越是心惊胆寒。
对方使的，哪里是什么精妙招式？分明只是最简单的刺、挑、劈、点！
可这简简单单的四字诀，到了他手中，却仿佛与这山间的风融为了一体，无迹可寻，偏又无处不在。
“砰！”
又一次剑与枝的交击，那股无孔不入的螺旋劲力终于让他再也拿捏不住，剑身被荡开，整个人踉跄着向后连退三大步。
