“灯塔”最核心的物理实验室里，气氛凝重得能拧出水来。
被命名为“星尘”的银蓝色荧光粉末，与从祭司骨杖上剥离下来的漆黑宝石碎片，被分别置于一个超高精度的能量场隔离舱的两端。当研究员小心翼翼地调整场强，使两者的能量频谱产生极其轻微的、受控的接触时，惊人的一幕发生了——
没有爆炸，没有闪光。接触点的时空仿佛被橡皮擦抹去了一般，出现了一个针尖大小的、绝对黑暗和寂静的虚无点！虽然只持续了亿万分之一秒便因能量耗尽而消失，但探测仪器记录到了短暂的、局部的引力畸变和能量归零现象！
“这是……物质与能量的互补性湮灭！”首席物理学家声音发颤，带着难以置信的兴奋与恐惧，“这两种物质，像是造物主留下的正反两面，一旦接触，不是产生能量，而是……共同归于虚无！”
顾珩盯着监控屏幕上那短暂出现的黑点，感到一股寒意从脚底升起。“净世会”收集这种能与他们掌握的邪秽宝石相互湮灭的“星尘”是为了什么？是为了在关键时刻“关闭”什么？还是为了……制造这种局部的“虚无”？
他想起司辰提到的“大寂静”，那万物归零的终末图景。难道“净世会”追求的，就是利用这种原理，在小范围内模拟甚至引发“寂静”？
“立刻分析‘星尘’的物质构成和来源！”顾珩下令，“还有，严格保密，所有研究数据列为最高机密！”
天轨寻踪
谢知非对“星尘”的反应更为直接和玄妙。当她靠近那被严密防护的样本时，指尖的灵光会不由自主地变得晦暗，仿佛被某种力量压制。而她以新提升的灵觉去感知时，则“看”到那微弱的银蓝荧光深处，连接着一条极其遥远、极其纤细、仿佛贯穿星海的冰冷“丝线”。
这感觉，与她之前感应到的、笼罩天地的宏大“天轨”有某种相似之处，但更加具体，更加……具有指向性。
“此物……非此界自然所生。”谢知非断言，她闭上双眼，指尖在虚空中缓缓划动，仿佛在循着那条无形的冰冷丝线进行推演，“其性‘寂’，其源‘远’。似是从那周期性靠近的‘引力源’所在方向……散逸而来的‘微尘’。”
她的话语印证了顾珩最坏的猜测。“星尘”很可能来自那个被“净世会”视为目标的神秘天体！它是那个天体的一部分，或者其活动产生的残留物！
“能否通过它，反向追踪或者感知那个‘引力源’的更多信息？”顾珩问。
“难。”谢知非摇头，“此物过于微渺，如同凭借一滴水追溯整片海洋。但……或可尝试以其为引，加强我对‘天轨’的感应，窥探其运行规律中的……变数。”
她开始每日在夜深人静、星辰最为清晰之时，于庭院中布下简单的阵法，将一丝极其微量的“星尘”样本置于阵眼，自身则盘坐其中，灵觉顺着那冰冷的丝线向上蔓延，尝试触摸那宏大而危险的天体运行轨迹。
成长的阵痛
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